东方露出鱼肚白。

南蜀县衙。

点卯台。

台上，两名身着官服的女子长身玉立。

一人绯袍束发，手持一柄鱼肠宝剑，喉前一截暗红犹在，正是昨夜智取言笑的景曦景密探。

另一人俊眼修眉，合中身材，着青袍玉带，腰间斜插一柄折扇银光熠熠，正是新任南蜀县令唐六如。

台下，十六员精干衙吏劲装佩刀，个个腰板笔挺，分列作两队，在唐六如的号令下鱼贯穿出县衙。

景曦和唐六如打马当先，十六员衙役健步随行，一径浩浩汤汤出了城门，直奔茶花谷。

“若白，”唐六如双腿轻夹，肆马追上一身外的景曦，面色忧虑道，“你此行请了几日休沐？”

“七日。”

“还剩几日？”

“三日。”

“三日？”唐六如双眉蹙起，“南蜀至安京路远道险，即便快马加鞭、日夜兼程，紧打紧须耗时两日，如此一来，你在南蜀便只能查案一日。”双眉一紧一松之间，唐六如深吸了一口气，拍胸脯保证道，“不过，若白大可放心将此案交托于我，我必竭尽毕生所学，全力破案追凶，定然要使真相大白于天下，不教景谷主及一众谷民死而蒙冤。”

“感谢六如姐为若白周全考虑，不过杀母屠谷之仇不共戴天，若白岂能作壁上观，将查案追凶之事假手于六如姐？”

“难不成若白能在一日之内破案？”

景曦摇摇头，道：“若白岂敢妄言一日破案，不过是修书一封，托同僚带回京中，坦言若白之困局，因未能按时回京述职，求请辞去青龙探一职罢了。”

唐六如忍不住轻声感慨道：“自古忠孝两难全。”

景曦和唐六如在茶花谷牌楼前勒马急停，下马与一众衙役步行入谷。

山谷里的血腥味久久不散，夺去了茶花遍野的春日风姿。

南蜀县衙的衙役个个训练有素、精明能干，只待唐六如抬手一挥，不消多言，便各自散开，清点尸体的清点尸体，勘察现场的勘察现场，搜集证据的搜集证据，互不干扰，有条不紊。

眼见衙役们各司其职，活儿干得清楚利落，景曦悬着的心总算放下了些，提步领着唐六如朝景融所在的紫茶花小院走去。

途中，唐六如想起被景曦投入狱中的言笑，问道：“关在狱中那女子与此案可有干系？”

“犹未可知！其人来历不明，为慎重起见，仍该调查清楚才能放人。”

“那女子心思极重，似乎对刑狱之事了解颇深，入狱后便一言不发，寻常的审问手段丝毫奈何不了她。”唐六如微顿片刻，见景曦迟迟不接话茬，便补充道，“要不要上点特殊手段？”

“什么特殊手段？”景曦轻耸眉梢，“难不成六如姐想要刑讯逼供？”

“嘿！什么刑讯逼供？”唐六如挥挥手，干笑两声，“在若白眼里，本官竟是酷吏贪官不成？”

尴尬转移到了景曦脸上，景曦赶忙分辩道：“六如姐言重了，若白绝无此意。未知六如姐所说的特殊手段究竟是何等手段？”

“南蜀之地，多山川河流，交错纵横、分割地界，遂多有暗河密道天然形成，便有一帮潜藏之徒借暗河密道经营生财，交易奇货。”

唐六如着重强调“奇货”二字，不过景曦明白，所谓“奇货”自是些不可见天日的赃物或违禁品。景曦对此心照不宣，点头鼓励唐六如继续说下去。

唐六如见景曦来了兴趣，便松一口气，继续道：“时日一长，专事奇货交易的商贩便自发成行成市，今日之规模不容小觑，共聚成为三大集。三大集以蓝湖为圆心，各占一隅，交易商品各具特色。其中，蓝湖三集乃外邦商贩聚集之所，常有玄妙奇诡的货物流通。近来，蓝湖三集市面上有罗刹商人出售一种叫作‘吐真丸’的药剂，据说此药能令服食者神思出窍，陷入迷幻状态，彻底卸下心防，对别人提出的问题对答如流，当真知无不言、言无不尽。”

“吐真丸。”景曦凝眉思虑片刻，“倒也不失为一种好办法。”眼波一转，“六如姐可有办法买来？”

“包在我身上。”

说话间，景曦和唐六如已来到紫茶花小院。

墨水伏守在门前，一听到景曦的声音，便立起身来，高高昂着头，尾巴欢腾摇摆。墨水得见景曦兴奋之余，转头又冲着唐六如大声吠叫。