话音一落，只听“咻”的一声，言笑随手折下的松树枝破空而出，不偏不倚，插在阮小利凸出的喉结上，整根都没了进去。

阮小利双目圆瞪，嘴巴大张着，嘶嘶叫了两声，接着脑袋一垂，就咽气了。

“呜——！”悬崖顶上，传来墨水的一声长鸣，在山谷间久久回荡。

呜声回荡间，一人一犬，不紧不慢走出了茶花谷。

*

南蜀城门。

“下巴有痣的雍容妇人，我倒是没什么印象。”城门役挠着下巴，作思考状，道，“不过，身高两丈的中年男子，指的可是威武镖局镖头、江湖人称开山巨人的阮小利阮镖头？”

唐六如大喜，道：“正是此人。他今日可有出城？”

“出了。午前出的城。”城门吏道，“午正时分，恰是交班的时候。”

景曦问：“出城后，他往哪个方向走的？”

“那个。”城门吏抬手一指，赫然正是茶花谷的方向。

景曦脸色大变，哑声道：“你确定？”

“确定无疑。”

唐六如见景曦脸色有异，问道：“有什么问题吗？”

“那是茶花谷的方向。”景曦愣神道，“根本就没有所谓的下巴有痣的雍容妇人。”

“马有龙为什么要骗我们？”

“不是马有龙骗我们，而是那妇人骗了马有龙和阮小利。”景曦道，“那妇人根本就是言笑假扮的。”

“言笑？又是言笑？你会不会想太多了？”唐六如道，“她哪里来的通天本领，偏偏每次都先我们一步锁定屠杀者？”

“言笑折磨过毛不拔，肯定是拷问出了阮小利的身份，继而设局骗走阮小利。”景曦边说边扬起马鞭，重重抽在马屁股上，□□牡马一声唿哨，四蹄翻飞，犹如离弦之箭，奔驰而去，眨眼间，就将唐六如远远抛在身后。

唐六如追了三里路，非但没有缩小与景曦之间的距离，反而在景曦策马拐进山林后，失去了景曦的踪影。心下一急，她扬鞭猛抽马腹，全然没有留意到□□牡马已累得哼哧急喘，蹄声凌乱。倏地，牡马的左前蹄踏在一颗尖石上，跟腱随之一崴，连人带马斜摔而出。

事情发生在电光火石之间，唐六如丝毫没有防备，摔跌在地，擦着地面扫过丈许，后脑撞在一棵小树根上，两眼一黑，昏了过去。

景曦策马飞驰在前，一心只想赶到茶花谷，将言笑逮个人赃并获，没有留意到身后的变故。直到她在茶花谷牌楼前勒马停下，转身却不见唐六如身影，心下一紧，正待掉转马头，原路折返寻找唐六如踪影，谷内却响起一声野兽的呜咽，震得群鸟惊飞，黑压压遮了一大片。

景曦紧皱双眉，她在茶花谷活了二十几载，对茶花谷的一砖一瓦、一草一木都了如指掌。记忆中，除了砚台与墨水两只家犬，茶花谷内从未有过野兽出没，今闻野兽呜咽属实蹊跷，她此前虽担心唐六如迟迟没有跟来，此时却为谷内异状转移了注意。

景曦下了马，只身走入茶花谷。野兽呜咽回荡山谷，根本辨不清声音来源。她拔出长剑，护在身前，戒备着往前走。

野兽的呜咽此起彼伏，时而尖利、时而磅礴，仔细分辨，言笑发现其中不止一种野兽。“茶花谷内有个兽群。”这个想法令她不寒而栗。她忍不住放慢脚步，满心以为是言笑为了复仇，引来的兽群。一想到兽群侵入之后，将茶花谷内的花草树木捣毁殆尽的场景，她对言笑涌起一股无名之火。

恼怒间，景曦微一分神，迎面一股污浊的气息直扑而来，呛得她浑身一激灵，出于动物避险的本能，急急往后撤身。

“砰”的一声，脚下土地震动，夹着一声嘶吼，一个棕黄色的庞大身影迎面撞来。那是一头雄狮，鬃发华丽、牙尖爪利，其正值壮年，行动灵活轻捷，一扑扑空，在地面撞了个洞，原地跳起，又是势大力沉的一扑。

景曦一时急了，运集全身功力，一剑直刺而出，慌乱中如有神助，一剑竟刺中了雄狮的左眼。雄狮吃痛，震天般吼叫起来。

景曦双手握剑，全力一拔，“哧”一声，鲜血混杂着黏液自雄狮左眼喷出，染红了她的衣裳。

失去左眼的雄狮左扑右撞，对景曦已经没有威胁，可是，血腥味会引来更多的野兽。

兽群。

两只老虎、六只灰狼、数不清的鬣狗，四面八方围拢而来......

景曦陷入了野兽的包围圈。