一梦绵长，晃晃悠悠，混沌不知见闻，只隐约残有些许泪痕，醒时却是蛙声满塘。

叶衹明坐在窗边，火炉烧得正旺他却不曾侧目，只望着竹叶上迟迟未化的霜雪，不由得暗叹——原来那岁歉并非人祸，而是天灾。

于是拾了满筐煤，随意系上披风便冒着寒风出了门。

一路走来遇见的人，大多是从山林下来的，一手挎着猎枪，一手拎着山雉，冒着风雪往山下赶。

远远见着面，大略认出人脸来，便摇摇招手，喊道：“青竹先生，今天又上山呢？”

叶衹明认出是黄叔，远远便点头，回以一抹微笑。

虽然气候恶劣得愁人，但黄叔的面上透露着满足，对于这无可避免的天灾，以乐观等风停的态度坦然待之。

黄叔笑起来，笑纹自然透露几分憨厚老实，举起手里一只灰扑扑的山雉，朗声招呼道：“今年的雪脾性真大——刚得了一只山雉，先生今晚不妨来我家坐坐？”

这便是有意留叶衹明一同用晚膳的意思了。

然而叶衹明摇摇头，婉拒了他的好意——“黄叔客气，我晚上约好了与老师一同，就不多加嗑扰了。”

谁都知道这连绵的雪几近覆盖住所有作物，能猎得山中物都算稀有，能见着黄叔有这份心，叶衹明到底心下泛暖。

黄叔略一点头，遗憾不似作假。

两人并不同路，远远招呼过便又各自分离，朝着不同的方向走远。

·海量楼·

居平明带着潘语嫣送的棉帽，遮住冻得通红的耳廓，他站在海量楼的屋檐下望着悬挂的灯笼出神。

“胡辣汤一钱一碗！”胖叔吆喝一声，掌中的长勺敲得铁桶翁翁闷响，半人高的汤桶冒出袅袅热蒸汽，吸引了不少站在屋檐下搓手跺脚的行客。

“胖叔，我来一碗！”许文渊说罢，又问道，“葱油饼怎么卖？”

胖叔抬头看他，手里的活儿却不停，麻利地将汤装好，一面回答道：“也是一钱一片。”

“那我来两片。”许文渊从怀里摸出三枚铜钱，接过胖叔递过来的一碗热气腾腾的胡辣汤，抬手低头就是一口，爽利地接过居平明切好的葱油饼往里头一蘸，接着大快朵颐起来。

旁人一见他满脸幸福模样便羡艳地吞吞口水，也迫不及待地叫来一碗，配点白面馒头或是油条就聚在一块儿，呼噜呼噜地埋头咀嚼起来。

很快一桶胡辣汤便见了底，潘语嫣忙活着将剩余的汤装在瓷碗里，分给胖叔和居平明，又站在旁炸起油条来。

“咋还这么冷呢？”旁人见着许文渊埋在袅袅热气之中，不由得搓搓手掌，眼中流出羡艳意，“胖叔，还有吗，我也来一碗！”

居平明刚端起胡辣汤，指尖热得红通通的，还未来得及凑近抿上一口咸辣，便先听见这句。

“这里还有一碗，”居平明将手中的那碗推出去，抬起眼认真看他，“一钱。”

旁人喜笑颜开地递过一枚铜币，端了这物美价廉的胡辣汤又向潘语嫣要来蓬松柔软不失劲道的油条，就着热腾腾的胡辣汤大啃特啃，不一会儿便见了碗底大红冠公鸡。

这才打上饱嗝，又心满意足地询问起胖叔明日何时再出摊。

许文渊知晓胖叔并不好做，毕竟这时连月积雪，久久未有收成连冬小麦都缩在地里埋头不出，如何能生出每日都有胖叔那实惠又美味的吃食。

想罢，许文渊眉宇间已染上几分愁绪，遗憾却又打趣般招呼道：“你也就趁今个儿吃个尽兴罢，恰巧语嫣还炸着油条，你若真想吃，不若买两回去，当明日早膳用好啦！”