“冀人燕南天”，江湖上极有分量的五个字，哪怕时隔二十年再出江湖，也足以震慑宵小之徒。但燕南天自己并不在意这些，眼下最大的愿望，是回故乡。

年轻时他离家闯荡，哪知为江枫报仇，身陷恶人谷近二十年，再未见到家乡的族老亲朋。那日他随口一提，小鱼儿立刻就说要随他去河北府看看，于是燕南天、小鱼儿和花无缺三人一路北上，踏上回乡之路。

行到半途，燕南天说先改道去太原。进了太原府城内的街市，打眼就能看见一块最大的那块招牌，烫金大字写着“千里香”。

千里香是举国闻名的香料铺子，移花宫善用香，花无缺也有用香熏衣裳的习惯，势必要进店逛逛的。然而他们刚刚进城，要去何处须先问过长辈。

燕南天仰头望着硕大的招牌，不禁叹道：“晋阳古城，控带山河，踞天下之肩背，襟四塞之要冲，控五原之都邑。名家老店，合该进去瞧一瞧。”

花无缺笑着点头应“是”。

店铺共分两层，明亮宽敞，古朴雅致，各色香料气味糅杂在一起，并不浓郁，反而清新淡雅，闻之心旷神怡。

小鱼儿不懂香也不用香，对此可有可无，在店里漫无目的地闲逛，偶尔拿起罐子闻一闻。二楼是价格更高昂的香，每份香样都用拇指长的精致的小青瓷瓶装着，搁在架子上，小鱼儿随手拿起一瓶，闻到了清幽的花香，说不上来是哪种花，应是很多种花香调在一起的，还有些像仙子香的气味。

他忽然想起移花宫外成片的花海。

抬起头，正对上另一边货架旁的花无缺投来的目光。小鱼儿上前去，对方递来一只装有褐色香珠的小盒，香味有些古怪。

“肯定不是檀香，也不像麝香和沉香……如果这屋里都是药材，我保证给你分清楚。”

“香药同源，公子既懂药理，多见些香料，很快就能辨得清。”

二人循声望去，说话的是那头横栏架子旁的年轻女人，眉目如画，头发整整齐齐地挽成髻盘在脑后。她回以一笑，说：“二位拿的是琼州黄熟，也是沉香的一种。”

花无缺颔首微笑：“多谢告知。”

一楼的钱桌之后，掌柜看着燕南天带来的满满一盒白银，眉头紧锁。

燕南天说：“二十年前，燕某拿了你店中许多上好香料，承诺来日加倍奉还。过了这么久，燕某才来兑现诺言，实在有愧，盒中应有四倍之数，请掌柜点一点，如有缺漏，燕某再补上。”

那年他抢了店里的香料放在江枫夫妇的棺材里，本该及时结清价款，谁知竟隔了十数年。

如今的千里香掌柜才三十来岁，根本不知晓这桩事由，他从后堂请来一位老师傅，老师傅听了燕南天的话，瞪着一双眼睛仔细打量了好一会儿，才点头道：“是你……那天你抢了店里的香料，东家大怒，给店里招了十几号武夫……已经二十年了，你竟然来了？”

燕南天答道：“世事难料，晚了这么多年，实非燕某所愿，但只要燕某答应的事，无论如何都会办到的。”

老师傅取出盒子里小部分白银，说道：“这些足够了。”

燕南天笑着说：“只怕不够。”

老师傅摇头：“千里香有千里香的规矩。”

燕南天是实打实的江湖人，不懂生意上的门道，以为商界真有什么不成文的讲究，只好把盒子收回包袱里。二楼忽地传来一阵响动。

一息间如晴空惊雷，店里客人纷纷望向发出声响的地方。掌柜绕过钱桌，仰头对着上层的横栏：“张全，出什么事了？”

伙计张全立刻回道：“有位夫人晕倒了！”

“快去请大夫！带夫人到后面休息！”

掌柜刚吩咐完，另一个年轻的声音有条不紊地说道：“赶紧拿一包薄荷艾叶，再煮一碗浓浓的乌梅地黄汤，加银柴胡和五味子。”

伙计不知该怎么办，跑下来请示掌柜，燕南天微微一笑，告诉掌柜：“方才说话的是某家的侄儿，他精通医术，那位夫人定会安然无恙。”

掌柜心下稍安，催促伙计速去抓药煎药。

这突发急病的夫人，就是适才和小鱼儿他们说话的年轻女子，她说自家常用沉香，对香道略有心得，小鱼儿就从架子上随便拿了个瓶子，请她讲讲。谁知那夫人闻过香料，没说几句话就突发急症，也是花无缺扶得快，才没摔疼她。

女子捂着胸口喘息不止，脸色惨白，额上渗出豆大的汗珠。小鱼儿去探她的脉象，撩开袖口，手腕内侧有密密麻麻的细小的红疹，脖颈处也一片红色。

花无缺捻了一点落在地上的香料，说：“是花香。”

小鱼儿向千里香的伙计交代了一应事项，问那女子：“你以前得过风疹吗？”

女子难受得很，靠在花无缺身上勉强撑起一点气力，幅度极小地摇了摇头，低声说了句话。花无缺听清了，忙向下面的跑腿伙计说：“劳烦去醉仙楼找桐雀巷孙家孙四公子。”

跑腿伙计寻孙家公子时，三人来到后院的茶房，孙夫人嗅着薄荷香包，面色稍缓，气息也顺畅许多。小鱼儿同燕南天说明原委，燕南天要办的事已经办完了，也不着急，便道在对街的小楼等他们。小鱼儿又叫来调香师傅询问香中所用的花朵品种，师傅说了几种寻常普通的花，又道：“还有一种旌节花，来自西域，中土鲜有种植，夫人可是因为此花不适？”

孙夫人闷闷地咳嗽一声，颔首道：“大约是了。”

调香师傅拱手拜道：“让夫人受累了。”又微微抬头朝着花无缺，“公子放心，尊夫人需要用什么药材，尽管开口，小店一定会负责到底的。”

孙夫人扭头看了他一眼，咳得更厉害了。花无缺起身避开些距离，忙解释说：“您误会了，在下与这位夫人萍水相逢，见她身体不适才出手相助。”

调香师傅打了下嘴巴，尴尬赔笑：“原来如此，原来如此，几位客官先歇着，有事尽管吩咐。”他吩咐伙计端来几盏好茶，急匆匆退出去。

孙夫人顾不得喝茶，放下香包白着脸就要去寻她相公，可惜她身体还未缓过来，差点踉跄摔倒，小鱼儿把她捞回椅子上，立刻撒开手。

“你现在这样子还是别乱动了，万一出了状况，反倒成了我兄弟的不是。”

花无缺也劝说道：“孙公子应该快到了，夫人吃了药再走吧。”

孙夫人用帕子掩住口鼻，扭过头去，“多谢二位好意，有伙计照顾我就够了，让公子为我操心实是我的罪过，不敢再耽误公子的时间，二位可先行一步，不用再照顾我。”

花无缺自小就被教导成谦谦君子，对女子更是包容忍让，现下被她婉言拒绝，以为自己有不妥当之处，下意识向小鱼儿求助，小鱼儿抱着手臂站在旁边，一挑眉，竟是看好戏的神情。

“夫人好生休息，我们先告辞了。”花无缺不是不知趣的人，也不愿场面弄得太僵，只好先离开千里香。不过他们也没有走太远，就在对面的小茶摊坐着，看着跑腿伙计带着一个锦衣华服的年轻男人跑进千里香，再看着夫妇俩彼此搀扶着离开。

花无缺始终望着店铺门口，默默出神。小鱼儿微微眯眼，调侃道：“她自有她丈夫操心，你紧张什么。”

“我并非紧张她，只是……”花无缺犹犹豫豫，终究没说出口。

“只是不明白她的态度。”小鱼儿很自然地接口说下去，“这下你总知道不是所有人都领你的情的。”

“孙夫人是与我们说话时病倒的，理应出手相助，哪怕她看到我们有些不悦，也属正常。”

小鱼儿道：“被人误会了，她要避嫌也是情有可原的。不过花公子居然也有在女人身上吃瘪的时候，真稀奇。”

这话很有道理，花无缺想不出别的缘由，决意不再多思，但瞧小鱼儿幸灾乐祸的样子，又有几分不甘心，不愿就这么被他笑话了，一本正经地解释道：“即便只是普通过路人，遇到了难处，我们也不能撒手不管。”

“所以我们帮了她呀。”小鱼儿明知故问，笑得不怀好意，“你到底想说什么？”

花无缺清清嗓子，小声告诉他：“没什么，你想笑就笑吧。”

小鱼儿愣了愣，终于忍不住笑出来，幸好他给花无缺留了面子，略笑笑就过了。随后他们去小楼与燕南天汇合，听说了燕大侠情急之下抢了香料的事，不免唏嘘感慨，加快了前往河北府的行程。

·

燕南天从前的家就在河北府某处小镇上，院落也很狭小，看着并不富裕，匾额上的“燕”字数十年如一日，未曾变过。倒是隔壁那户人家，白墙黑瓦，院子修得极好，香樟树高大茂盛，生机勃勃。

燕南天离家前是没有这户邻居的，镇子上人来人往，也是稀松平常。可他却对大门上的铜锁犯了难，背井离乡大半辈子，钥匙早不知落在了何处。小鱼儿从头发里摸出一根铜丝，轻轻拨弄几下就打开了门。院里很干净，仅有零落的树叶，连一根杂草也无；再向里走，正堂桌椅摆得整整齐齐，没有一丝灰尘，显然是有人经常打扫的，花无缺正觉得奇怪，在屋子四处转了一圈，回到正堂，燕南天手中拿了一封信在读，桌面信封上的字迹端正娟秀，写着“燕南天亲启”。

良久，燕南天放下书信，长长地叹了口气，“去见见我们的邻居吧。”

小鱼儿探头探脑，信纸上只有短短两排字，不知燕南天为何要看那么久。“燕伯伯，是谁的信？”

“是玉娘子。”

小鱼儿觉得这名号有些耳熟，仔细想了想，不禁脱口而出：“玉娘子……是小仙女的母亲张三娘？”

燕南天道：“不错，就是她。她应有多年未在江湖走动，你竟听说过她？”

提起缘由，已是好几年前的事了，小鱼儿不免有些怀念那时在草原的日子。“当年假冒您名义的宝藏闹得沸沸扬扬，小仙女也为她母亲夺过藏宝图。‘玉娘子’的名头还是铁心兰告诉我的。”

花无缺头一遭听说小仙女的母亲，见燕南天此举，大约有些不为人知的往事，便猜测道：“伯父和张前辈颇有渊源？”

燕南天答道：“她与我、与你们的父亲是老相识。”

叔侄三人敲了邻居的门，来的是个垂髫双髻的小丫头。莫非认错人家了？

小鱼儿弯腰对她道：“你是这家的孩子吗？你姓张？”

小丫头眨着水汪汪的眼睛，歪头打量他们片刻，转身跑回屋里，大喊：“娘子！娘子！有客人！是三个男人！”

三人等了许久，小丫头提着裙子小跑回来，引他们向西边的花园。

宅院远比外面看着更大，堂前有个牌匾写着“百漪园”，穿过前廊，园子里山石小桥流水，宽大的荷叶漂浮在水面上，鱼儿在荷叶下欢快地穿梭游动。花园尽头有座凉亭，四周轻纱帷幔随风飘摇，似有花香隐隐飘散。

走近些，小丫头挂起轻纱，亭子里出现一抹窈窕的女子身影。须臾，她转过身来，雍容美丽，如昆山雪莲、深海明珠，她和小仙女极像，却更明艳动人。邀月已是人间绝色，饶是花无缺在移花宫长大，也不禁为眼前女子的美貌失神一瞬。

风吹动燕南天宽大的袍子，那双目光锐利的眼睛罕见地蕴了泪花，“多年不见，故人依旧。”

“虽然你变了很多，但我想，只要你回来就好。”玉娘子轻轻一笑，明月百花在她面前都黯然失色。

燕南天道：“让你替我看管门户，辛苦你了，妹子。”

家中井井有条，原来是玉娘子在帮忙打理。小鱼儿想起铁心兰口中的江湖传言，莫非她对燕南天用情至深？他好奇地打量那女子，正巧和玉娘子的视线相交。她温和地冲小鱼儿点了点头，又对花无缺道：“你就是移花宫少主？果然一表人才，有你父亲的风范。”

兄弟二人齐齐拱手拜道：“见过前辈。”

玉娘子拢拢衣袖，颔首笑道：“不必客气，我和江枫是旧识，按辈分，你们可以唤我一声‘姑姑’。”

花无缺难免思念起自己的恩师，但今日是与玉娘子初次会面，不好在长辈面前失态，和小鱼儿一起改了称呼，算是见了礼，随燕南天一同落座。

小丫头为他们上了一壶好茶，不过片刻，只听园子里急促的脚步声，一团火红的影子闯入凉亭，声音清脆如莺：“阿娘，有客人来啊？”

转头望去，说话的女子不是小仙女张菁又是谁？

顾人玉追在她身后，瞧见凉亭里的情形，忙抱拳垂首：“岳母，燕大侠。”

小仙女被燕南天训过，看见他还有些发怵，立时回过神来后退一步，恭恭敬敬地说：“燕大侠好。”

他们突然闯进来，燕南天并不觉得失礼，玩笑似的对玉娘子说：“我们不请自来，倒搅扰你们一家团聚。”

“菁儿和人玉已经陪我好几日了，我与燕大哥你是真的有很多话要说。”玉娘子笑吟吟地看向小鱼儿和花无缺，“二位小公子可对‘宝物’有兴趣？”

小鱼儿：“姑姑的意思是？”

“二十里外的南柯塔塔尖下有个夹层，我在那里放了一只锦盒，你们年轻人一道过去，谁先拿到盒子，里面的东西就归谁。我也想知道，谁更技高一筹。”

南柯塔里究竟有什么宝物，谁都猜不出。四个年轻人骑着马慢慢踱步到外面的官道上，小鱼儿憋了好一会儿，终于忍不住对花无缺说：“张姑姑让我们找宝物，其实就是嫌我们碍事，她想自己和燕伯伯说话，说不定下次见面就不用叫姑姑了，该叫伯母。”

花无缺瞄了眼在前面骑马的小仙女，压低嗓音提醒他：“这种事最好别乱说。”

小鱼儿反驳道：“怎么是乱说？小仙女就是为了她母亲才去找宝藏的，只因这偌大江湖玉娘子只能瞧得上燕伯伯。”

“又是铁姑娘告诉你的？”花无缺无心打听长辈的私事，又觉得倘若两厢有情也是好事，但燕南天那样子怎么瞧都无意于儿女私情，“依我看，只怕是‘神女有意，襄王无梦’。”

在场都是习武之人，耳力好，花无缺说话时没有刻意回避，果真被小仙女听了去。

“什么神女襄王，你们兄弟俩在嘀咕什么呢？”

二人追上些许，小鱼儿凑到小仙女身边，笑嘻嘻地问：“你们一家团聚，你父亲怎么没来？”

小仙女说：“我没有父亲。”

花无缺以为小鱼儿提了人家的伤心事，立刻赔礼道：“小鱼儿不是有意的，张姑娘勿怪。”

小仙女并不在乎，继续说：“我和我阿娘两个人好好的，要父亲作甚？我都不知道我父亲是谁。”

小鱼儿哑然，微微侧首看向顾人玉，顾人玉悄悄点头，皆在不言中。小鱼儿明知二位长辈不可能在一起，但他和小仙女吵嘴惯了，非要与她反着来，故作高深的语气说道：“从前没有，不代表以后没有。”

小仙女扭头瞪他：“什么意思？”

“你娘把我们都支走了，正好和燕伯伯单独相处，说不定等我们回去以后，他们喜结良缘，咱们还得准备贺礼。”

小仙女低头沉思许久，忽然转脸大声喊道：“不可能，绝不可能！我才不要多个父亲！”

她越着急，小鱼儿越要火上浇油：“燕伯伯可是当世第一高手，多少人求之不得呢。”

小仙女险些从马上跳下来：“那也不是你说了算！”

花无缺不能笃定长辈之间究竟有无那般情分，一时不好打包票安慰她，只能伸手拉住小鱼儿的缰绳，马儿稍慢一步，与小仙女错开些距离。

“你何必刺激她？”