承祎左手牵着承徽，右手拉着穆阐，拉着他们与自己同登高台。然后，走到舜英面前三跪九叩、稽首大拜。

“儿臣携胞妹承徽、东宫侍读穆阐，拜见摄政太后陛下。恭请母后临朝称制，主持大局！”

旋即，他又走到冯姮座位前，面带微笑字字铿锵：“祖母有疾，请回宫休养。”

元旭已将班珂扶下高台，送到褚秋水身边托付照看，忙回到高台与班益同时下跪，沉声高呼：“恭请太王太后回宫休养！”

冯广年遂命麾下心腹卸下兵甲，双膝下跪，双手将佩刀平平举过头顶，紧随其后高声请奏：“恭请太王太后回宫休养！”

陈兵笠泽大营的众将见状，亦纷纷双膝下跪、解下佩刀平平举过头顶，齐声高呼：“恭请太王太后回宫休养！”

呼喊声震天撼地，这是人世间最幽微也最明朗、最柔软也最坚硬、最软弱也最锋利的力量——人心。

从元承祎出现在笠泽大营那一刻，冯姮眼中神采开始一分分黯淡下去，此后冯广年叛变、四季阁被诛，她双眸像是已烧尽、凉掉的炭灰，再激不起半分生机。

直到呼吁她“回宫休养”的声音越来越高，她忽然笑了，缓缓站起来，从袖中取出一瓶毒药、倒入口中，一字一字说：“好教天下人看着，你们母子如何违礼背伦，不忠不孝！”

舜英回身，神色平静、目光悲悯，从容地淡淡道：“母后还是尽快寻解药罢，莫叫御医为难。”

旋即，她从袖中取出一物，慢悠悠递到冯姮面前。冯姮冷笑着扫视过去，目光倏然一凝，骇然惊呼：“你把他怎样了？”

“嘘——小声些。”舜英轻微歪头，唇角缓缓勾起弧度，似在一分一分欣赏她的惊惶、痛苦和绝望。

“好好瞧着，看我这卑贱的娼妓之女，一步步将权力握在手中。你的母族将被挫骨扬灰，柘枝城将被战火烧成焦土，世上将再无‘北宛’政权，你引以为傲的高贵出身将化作齑粉！”

突然，笠泽响起无数昂扬而嘹亮的号角声，声振湖海、高遏行云，几十艘门舰破开波浪，在白淼淼江面上迅速驶近，旌旗招展。

笠泽水师！

“末将三川两湖水师都督周士承！”

“末将平南大都督陆斐！”

“末将淮南边户大都督晏驰！”

“启奏陛下，末将奉旨御敌，犯境的崔氏叛军首恶已尽数伏诛，三万金州军已被招降、分散整编入沿江二十城驻军。”

随后，周士承直身站起，珍而重之捧着一个扁平木盒，款步走到高台之下，再度双膝下跪、将木盒高举过头顶，以台上台下各重臣都能听到的音量，清晰而缓慢地沉声禀告。

“三郡二州边户都督元承赟已将勤王骑兵退回朔北，托臣为陛下带来薄礼。”

从北翊到三郡二州，从称孤道寡到边户都督，从拥王乱军到勤王骑兵。

持续数年的南北翊之争，就这般被她轻描淡写、灰飞烟灭；阴谋阳谋、明争暗斗皆无法招安的十万骑兵，就这般被她寥寥数语、迎刃而解。

元旭忙走到周士承面前，将木盒双手接过，奉上高台。班益揭开盒盖，里面平整叠放着一件衣袍，他只瞄了一眼，便将惶恐的目光投向元承祎。

元承祎大步流星走到木盒前，捏住衣领猛然一挥，双手将衣袍举起撑开，展示于百官众将眼前。

众人哗然，齐声惊叹。

玄色上衣、纁色下裳，衣绘山、川、湖泊、凰、华虫，裳绣藻、粉米、黼、黻——摄政太后临朝服饰。元承祎毫不迟疑转身，对舜英跪下，将玄衣纁裳举过头顶，高声请求：“请母后更衣！”

元璟眉目漾起欣慰笑意，振了振衣袍、走上高台，在舜英面前站定：“翊太祖第五十六代世孙元璟，奉凰羽寺大祭司之命，奉立‘边垣之盟’盟主。褚舜英，接剑！”

他双手平举，将一柄剑递到她面前，三尺半的笔直剑鞘、古拙无华——定光剑。

舜英心神一凛，弯曲双膝下跪，双手举过头顶剑接过定光剑，元承祎也借机将玄衣纁裳披在她身上。她站起身，脊背笔直，在浩淼天地之间站定。

劲风吹个不停，她身上的玄衣纁裳鼓荡不休，她却巍然不动，左手执剑鞘、右手握剑柄，缓缓抽出定光剑。三尺长的剑身全部出鞘，中天那轮煌煌白日忽地一黯，千万光芒飞速聚向刃尖，长剑白光暴涨、堪比日月星辰。

剑的光芒映照在舜英身上，将她整个人笼罩在绚烂耀眼的光晕中，宛如神明。台下众人俱已忘了呼喊，忍不住双膝发软、跪伏在地，顶礼膜拜。

舜英注视着黑压压人群，沉吟良久，朗声高呼：“百官听令，重启‘边垣之盟’！”

“丞相元旭听令，即刻归置辎重粮草货船，支援宛平！”

“太尉班益、三川两湖水师都督周士承、宛陵骠骑将军左肃听令，即刻整兵备战，八万骑兵三天后辰时，准时从西津渡出发。”

史载，延光八年四月十二，褚舜英于阊江笠泽大营，众望所归、被百官众将拥戴为主，而后受庄王遗诏、由长子延光王亲手衮冕加身，临朝称制。

三天后，宜邑西津渡，上百艘载满骑兵、马匹、粮草和军械的楼船货船整装待发。

冯广年带着几十名子侄，穿普通士兵服饰，站在甲板上。

冯睦轻声问：“爹，太后陛下将咱们充军，是为了仁义之名，让咱们去草原送死么？”

“不，这是我向她求的”，冯广年仰头看向高处，唇角露出一丝决然笑意，“你二哥和带去的族人死于冯栩之手，我想回去替他复仇。咱们即使死，也要作为勇士、有尊严地死去。”

旋即，他举起弯刀，跟随主帅班益、先军指挥左肃放声高喊：“屠尽北宛二十三部！踏平柘枝城！”

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沉香木大床、沉香木妆台、沉香木书案、沉香木多宝格、沉水熏衣香……浓郁的沉香气息将她紧紧包裹，无法喘息。她一步步退回院中，花圃里的茉莉初初结苞，嫩青顶端绽着一点洁白。

她深吸一口气，款款走出景和宫大门，对侍立在外的侍卫宫人说：“封上吧。”

厚重宫门轧轧向中合拢，末了，“哐当”扣在一处、严丝合缝，插上手臂粗的铜销，挂上锃亮黄铜大锁，再交叉贴上封条。