一辆马车悠悠驶进郢州城城门，在一家客栈停下。

布衣短打的年轻人敲响了客栈楼上的房门，门开了，符昶冲他点了点头，将他让进屋内。

来人进屋后看见屋中坐在椅上品茶的华服男子，习惯性便是一揖，“掌司……”

裴翊一挑眉，不咸不淡地说：“叫我什么？”那目光自是不怒而威，符昶不由得唇角一搐。

“掌柜的……”来人连忙改口。

他们一行人扮作商贾悄悄而来，裴翊化名文峤，只带了四个人，高隽清、符昶扮作护卫，另外两名青云卫扮作伙计。

“查到什么了？”

年轻人禀道：“回掌柜的，这不查不知道，这座私矿的产量相当可观，从仁安三年到现在，估计配备军中兵器都绰绰有余。”

“仁安三年？”符昶说道：“如果他们当年不惜引致乱局也要拿下这座铁矿倒也合乎情理，钱财有了，兵器也有了。”

铁利部本属黑水靺鞨，当年之事，明面上的后果是，那场冲突后，铁利部虽未完全归入渤海版图，但俨然成为渤海属部。那这铁矿，是他们暗地中的筹谋吗？

那人接着说：“这批铁矿的分销主要是通过城中一个商人，叫王术，此人从前清贫，做些小生意也是亏本的多，后来却发了笔横财，成为本地豪绅。”

“王术，”裴翊重复了一遍这个名字，对那青云卫说：“你二人继续探查那私矿，”目光转向隽清、符昶，“明日咱们去会会他。”

提前探查好了王术的行踪，他这日会到名下的一间兵器铺核账，裴翊一行人便大摇大摆地进了那间兵器铺。

有伙计迎上来，“客官，咱这都是上好的兵器，若是看好哪把，随便试。”

裴翊拿起一把刀掂了掂，放了回去，又拿起一把匕首，比划比划，摇摇头，把伙计看得犯愣，不禁问道：“不知客官想要个什么样的兵器？”

“在下是栅城府的一个商人，将要去远处进一批货，怕路上不太平，想着给护卫配些好兵器，你们这就这些吗？”

他们的伪装身份天衣无缝，栅城府确实有这样一个商人文峤，眼下正在外行商。

“这些都是上等的兵器，你是想看看刀啊，还是剑啊，您看这把……”伙计想拿起一把刀展示，裴翊却冲伙计摆摆手，“钱不是问题，你们店里有没有宝贝，拿出来掌掌眼。”

还没等伙计答话，一个浑厚的声音从帘幕后传来，“自然是有的。”

一个中年男子掀帘走出来，“咱这的兵器可是城里最好的，包您满意，您里边请。”

里间别有洞天，一排排的架上搁着兵器，果真要比外间的精良不少。

裴翊一排排看过去，停在一把横刀前面，取下来看了看，丢给符昶，“去试试。”

“谢掌柜的！”符昶一喜，抱着刀便去院子里了。

他转而问隽清：“喜欢哪个？”还没等隽清开口，他又问王术：“有没有适合她的？”

王术瞧着他刚刚挑中的那把刀，便知他不是不学无术之辈，不但不敢欺瞒，反而有遇到伯乐之感，看看隽清，认真地思索了一下，回道：“有把宝剑绝对适合姑娘。”

他取出一个木匣，打开盖子，只见一把软剑静盘于内。

“此剑轻薄如纸，削铁如泥，可卷可利，可藏于腰间，亦可随手携带，于姑娘极是称手。”

裴翊看了看，“听说软剑对材质和锻造的要求可是极高，你这个所谓轻薄如纸，不会也和纸糊的一样吧？”

“客官放心，这些个兵器都是上等铁矿打造，说是神兵利器绝不为过。”王术取出那把软剑，剑身舒展开，泛着光泽，只见他反手一挥，一旁的桌角应声断裂掉落。

“文峤”若有所思地点点头，从王术手中接过那软剑端详，“据我所知，离这最近的铁矿在铁利部，你们能搞到？”

“客官也行商，自能明白若有些门路，便轻松一些。”

此时符昶试完刀也兴冲冲地回来了，虽然没吱声，但明显看得出习武之人得遇良器的欣喜。

文峤问道：“这两件怎么卖？”

王术忙说：“您是慧眼行家，我也无需诳您，这两件这个数，算是很低了，跟您交个朋友。”他边说边摆出个手势。

符昶看那手势问：“十两？”

王术看看符昶，似笑非笑，显然并不认同，符昶立时睁大眼睛，“一百两？”

符昶本想说“你怎么不去抢”，哪知话还没出口，就听自家主子说：“行，这两个我都要了。”

阔绰的手笔不止让符昶和高隽清一愣，也看得铺子伙计直愣，简直财神降世一般的膜拜，忙不迭的跑前跑后，找出最精美的盒子包好。

王术遇到这大主顾，也是无比殷勤，带他看其他陈列的兵器，相谈甚欢。

隽清这厢低声问符昶：“花这么多钱，是给报销吗？”

符昶尴尬一笑，“报不报销的，于他也不是什么大事。”

她想起之前看裴翊府中看到的那些陈设，倒也深以为然，只听符昶又说：“嗨，花的又不是你的钱，给你买的剑你就好生用着。”

这时，王术听闻“文峤”说还要等等后面的伙计，会在此逡巡几日，立马欢喜，盛情相邀，“近日我偶得一宝贝，本就想请好友品评，不知您可否赏光来寒舍坐坐？”

“什么宝贝啊？”

王术故作神秘，“去了您就知道了。”

文峤考虑了片刻，方说：“那就恭敬不如从命。”

第二日，裴翊、符昶、高隽清三人依言来到王术的宅邸。郢州显然不如王城富庶繁华，但他这宅邸倒是格外富丽，亭台、山池一样不少。

王术领三人入堂，文峤在案前落座，符昶、高隽清随其后而立。除了王术的主位之外，他们对面还有一张几案，想来，那就是王术今日延请的另外一位“朋友”了。

王术跟文峤寒暄叙话不出一刻，就听见门外飘来一句幽幽之语，“实在抱歉，路上耽搁了。”

进门来的是一个英气的青年人，剑眉星目，但目光透着锐利，唇边带着淡淡笑意，却好像又没什么温度。

王术忙起身相迎，“言公子哪里话，时间刚好，快入座吧。”

那位言公子在对面的桌案前坐定，王术热络地介绍起来，据说那位言公子出身京中大户，因是庶出在府中说不上什么话，便决意出来闯闯，倒真的干出了些成绩。

堂上笙歌曼舞，王术与裴翊、言公子几人把酒言欢。

一舞毕，几位舞娘留下，簇拥到几位贵客身边，素手斟酒。一名丽人捻起一粒樱桃递到文峤唇边，文峤转头看看女子，将那樱桃含入口中，女子羞赧地低下头。

符昶偷眼瞧隽清，她面上并没有什么多余的情绪。

这时，言公子问王术：“王掌柜，你不是说有个宝贝吗，在哪呢？”

王术朗笑几声，“这就来，”然后冲外间的方向拍了拍手。

不多时，一个侍从捧着一个布帛罩盖的物件走进屋中，小心翼翼地放在桌案上。王术走到它旁边，轻轻揭开布帛，

那是一个马头鹿角形金步摇，最下方的马首纹饰细致精美，以赤玉妆点，其上宝剑形纹饰延伸出鹿角枝蔓，缀以叶形金饰，可谓巧夺天工。

在座都是见过大世面的人，仍不约而同地被吸引，言公子问道：“这从何而来？”

“我是从一个过路商人哪里购得的，至于来历嘛，应该是某个前朝墓葬。”

“前朝？”言公子又问：“哪朝哪代啊？”

王术摇摇头，“那就不知了，大概是某个王公贵族夫人的墓葬，不过饰品都这么精美，墓葬可见一斑，北地先世有这个实力和机缘应也不多。”

言公子看着那宝剑形纹饰，接话道：“看起来，倒是个巾帼不让须眉的奇女子，令人神往……”

裴翊似是对这种挖坟掘墓的源流并不感兴趣，也没有多问一句，只听言公子在那里自说自话，“说起来，我府中美人不少，倒是缺一个会武的美人，少了些飒爽之美，还是文公子深谋远虑啊。”

裴翊一挑眉，抬眼看他，只见那言公子目光灼灼看着隽清，不知死活地说：“白日红颜相护，夜里红袖添香，岂不美哉。”