二人又重复两次，香尽灭。如云正准备第三次念祈福语，见灭了就怕了："穗儿啊，你们还是收拾收拾挑个好日子上路吧。姐姐我可不敢再求了，观音庙扇火古今往来只我一个，事不过三，眼下我真的怕了。"

十穗呜呜咽咽哭起来，如云劝道："要不你别回去了，死一个总比死两个好。找个地方你先躲躲，回去我就和张氏哭诉，说你抢了我钱袋跑了。因身子笨重我追不上你。"

她将钱袋解下递过："你把伤口看好了，就算你执意要和大娘子一起死，你也得吃饱再上路。黄泉路远着呢，你空了几日的肚子可走不到好地方，别又给人当丫头。挑个好人家，去给人当儿子吧……"

十穗只顾哭自己和万盈升，如云还要劝，被突如其来的滚滚浓烟呛住。捂着口鼻退后几步，看到一个女子正在香炉里扔点燃的布条。

香柱多得掉出香炉来，正因如此才有的浓烟。她还在往香炉里扔带火的布条，原冒烟的香柱因火势太旺，烟转火，熊熊燃烧起来。

那女子还朝里扔香柱，如云只觉她疯了。

温度热到十穗，她呆呆的抬起来，看到了大火旁的婴齐。

婴齐不忘加火加香，笑道："瞧，这不就着了？够不够？烧多久？"

被火吞噬的香炉，十穗已看不清它本来模样，甚至找不到炉饵，大火窜起，烧了披帛。婴齐漫不经心将身上着了火的披帛取下，扔入香炉。

"如果虚无缥缈的东西也可以决定你们的生死，那我也可以。"

接下来婴齐的动作更是吓惊如云，她从鼎里拿出两座莲花灯扔进去，笑道："这就是不燃你香的灯吧，它们去死了。"

如云呆在原地，听婴齐问道："菩萨这回应了吧，请娘子为她念祈福语。"

如云无话可说，只想与婴齐撇清关系："这是你做的，菩萨降罪不关我事。"

婴齐见她大着肚子颤抖，嘴上不好意思刻薄，伸出手将她扶到一边坐着："娘子不必为难，此事系我一人所为。菩萨降福您收一半。菩萨降罪我尽数全收。"

十穗紧绷许久的身体得以放松，晕了过去。如云正不知如何做，婴齐递过一袋钱："我要带走她，张氏与盈升那边烦请娘子隐瞒。"

如云从中掂量出二两银子，复还过去："我会同张氏说这丫头不听我话，已被我卖了，这就是交待。"

婴齐笑道："剩下的请娘子喝茶，或添点脂粉。"

如云听言不再扭捏，装好钱袋扶着肚子走了。

婴齐将十穗带上马车，江文星一路跟着："何不告诉万娘子实情，好消减她的烦恼。"

婴齐用茶水将十穗唇部浸湿，小心拆卸细线，不敢分心。十穗中途痛醒过一次，婴齐手疾眼快打晕过去。拆完线，抹完药才道："她不是想死么，让她先死。只有在死亡的路上，她才能想明白她是想死还是想活。若我猜中了，她会在杜家自尽。若不对也不耽误什么，那里有我的人不会让她真死。"

江文星更疑："你竟舍得让她多痛苦几日。"

婴齐无所谓道："让她痛苦的是她自己，并非是我。只要人不死有的是路，她还没想明白而已。这次她想通了便罢，再不会对谁生出莫名的期望。我太了解她了，只要她不上花轿就依然觉得她母亲会去接她，只要来得及，她就会等。"

江文星欲言又止，婴齐观他神情，笑道："我知你所想，我明白的告诉你，我不是多情又心软的人。我们是好友不错，可她非要等死，我又能如何？我一辈子派人守着她，一次一次救她于水深火热么？我有我的人生，我碰到的许多事都比她重要，我自己才是最重要的。她一直等死的行为很让我反感，更让我反感的是她找死不听劝的行为，就算作为好友，对她的命运我也只能道声尽力了。倘若她没能力对自己的人生负责，那就该听我的话，我何时害过她，就算要成亲，又怎知我为她找的夫婿会不如她母亲挑中的？"

江文星最是心软的人，听完却更敬佩婴齐，就是这种永不否定自己的劲儿让他无法抑制的想要追随上去。

自幼时遇见，他便无法挣脱开这种吸引。第一次问婴齐名姓时，她颇有种“我是婴齐，你是什么东西”的无理骄蛮。这是他接受到的规矩里缺失的最重要的部分，她带着这种从容不迫的独属于她的蛮横感，横冲直撞又意气风发。

他想要的是放弃某人某事的决心，他太容易被束缚。他想挣开束缚已久，但后来却梦能被婴齐划入她的领地。