他赧然地挠了挠后脑勺，在她身畔坐下，把莲花塞到她手里，语带骄傲：“那可不，这可是我亲手做的。”

看她笑靥如花，他忍不住又道：“异日，我给你用最好的玉来雕这莲花，顶漂亮的那种。”

“嗯！那我便要天天佩戴。”女孩使劲点头，突又攒眉苦脸，“江豫，你先告诉我，‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家’，是个什么意思？”

他一愣，问道：“这是姨母让你读的？”

“非也非也！”女孩拖着装腔作势的语调，将头摇得像只拨浪鼓，摇得发髻几要全散开来，几分莫名可爱。

“我是怕娘她要考察我的功课，随便翻了一册书，就记住这么几句话的。江豫，你快给我说说它的意思罢，省得我等会再受训。”

女孩一手执莲花，一手支颐，歪着脑袋扑闪扑闪瞅来，眸子晶亮无比，害得他忙别开脸假装咳嗽几下。

这可是一首女子出嫁时的催妆诗。他斟酌着，胡诌：“这诗没多大意思的，就是一个人回来了，看到家中桃树上的花都开好了。”

停顿片刻，他扭回头，觑着她又小声补充一句，“夭夭桃花，君候卿归。”

不虞，被她听到了。她眨巴眨巴着眼，嘻嘻哈哈乐道：“江豫，你家园子里不是恰好有一株碧桃吗？待到明年花开了，你就在那树下等我去寻你玩，如此，是不是契合了这诗中之意？”

他怔了一怔，俄顷刮刮她的鼻子，忙不迭笑道：“很是很是！”

女孩却一把捉起他的手腕，皱着脸问：“你手掌受伤了？疼不疼的？”

他这才发觉两只掌心里有几道新鲜伤口，见她眉头紧蹙，忙摇首道：“削木头时多少会有误伤，不疼的。你快试试，这次做的莲花可好玩了。”

女孩朝他掌心轻轻吹着气，薄嗔道：“你真是个大傻瓜！受了伤哪有不疼的！”

泠然的声线，温柔的呼吸，犹如蕴含着一整个春天的桃花细雨。

总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。

那时，他们热热闹闹地期盼着来年的碧桃花开，尔后却因种种缘故，他终究没在桃花绽放之际等到她。她来时，要么，花未开，要么，落英坠。

公堂里，充斥着拿腔拿调的热闹，有种阴差阳错的隔世遗憾。

赵曦澄望着凝视某一处的黎慕白，须臾侧首看了看江豫，道：“我已请了退婚书，并交给了她，你不必定要——”

江豫蓦地睁开眸子，口吻毅然：“谢殿下！”之后，不再言语。

赵曦澄打量他片刻，移开视线，冷冷睨着堂下：“几时西洲的衙门，竟成了集市之地？诸位大人利齿能牙，具备行商的上乘资质，却委屈在这逼仄的公堂里施展身手，竟是大器小用了！”

他这一席明褒暗讽的敲打，令堂中蓦地变得安静。众人讪着脸纷纷落座归位，裴文栋尴尬地拍了拍惊堂木，开始审理黎家失火的案子。

聚在门首围观的民众，本要散去，却见前节度使府中的失火之事另有蹊跷，急急再度引颈竖耳。

裴文栋见曹用尚抚着胸口缓气，便先喝问陆梓原：“陆梓原，本官再问你一次，你为何要杀阿弃、阿离、阿莫三人？为何要给他三人下毒？那玉莲又为何会在你那里？你可识得那玉莲？若再不据实招供，休怪本官动用大刑！”

陆梓原如常回道：“回大人，小人适才所言俱属实。杀他三人，口舌之争罢了。而那玉莲做工精巧，玉质超等，一看便是极品，价值不菲。小人拿着它，能换取不少的银子。”

黎慕白默默立在边上，看裴文栋审案。

她业已看过所有的口供，得知邢三因急于脱手，只以二百两银子，便将两颗玉莲卖给了左府的左嘉。

竹影楼多人看到，左嘉在上京赶考前，把玉莲赠给阿弃一颗，自己留下一颗。

此外，还有一份新录的口供：陆梓原曾在竹影楼点名要阿弃来服侍，阿弃自是不肯，是阿莫与阿离出来解了围。

自从阿弃在菡萏阁被凉王殿下称赞“有烈性”后，便有不少浪荡子慕名跑去竹影楼，只为一睹阿弃的真容。现跪于堂上的竹影楼的小倌与龟公，是因为看到了同样跪着的陆梓原的样貌，方识出此人也是那浪荡子中的一员，是以，才有了这份新的口供。

至于那封左嘉寄回家中的书信，笔迹已鉴定是左嘉的。

而邢三招供，上年秋末他是偶然间在虞洲听闻左嘉病逝的事。所谓“给左府捎口信”，不过是邢三搪塞官府问话的借口。

至于陆梓原冒名左嘉在黄家村居住，西洲府衙并不知晓此一事，陆梓原亦未提及。

黎慕白又思及覃簪发钗上的玉莲，心再度猛沉。

这一连串事的来因去果与细枝末节，当下许是唯有陆梓原最为清楚。

因为那书信，笔迹虽是左嘉的，但王赟与赵姝儿已根据墨对纸张的渗透之理，断定书信并非为今次春闱后所写，其落笔，要比春闱早三至四个月，即去岁秋末冬初的时候。

真正的左嘉，恐怕已凶多吉少。