“我......”胡小七沉溺于朱焰的双眸中失了神，满脑子都是自己与他化了蝶，双宿双飞，指尖无意识地摩挲着碗沿。

“好了，先起床沐浴更衣，水都快凉了。”正欲开口时，朱焰已绕到泛着袅袅热气的屏风后：“今日你爹娘他们就回去了，若再耽搁，怕是要误了送行时辰。先把醒酒汤喝了，昨日怕扰了你，没给你送过来，今日喝了也能缓缓头疼。”

少年仍攥着被角发怔，只听他轻声哦了一句，“对了，我听说，你这房间外晚上吵得很，怪不得总是一脸疲相。午后回来，我们换一换，你住到我那间去。”

“不可，先生素来眠浅，稍有声响便会惊醒，若是在这里怕是整夜都难安寝。我没事，我睡得沉，雷劈都震不醒的，区区几只小野猫，吵不到我。”

“还有不到半年就要秋闱，正是最要紧的时候，容不得半分差池。听我的，今日就搬过去，我叫小厮来收拾。”朱焰说罢，就往门外走欲唤小厮，衣袖却绷紧。

“那先生与我同住吧！”

朱焰错愕地转头，双目相交，小七紧紧攥着那片靛蓝宽袖，眼底映着窗外纷扬的桃瓣：“反正小七自幼也曾与先生抵足而眠，如今房中只我二人，也没必要讲究虚礼。既然先生坚持，那小七可以搬到先生的房间，但是先生也要留下，不然我就不过去。”

胡小七已经不是当年打几下板子就屈服的小七了，朱焰也只好硬着头皮答应了他，心里却暗自叫苦，有他睡在身边，怕是才真的整夜难安寝。

这一世碍于身份，朱焰并不打算与他行周公之礼，毕竟他现在越来越熟悉这幅躯壳，也更加能把控住身体的欲望。对于小七，他更希望能看到他安好，长长久久陪在他身边，远比一夕欢情带来的愉悦更大。

胡家人离岛当夜，老三就突发恶疾，整日胡言在岛上见了鬼，中了邪，宅子里的老郎中也查不出病症根由，只得连夜将人抬回大房宅院调养，自此再未踏足此岛。只剩下老五和小七，各自相安无事，相处了几个月。

七月后，投献新课，并于诸州府拔解。坊间早有"槐花黄，举子忙"的俗语。胡家二子也随着万千考生一同，踏槐花，入府院，参加梓州府的解试。胡小七不负众望，三场考毕竟夺了解元头名，未及簪花宴罢便马不停蹄奔往京城，准备参加来年礼部贡院举行的春闱。

胡小七本来天灵地杰之魂魄托生，加上朱焰十年教诲和心血浇灌，先考策，次考论，再考诗赋，终成一朝及第，赢得会元佳绩。由此，连中两元，瞬间轰动梓州府上下，满城都在传这商贾之家竟是出了文曲星。

在等待殿试期间，皇恩浩汤，先准许这些考生回乡报喜，与亲人团聚，待殿试结果出来，直接走马上任。胡小七鲜衣怒马，衣锦还了乡，胡三老爷宅前的门槛，也快被上门巴结的人踩低了一半。

胡三老爷喜出望外，从知道这个消息后，就在镇上大摆流水席，一直摆了七天，直到小七返乡，才关上了宅门，自家人喝酒庆贺。朱焰一直不喜热闹，回到胡宅跟胡老爷和王夫人寒暄了几句，就独自去了东院修养，留下小七一人独享满堂彩。

“老爷，少喝点，您都喝了一坛了，这身体受不了！您又不是小七这般年轻人，还当自己青春年少呢？”王夫人看着胡老爷已经喝得快要不省人事了，实在忍不住，出言劝阻。

胡老爷大着舌头，摆着手，敲着黄花梨桌板嚷起来：“我儿子！连中两元！我今天就是喝死！我也死而瞑目了！我胡家，三代从商，连个举人！都！没出过！我儿子！会元！将来还能当状元！胡家三代，近百口人，就出了吾儿一人！这叫什么？！百！里！挑！一！儿子！爹用这成语，不错吧！”

胡小七自从那次酒醉迷失于梦中后，再也不敢过量饮酒，如今只能清醒地看着他爹发酒疯，还要笑脸相迎，点头应和，“对，对，对。爹，要不咱们今日就到这吧，我在家住的时间还长呢，不急于一时。”

胡老爷全然听不到外界的声音，仍是自言自语，“我早就说过，老大和老二家那两蠢货，不！一家子蠢货！怎么能跟我们家小七比！光会背地里耍花招，抢我生意，都是嫉妒我！有这么个聪明儿子！等吾儿高中，当了大官，谁还在乎他们这蝇、头、小、利！儿子！你爹最近说话是不是很有文化！”

“大伯二伯又来抢我们生意了么？”胡小七望向一脸愁容的王夫人，“不是说，我考中之后，好多人上赶着来做咱们家的生意吗？”

王夫人叹了口气，本来不想在这大好的日子说这些不开心的，但架不住小七追问，只好实话说道：“是，你考中后，确实来谈生意的多了不少，但有些心怀不轨之人，我跟你爹都拦在外面了，现在主要还是跟老主顾合作。你爹刚说的，是山后的羊毛生意。”

见儿子眼露茫然，她执起银箸沾了残酒，在瓷桌上画着商路：“咱们胡家布庄，向来是从山后那群羌族手里采购羊毛，织成羊毛布料。他们的羊毛量大便宜，而且是整个梓州府最大的牧场，离着布庄又近，所以多年也只有跟他们一家合作。”

胡小七这几年埋头苦读，很久没去山中，记忆深处闪过曾出现在朱焰身侧那位羌族少女羞红的面容，叫什么赛丽的，就是羌族族长的女儿。

“从去年开始，他们的牧场全由老族长的女儿接管，叫赛丽.土木其。她接手后，就停了咱们家的供货，只供给大房和二房。现在咱们家的羊毛布料生意已经停了，只能靠着织锦和绣锦，这些费工费时的货物支撑。”

胡小七指尖划过酒杯，思忖道：“这么突然？可是有什么条件没谈妥？”

王夫人摇了摇头：“开始我们也以为是新人接手，想在族内立威，把价钱提上几成，这生意场上谈钱都是正常的，我们也派人去了。可是连门都没进去，而且......而且......”

胡小七看王夫人吞吞吐吐，走过去扶住她的肩膀，“而且什么？娘亲只管跟我讲，我现在已经不是小孩子了，理应为家中分担。”

“哎，其实要我说，就算了。少一件生意，不做就是了，也没必要非去迁就他们。”王夫人面露难色，好似有什么话难以启齿。