绿翘盯着碗中虾仁，仿佛看见溺毙在琥珀里的虫豸。王妃忽而叹道，"那日不该让你去请公子慕的，平白惹出这许多是非。"

铜漏滴答声陡然尖锐，绿翘抬眸，正撞上王妃眸中不达眼底的温柔："是奴婢福薄。"

"眼下倒有个法子。"魏王妃忽地抚上她手腕，“待过几日王爷南下，我便安排你们见一面，如何？”

绿翘心下一沉，王妃娘娘宣她共同用膳，她本就诚惶诚恐，现在更是不知王妃娘娘要做什么。

“娘娘心善，可奴婢与公子，没有见面的必要。”她斟酌着说道。

“也罢，如今你与他云泥之别，再见只是徒增烦恼。你有了王爷的庇护，便在府里好好过活。过去种种，只当是黄粱一梦。”王妃娘娘话锋一转，语气有些低落，“可怜他深陷泥潭，若有人能帮衬些，也不至于沦落到这般田地。”

绿翘眸光微闪，王妃娘娘似乎话里有话。

“奴婢听说，他是罪臣之子，没有人救他出来。”

“让他脱籍难于登天，”王妃娘娘顿了顿，“但凡事总能寻到折中的法子，让他歇几个月，不是不可能。”

话音刚落，绿翘霍然起身，重重跪在地上。

“求王妃娘娘垂怜。”

王妃笑着看向她，“绿翘，王爷身边的女人，现下只有我和你。来日若是王爷登上那个位子，宫中的女人不知要多多少。她们各个出身名门，精通琴棋书画，和你是不同的。”

“与那些虚无缥缈的宠爱相比，有倚仗的人，才能走得更长远。”

“绿翘，你是聪明人。”

绿翘呼吸一滞，原来王妃娘娘打的是这个主意，她竟要拉拢自己。

脑海中恍然浮现公子决绝离开的画面，她原以为自己会怨恨他，但冷静下来，更多的却是心疼。

她重重跪下，听见自己声音飘忽如游魂："奴婢愿为娘娘分忧。"

"真是个通透人儿。"魏王妃笑着扶她起来，眸中映出绿翘苍白的脸，"明日便让手下人去办，将他送到本宫名下的别院，只说本宫怜他唱腔金贵，需好生将养三个月。"

——

慎远堂的琴声穿透雨幕，绿翘指尖按在弦上，生生压住一声呜咽。上官夫子执戒尺轻点她腕骨："琴为心声，姑娘这曲《汉宫秋》，弹得倒像断头台上的绝唱。"

窗外芭蕉叶承不住雨水，噼啪砸在青石板上。

绿翘垂眸看着琴尾，"夫子谬赞，学生不过学个形似。"

上官夫子忽然拿开戒尺。

“冯姑娘派人告诉在下，说她忙于习舞，不能来了。”

绿翘没有搭话。

“绿翘姑娘，古人云过刚易折。可在下却觉得，刚毅果敢乃是身为人，不可或缺的品质。姑娘以为如何？”

琴音乍停，绿翘抬头看了眼一身素衣的上官夫子，忽然觉得她说那话的时候，格外潇洒肆意。

“不是所有人，都有果敢的资格。”

这位以严厉著称的女夫子眼中，竟泛起罕见涟漪。她知道魏王看重此女，原以为是又一个凭美貌攀龙附凤的丫头，却不想她是个通透之人。

“可惜了...”

后半句化作叹息，消散在穿堂而过的春风里。

冯如烟赤足踏在青砖上，她望着铜镜中翩翩起舞的身影，水袖翻卷如困在琉璃盏中的蝶。脑海中突然映出绿翘曾经抱着书走过的侧影，那般姿态从容。

她命真好，不需要练什么舞去讨好王爷。

"砰"的一声，她抓起胭脂盒砸在镜面上。裂纹如蛛网蔓延，将她姣好的面容割裂成狰狞碎片。

魏王南下前夜，金钏跪在绿翘面前。

这丫鬟眉眼锋利如刀，掌心虎口覆着层厚茧。

"奴婢金钏，奉王爷之命保护姑娘。"金钏声线平淡，腰间软剑却随呼吸微微震颤。

绿翘记得她，当初她被诬陷偷了王妃的首饰，关在柴房一夜，就是她奉王爷的命令将自己送回杂役院。

“你快起来，不用跪我的。”

她忽觉荒唐，从前在杂役院时，稍有不慎便会被管事的打骂。如今反了过来，这滔天的富贵，倒像张金丝网，将她与公子隔在两岸。

上巳节将近，王妃对着洒金名帖蹙眉。

叶家、裴家......

朱笔悬在空中久久未落。

窗外惊雷炸响，雨幕中仿佛传来伶人凄婉的唱腔：

"原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣——"

早年间，上巳节的曲水流觞宴，司家总是排在众世家之首。

司世伯，你糊涂啊。