假如智者树无从解答的“原因之二”“原因之三”，代表着更高维度的存在下达的封口令，没准未来哪天，地狱再次碍于不可说的原因被封存，和平犹如过眼云烟，以为时代发展变迁，实则原地踏步，跳不出一场又一场宿命的轮回。

这次是地狱，下次呢？肯弗伦王国、伊丝缇大森林、龙谷……只要还有拨动命运指针的无形之手，只要众生依旧被凝视着……谁都逃不开“必要的牺牲”。

此时此刻，恰如某时某刻。

生命为了存活付出的所有努力，不是为了取得更高维度的认可，文明从自然的规律中诞生、演化，尽管发展的时间放到高维的尺度里不值一提，但这依然遵循了尘世内部的秩序，有着平衡且稳定的特性。

没有谁应该落得这样的下场，如果只是为了得到一个“不被封存”的评价，而漠视目前这虚假的和平，他们所做的一切就毫无意义。

是的，虚假。

是人类、是恶魔又有什么关系呢？尘世有着相同的立场和目标，他们所要改变的，远远不止国家和种族关系。

随着身份认同的觉醒，求生的意志战胜了暗红的潮水，他有了挣扎着上浮的动力。

有那么一瞬间，他回到了在伊丝缇大森林做过的梦里，意识和灵魂化身缥缈的鱼，畅游无穷小的管道间隙，和星辰闪烁的光芒一样近乎永恒。

可是调皮的梦妖又钻了出来，用听不清的琐碎声响将他拉回真实的世界。

梦里的虚幻景象碎裂飞散，他找回了思维与感官，于是心脏开始跳动，他活了过来。

珂伊伯向上伸直手臂，猛地抓住了什么便借力冲出了水面，等到疯狂吸进大量空气却被呛得咳嗽不止时，他才勉强摆脱了那种纠缠不休的窒息感。

他睁开眼，看见自己突然回到了套房的床上，加莱提亚、亚恒和狄娜围在床边一脸关切。

奥尔特收回了按在他额头上的手：“你自己解开了诅咒，做得好。有什么不适吗？”

他一下子有点分不清状况，好在加莱提亚女士很细心，“我们早上十点回房，看到你晕倒在窗边，到现在有两个小时了。”

据奥尔特说，他中了高阶血族的催眠术，附带致死诅咒，不及时解除的话，会在一天内融化成一滩血肉碎渣，拼都拼不起来。

大魔法师们在凌晨时抵达了仰恩城，久未见面的安德鲁也到了，与奥尔特、加莱提亚女士分别组成三队，前往各城区做最后的统筹。

他们要创造一个比禁魔结界效力更强的防御结界，以应对地狱缝隙开启后的突发情况。

普通民众休息的夜晚却是吸血鬼活跃的时间，那位高阶血族似乎早就猜到了他们的行动，宁愿冒着被圣灵教治罪的风险，也要一次性派出大量眷属潜伏在屋檐下，不找到奥尔特誓不罢休。

所以，奥尔特主动响应了血族间的信号。

他已经查出了对方的身份，完全在意料之中，就是他与哈瑞森·威克名义上“长辈”——卡丁·拉班公爵。

“他拿出从前的姿态命令我，让他来主导地狱相关事宜。”奥尔特调了一杯像是泥浆的药剂递过去，“大概是‘关心则乱’吧，他忘了不是所有东西都和血族一样固化，如今的我控制住他不是一件难事。”

珂伊伯忍着糊嗓子的怪异感喝完：“……您和他打了一架？”

奥尔特又摸上珂伊伯的额头，清除残余的催眠术，“我们实力相近，打起来反而两败俱伤，他也懂这个道理。不过他中途离开了……我在你身上感受到了拉班公爵的魔法印记，你见到了什么人？”

珂伊伯把这段时间发生的事情说了，他们梳理了时间线，遇到神秘恶魔在早上六点半左右，正好能和奥尔特对峙的时间对得上。

“那个恶魔叫扎凯厄斯，我以为他早在三百年前就去世了。”奥尔特略显惊讶，“公爵需要更多地狱的信息，我猜是为了延长扎凯厄斯的寿命，‘顺便’接管恶魔这个群体，从而以生死拿捏整个血族。”

在部分三阶血族步入沉睡的当下，一个四阶血族有夺权的野心也很合理，就是不知道这野心会膨胀到何种程度。

地狱缝隙和仰恩城息息相关，拉班摆明了没把肯弗伦王国放在眼里。潜在的敌人要早做准备，狄娜坐不住了，吩咐侍女拿来纸币：“我会传信请圣灵教相助。”

加莱提亚女士不忍地说：“扎凯厄斯先生受尽苦楚，不如让他解脱吧……”

奥尔特看向珂伊伯：“你怎么想？”

“地狱开启的关键时刻，卡丁·拉班一定会到场，先摆平了他，我们才没有后顾之忧。”珂伊伯利落地穿戴好衣服，只是“摆平”两个字滚在舌尖，很不是滋味，“之后，扎凯厄斯想回家、想结束生命……我都尊重他的意愿。”

绞痛的心震着骨头在身体里发出金属的轰鸣声，他不敢松懈半分，他怕自己的理智压不住情感的本能。

怨恨吗？答案是肯定的。

用晶蓝魔力附魔上武器即可将血族一击毙命，卡丁·拉班死了固然大快人心，但死亡不该成为惩罚的手段，他没有权力审判、决定别人的生死。

正因为克制很难，他才更要坚守底线。

亚恒罕见地站了出来：“那个……我也赞同珂伊伯的想法，我们这么多人在这呢，抓他还不是轻轻松松？”

“和一名公爵结仇大概要得罪半数以上的血族，你们可要想好了。”奥尔特提醒了一句，“他的血魔法极其阴险，要抓就得一劳永逸，让他没有反咬一口的机会。”

狄娜若有所思，拉着亚恒离开了。

加莱提亚女士心情沉重，打了声招呼就进艾温庄园的琥珀里准备午餐了，于是又剩下他们两个人面对面。

为珂依伯拉开椅子坐下，奥尔特想了想，不知道从哪拿出来一枚蛋挞放到他手上：“空想那么苦涩，要不要尝点甜的中和一下？”

珂伊伯道了谢，双手拿着蛋挞，却怎么也吃不下。

花园里，蔫巴巴的植物垂着枝叶，再过几天就该丧失最后一点颜色了。

一位年轻的侍女急匆匆地跑在烈阳下，平日里肆意挥霍的水如今比金子还贵，她渴得不停地咽口水也无法缓解，只好抿着滴落到唇边的汗，加快了脚步。

“好想现在就进彭特宫啊。”望着窗外，他失落地说。

奥尔特坐到了对面，没有正面回答他的话，“没胃口，那就聊聊吧——你找到使用晶蓝魔力的方法了吗？我从拉班那得到了些线索，要是不想聊天，我说，你听，好不好？”

“您别这么客气，还是我先说吧。”珂伊伯坐正了，神游的眼神有了焦距，“我觉得，拉班手上可能有广撒网再精准抓取目标的方法，不需要知道我们在哪也能共……您这是什么表情？”

奥尔特撑着下巴，笑得欣赏：“夸你聪明的意思。”

珂依伯心领神会，激动地站了起来：“您找到的难道是……”

“你说的方法，每一个血族都会。”奥尔特示意他冷静些，“拉班把晶蓝魔力附到了声波上，碰撞到同样持有晶蓝魔力的人或物就能反弹回来，他称其为晶蓝回声。”