在婚礼进行期间，玛丽尽力在该跪下和起身的时候照做，尽管她最想做的事就是爬到长椅下面藏起来，等到所有人都走远了再出来。

她知道大家肯定都在盯着她看，盯着这位声名狼藉的伯爵的私生女。

就连婚礼仪式都无法盖过这桩丑闻的风头，她周围传来的窃窃私语声就是证明。

她根本没勇气去看任何人，就连达西先生和班纳特小姐也不敢看，当然更不敢看那个男人——那位伯爵。她可没法把“父亲”这个称呼用在他身上。

在她还是个小孩子的时候，每次有绅士到罗新斯庄园拜访，她都会仔细查看他们的面容，希望能从中找到一丝与自己相像的痕迹。

但在她的想象中，那个父亲总是一位和蔼可亲的绅士，而绝不是像德比伯爵这样的人。

最近，她甚至都开始怀疑自己的父亲会不会是达西先生的父亲，这样一来，无论是达西先生还是达西小姐对她的关照也就说得通了。

要是真是那样的话，这个发现可比现在这个情况要幸福得多。

她压根就不希望那个男人成为自己的父亲。

她这样诋毁一位贵族是不对的，可她又怎能忘记在罗新斯庄园的那可怕的一天，她对他的第一印象呢？

在伯爵的仆人——那个把她从继父手中买走的人，带她去见伯爵，等待伯爵首肯之前，她从未踏进过那座在她眼中宛如宫殿的宏伟庄园。

伯爵上下打量着她，就好像她是一匹待售的母马，随后大笑着把她打发走，还吩咐她要让达西先生满意。

而那个男人，竟然就是她的生身父亲。她强忍着身上的战栗。

除了达西先生不同寻常的举动外，那天发生的事情并不出乎她的意料。

她一直都清楚，穷苦人家的女孩根本无法掌控自己的生活，只要有哪位贵公子看上了她们，她们就得任凭其摆布。

但此刻，她却对那段记忆感到无比抗拒，而当时她却并未有这样的感受。

在达西先生家度过的这几个月，是她有生以来第一次觉得自己是安全的，不被窥伺的。

查理用手肘轻轻碰了碰她，及时提醒了她此刻身处何处，这才让她得以和教堂里的其他人一起作出回应。

在她前面几排长椅处，她看到了达西小姐那时尚的身影。达西小姐知道她身世的真相吗？这会是达西小姐对她格外友善的原因吗？

不，玛丽无法想象达西小姐会隐瞒着这样的秘密。她只不过是心地善良、为人慷慨罢了。

还没等她反应过来发生了什么事，婚礼仪式就结束了，达西先生和班内特小姐——不，现在该称她为达西夫人了——已经站在了教堂门口。

这时，有人拽了拽玛丽的衣袖。

“嘘！” 查理轻声说道，“跟我来。” 他挤过几个村民，从侧边离开了长椅。玛丽跟在他后面，小声地向周围的人道歉。

他抓住她的手，绕过一位老妇人，朝着教堂前方走去。

玛丽想不出有什么事情能如此紧急，但此刻，她很乐意把做决定的权利交出去，于是就跟在查理后面，一直走到了设有围栏的长椅旁，达西小姐和她的姑妈就坐在那里。

当查理打开围栏的门，径直走进了那专属的长椅时，玛丽被他的大胆举动惊得倒吸了一口凉气。

西顿夫人惊讶地看向他们，问道：“你们是什么人？”

“我是替达西先生跑腿的，这位是玛丽。”

“啊，对，是约瑟夫的女儿吧。找我有什么事？”

查理露出甜甜的微笑：“没啥事儿，夫人。既然达西先生怕您，我就寻思，最安全的地儿啊，就是待在您身边，还望您恕罪。”

“是吗？你是个聪明的小伙子。”

玛丽终于抬眼看到了达西小姐。

她面色苍白，但似乎正同情看着自己。

玛丽勉强挤出一丝苦笑。

西顿夫人站起身来，正色道：“好吧，既然要由我来做你们的守护者，那我就得护周全了。跟我来。” 她撑开过道处的门，好让达西小姐走出座位。

玛丽有些犹豫，落在了后面。

“过来，孩子，别这样！”西顿夫人戴着手套的手指伸到玛丽下巴处，轻轻往上一抬，“抬起头来。你没什么可羞愧的，千万别让勋爵大人看出他把你吓到了。现在，走到我旁边来。”

“走在您旁边，夫人？” 玛丽惊恐万分，“我做不到！”

“礼仪规矩本就是用来打破的，你要是跟在我身后，我可没法照看到你。现在，过来！”

玛丽别无他法，只能遵从这一指令。

可刚走到过道中间，她就瞧见站在一边的伯爵，正注视着她们前行，嘴角还挂着一丝冷笑。

她吓得往后缩了一下。

西顿夫人催促她往前走，同时提高了音量，让旁人也能听见：“玛丽，跟我讲讲，你喜欢猎犬吗？”

“猎犬，夫人？”玛丽一头雾水。

“没错，猎犬。多棒的动物啊。我在伦敦养了四只，索尔、奥丁、弗丽嘉和芙蕾雅。你肯定会喜欢它们的。”

“是的，夫人。” 接着，她们就走出了教堂大门，远离了那个男人。

***

一个独臂的男子走到牧师跟前：“我能跟您说句话吗？”

说实话，罗伯茨先生此刻最想做的，就是回到自己的牧师住宅，美美地喝上一杯当之无愧的波特酒，但他是个尽职尽责的神职人员。

“好的，我的孩子，什么事？”

“我得到了上帝的启示，可我不明白那是什么意思。”

“启示？你确定吗？”

“非常确定。我曾看到过一些幻象，它们让我留意启示，而今天我真的得到了。我犯下了极其严重的罪孽。”

罗伯茨先生皱起了眉头。

区分一个虔诚的教徒和一个疯子往往并非易事，但要是非得猜的话，他觉得眼前站着的这个人更像后者。

不过，为保险起见，还是得确认一下自己的判断为好：“你不是本教区的人。你叫什么名字？”

那男子晃了晃身子：“我是亨利·菲茨威廉，兰利子爵。是我，我试图与一个年轻女子发生□□关系，可我当时并不知道她竟是我的亲妹妹。”

谢天谢地，他刚才没一时冲动把这人撵走！

“大人，或许咱们可以找个更私密的地方详谈此事。我的牧师住宅就在马路对面。”