牧荆哭得断断续续: “爹爹，已经不在了。姊姊也……”

李媪忽地睁大眼: “二小姐甭提大小姐，省得污了你的嘴!

牧荆泪水稍停了下: “嗯?”

李媪恨恨地道：“师微微粗鄙无文，无德无才，打小就嫉妒大小姐，总是抢走你的风头，全师家人都瞧不起她，死了便死了，二小姐不必伤心。”

牧荆了然，原来如此。师家大小姐是个被厌弃的人，是个师家巴不得消失的人。

连个管灶房的奴仆都敢直呼名姓，可见她在师家的地位，有多么卑微。只怕这个师微微，并不在星宿堂暗杀的名单上。

星宿堂要杀的人，要么特别厉害，要麽特别会挡路。无才无德的师微微，不会是目标。

师微微不过是个跟着父亲与姊姊入京，却顺便被宰掉的倒楣鬼。

牧荆并不关心人家姊妹情深不深，但到底是条关于师晓元的重要讯息，她不得不留点心。

万一日后若有人无意提起师大小姐，牧荆也不至于一头雾水。

眼前更为重要的，是几日后的宫廷选拔。李媪曾在师家当过差，说不定能提供宝贵的机密。

牧荆微微哽咽:“遇袭后，我本想隐姓埋名，就这么把日子糊涂糊涂地过下去。”

“可上个月，宫廷出了一张告示，要选琴师，我便想，我毕竟是爹爹的传人，不能再这样下去，我得振作。”

李媪一点就通，忙不迭地道 : “二小姐，你别过于担心，太乐府是戟王管的，戟王曾对你赞不绝口，你一定能选上。”

这本该是个值得庆贺的好消息，可牧荆和木槿却倒抽一口气。

抽很大的一口气。弄了半天，戟王竟与师晓元相识！

还有，李媪口中的赞不绝口，是哪一方面的赞不绝口?

琴艺?

还是戟王最为人津津乐道的……那一方面?

除非他俩在做那档子事时，师晓元也戴着帏帽。否则，戟王势必见过师晓元的真容。若见过真容，那么自己假扮师晓元，必不成事。

牧荆能感觉到，自己皮肤上，起了一颗颗分明的小米粒。

沉默了会，牧荆终究是和煦地笑出声，极尽所能地温柔。

牧荆： ”李媪，我记忆恢复得不全，戟王的事我竟忘光了，你能不能细细地说来给我听听?”

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在回堂的路上，木槿与牧荆各有所思，两人没说半句话。

李媪所言，过于惊悚。

萧震心思缜密，却也有百密一疏的时候。星宿堂只顾着拿捏现在的戟王，却独漏戟王的过去。

戟王那已被夺除的封地，便是开陈。开陈位于大齐国与西边方国的边界。

境内有一半被沙漠和绿洲填满，剩余的是则为丘壑高山，因此开陈此处马贼盛行。戟王幼年时便习武，身手矫健，武功顶尖。

戟王被皇帝指派镇守开陈，实至名归。而戟王与师晓元竟不约而同，都曾住在开陈！

戟王听过师晓元奏琴！

次数不多，不过是那么两三次。

据说戟王是这么赞誉的 : 师家姑娘，琴艺过人，本王视为知音，来日可期。

可师晓元并没有来日。而如今的戟王，却也不是当年的戟王。

被心腹背叛后的戟王，患了疑心病，不轻易信任别人。

就算是跟着戟王好几年的下属，一但被怀疑，仅仅是怀疑，照辇不误。

查出有叛主情事者，不分轻重，不问情节，一律至少一百鞭伺候。

这样是非分明的戟王，若哪天怀疑起牧荆的身分，她的命运又该当如何?

于是牧荆动起逃跑的念头。

但她能逃到哪里呢？

只怕刚跨出星宿堂的门，便被五花大绑逮回来。坏了堂里的大事，牧荆断不可能拿到解药。

没有解药，她再也看不见风流少年，再也看不见十里江上锦绣风光。

进与退，只能择一个比较不烂的。

木槿看出她的心思，不怀好意地笑: “想退出，那便快点，我们快到堂里了。”

牧荆：“你是想取我而代之吧？”

木槿嗤了一声：“呿，我对那本什么散不散的，没兴趣。真不知道你们为什么这么想要它！”

牧荆没心思解释，只是低低地道：“放我走，你也活不了。”

木槿一愣：＂说的也是。”

两人又陷入沉默，马车里空气凝滞。

人生在世，有时不免要赌一场。

牧荆赌戟王没见过师晓元真容。

至于见过真容的李媪，是万万留不得了。

李媪阿李媪，为何偏偏要在今晚碰上牧荆，偏偏要将她认成师晓元。

木槿的银针，又发出铮铮声响，蓄势待发。

牧荆此刻，突然好想欣赏外头的夜色。

今夜的谢府，挂的水墨灯笼，应有成千上万个吧。听闻大户人家里烧蜡烛如流水似，一点不疼。

牧荆能想像在星夜之下，灯影摇曳，花香暗浮在烛光中，宾主同乐，饮酒宴欢直至天明。该是多么尽兴。

一切，却都只能想像了。

牧荆垂下眼，终究是道: “该杀的，就去杀了。”

此话一出，木槿嘴角微挑，跃下马车，腾空飞起，返回谢府。

她飘起的身姿轻盈，恰如一只葱尾。