她嘴角微微扬起，露出一丝笑意：“这次您的消息来源可没法告诉您我会在这儿，因为出了门，我都不知道要到哪里去。”

“我完全不知道你会在哪里，只是盼着你就在附近。或许是某种更强大的力量把我们俩都引到了这儿。”

他简直不敢相信自己竟然把心里想的话说了出来。这就跟那天在海德公园的情形一模一样，当时他的嘴就不受控制，那些本应藏在心底的话一股脑儿地全冒了出来。

他有预感到自己如此大胆的言行可能会把她吓跑，然而，无论是当时还是此刻，她似乎都没有为此感到不悦，甚至看上去像是在无声地笑着，仿佛是在和他一起分享一个有趣的笑话。

她狡黠地看了他一眼，说道：“或许是春天的魔力，又或许是初绽的玫瑰的魔力。”

她巧妙地化解了这一刻的尴尬，光是这一点他就该无比感激了。

“或许是新开始的力量吧。” 他说道。

他把马拴在一棵树上，然后向她伸出了手臂。她犹豫了片刻，随后毅然决然的，环上了他的胳膊。

看到她没戴手套，他颇为惊讶，却又满心欢喜。惊讶又欢喜，是因为这意味着即使隔着几层衣料，他也能更真切地感受她的触碰，还能让她那裸露的肌肤与自己相触。

他向来喜欢端详她的双手，她那纤细修长的手指总是灵动不已，不像其他女子的手常常静止不动。可平日里，她的手大多藏在手套里，他很少能有机会这般毫无遮拦地看到它们。

她的小山羊皮手套固然精美——他仍能记起上面刺绣的花样，就像他记得与她有关的诸多细节一样——但却远不及她双手本身的美丽。

只有在她弹钢琴，或是摘下手套享用茶点的时候，他才能看到她的手。而在那些短暂的时刻里，他总会细细端详，欣赏着她肌肤那柔滑的曲线，唯一的点缀是她食指背面那道小巧的月牙形伤疤。

早在尼日斐花园的时候，他就曾好奇过，这道伤疤究竟是怎么来的。

如今，他能如此近距离地看到她的手，心中涌起一股冲动，想要亲吻那一小块微微凸起的皮肤，正是这道伤疤，更衬托出伊丽莎白的完美。

但他的理智占了上风，同时他也担心会把她吓跑。等他意识到自己不该这么盯着看时，已经有些晚了。

“怎么啦，达西先生，难道您平日里极少见到女士的手，以至于见了如此惊讶？还是说，您是因为跟这样一位举止不够文雅、有失端庄的女士待在一起，而感到既震惊又沮丧？”她言辞辛辣地问道。

只有伊丽莎白会这般跟他说话。

他所认识的其他女士，要是碰到这种情形，准会羞红了脸，装作若无其事，可伊丽莎白不会。

也正因为她这份与众不同，他对她愈发钟情。

他沉吟片刻，神情庄重地答道：“或许，我是被某只特别漂亮的手震撼住了。”

她笑了，仿佛他讲了个特别有趣的笑话。

“噢，说得好，先生，好一招亡羊补牢。至于一位女士对自己的无礼行为的抗议，最明智的做法就是装作没听见，不是吗？”

“伊丽莎白，要是你以后在我面前再也不戴手套，那会让我欣喜若狂。” 从她突然开始专注研究起脚边的草地，

他就知道自己放肆了。都怪她那双灵动的眼眸，又教他说出了逾矩的疯话。

不过，她并没有因为他直接唤她的名字而责备他，这肯定是个好兆头。但他可不能再得寸进尺。

他动作迅速地脱下自己的手套，塞进了口袋：“好了，班内特小姐，现在我们一样了，您尽可以随心所欲地把我想得不堪。”

这话想必说得恰到好处，因为她终于抬头看他了，是那种真正意义上的凝视，仿佛能一直看到他灵魂深处：“您不必担心，先生，您这种极为失礼的举动，我是不会跟任何人讲的。您的名声依然会完好无损。”

若不是被她那双深邃黑眸深深吸引，无法自拔，他当即就会笑出声来：“您真是太善良了，班内特小姐。我很高兴能仰仗您为我保守秘密。”

听了他的话，她脸上洋溢着笑意，这让一股幸福的暖流顺着他的脊梁往上窜。

要是他不避开她的目光，恐怕会情不自禁地吻她。

他好不容易才强行移开视线，但那种失落感如此强烈，以至于他鼓起极大的勇气，将自己没戴手套的手覆在了她的手上。

她倒抽了口气，却什么也没说，这倒也好，因为此时他耳边血液奔腾的声音太响，根本听不见其他任何声音了。

伊丽莎白温热的肌肤贴着他的掌心，仿佛电流通过般刺激，而她没有拒绝，这让他感到异常兴奋。超乎异常的兴奋，尤其是当他们的手指仿佛不由自主地交缠在一起时。

这信号再明显不过了，他心头涌起一阵狂喜与期待——历尽波折，她终将成为他的妻子。

几乎就要立即求婚。

不过，这一次，理智拦住了他，又或许是因为他记起了上次不假思索向她表白时的情景。

不，这一次他要准备充分。不能再让任何人误会他的心意。

再没有什么能冲淡他此刻满心的狂喜，

哪怕是那些不堪的回忆也不能。

尽管她什么也没说，但此时她手指攥着他的力气，已然给了他所需要的所有慰藉与幸福。

不管怎样，这一刻珍贵得难以用言语来形容。

他心里琢磨着她在想些什么。这样的接触，想必比她以往从任何一位绅士那里所感受到的都要亲密得多。

她的脸颊泛起红晕，他知道自己的脸肯定也是一样。

伊丽莎白真希望这一刻永远不要结束，但她明白，再给予达西不必要的希望是不公平的。

然而，要鼓足勇气说出自己不得不说的话，实在是难如登天，尤其是当她如此真切地感觉到他的手指正紧紧握着自己的时候。

不过，既然此刻勇气正盛，她知道是时候下定决心付诸行动了。

第十七章完