“逆贼，逆贼！”隆康帝呼声渐弱，变成一根白绫下的嗬嗬怪叫，最后消失在风声、雷声，还有宫门禁卫“走水了”的惊喊声里。

只闻“咔”的一声细响。

屋外暴雨宣泄。

银剪未挨，烛花先落，沧浪皱了皱眉，觉得这不是好征兆。

“先生别在窗边站太久，仔细雨湿了衣裳。”怔愣间，一只手臂绕到身后扣紧屈戍，落下时揽在了沧浪腰侧，“瞧军报瞧得头疼，先生替我揉揉。”

沧浪拉过马蹄足长案，盘膝落座时一个脑袋靠上来，“南洋战事进行得顺利，不出意外的话，这个月底前就能见分晓。迟笑愚那头的追查也在加紧，内外各自稳妥，留给羌人的余地不多了。”

沧浪的手指点住封璘额心褶皱，沿着眉骨向外推展，“朗小子的确不负所望。”

指尖挨着眼皮随触随合，须臾过去，封璘闷声说道：“先生识人的功夫有一套。”

沧浪给封璘散开发，十指探进去，“怎么听起来一股子醋味儿。”

“王朗临上任前先生赠了他一对臂缚，现在应当正戴着吧。”封璘索性闭上眼，像在肖想着什么。

沧浪指上绕了一绺发，垂下颈问：“臂缚，你没有吗？”

“我没有。”

沧浪收回手，“现在送你，来不来得及？”

“现在？”封璘睁开了眼，亮晶晶的。

沧浪含笑倾身，伸长手臂越过马蹄案，从博古架上扯来什么东西——这藏物的本事可堪比怀缨——按在封璘胸口。

“今日生辰，浑忘了？”

封璘生母是冷宫里的废妃，在诞下他当日悄无声息地死去，尸首拉去皇陵填了坑。这样的身世对于一个皇子而言并不光彩，宫中无人敢触及他的身世，封璘也并不想过这样一个血淋淋的生辰，对外从不主动去提。

便是在松江府那会儿，他为了隐瞒身世，收下太傅大人的贺礼，却连真正的生辰都不敢对先生据实相告。

“人有来处，方知归途。晓得你不愿意提，但都过去了不是吗？”沧浪颠了颠腿，轻轻晃着他。这其实是个抱小孩的姿势，但封璘在先生的亲密耳语里安之若素。

沧浪又说：“这算是为师给你过的第一个生日，往后还会有很多。为师不要阿璘百岁无虞，我只盼你一岁一欢喜。”

封璘动动唇，想说什么，却陷在先生的祈盼里犹如失声。直到窗外传来一叠声的催促，封璘才大梦初醒般地起身，本已提缰走到院中，忽又心急火燎地杀了个回马枪。

他弯腰贴在沧浪耳边，轻道：“先生等我回来，吃一碗寿面。”

三年前少年阿璘提了同样的请求，兜转到今日，总算如愿以偿。

兖王一路冒雨奔马，到东配殿时火已经扑灭，红绢伞从小轿中陆续出来, 都是品衔不低的重臣。

军靴踏开水洼跨入殿门，正见得隆康帝裹着一匹锦被坐在庐徼外的石阶上，他身侧是云鬓散乱的菡萏夫人，两人一望便知是从睡梦中慞惶逃生。

底下内阁诸臣依次排列，唯有首辅的位置空缺着。

封璘快步上前，单膝跪倒：“臣弟护驾来迟，请皇兄赎罪。”

他没有留意到，隆康帝眼珠子转了几转，飞快地与白佛儿交换了一下眼色，哑着嗓音道：“起来吧。”

封璘隐约觉得圣人今晚的声音似有些许陌生，但一场大火几乎把整个禁中烧成白地，眼下不是追究这个的时候。

白佛儿抹了把额角的水珠，袖口拂过的地方留下道道灰痕，她泫然道：“好一个救驾来迟，陛下刚刚差点死在里头，你晓得无？火烧起来了方有人来救，宿卫都是干什么吃的！”

一番哭诉令人哑然，连封璘也不免吞声道：“皇兄圣体未安，又受了惊吓，须得妥善安置，还请夫人随皇兄一起移驾他处。”

白佛儿冷冷地道：“天子受惊是谁的过错，禁中宿卫向来由王爷统率，今夜出了事，您一语便想带过了吗？”

封璘听出了她的言外之意，眉间用力一折：“夫人这是何意？”

大火方熄，不忙追究原委，反而急于问责，明眼人皆能看出个中蹊跷。然自封璘受理胡静斋通敌一案以来，他与内阁本就不谐的关系更是雪上加霜。到了这一刻，从前标榜洞烛其奸的社稷重臣们无一例外地选择了沉默。

在这咄咄逼人与无声默许的双重欺势下，气氛跌到了冰点。封璘伫立在深宫墙影里，如陷身不由己的沟壑，他从松江逆诗案后挣扎数年，才发现原来自己从未逃离过。

隆康帝清了清喉咙，抬手示意白佛儿噤声，对着封璘道：“朕的寝殿烧成样，宿卫难辞其咎。朕也知道兖王近来为胡首辅的案子劳心，军中事宜，该放，也便放一放罢。”