“麻烦。”桓秋宁抬了抬眼皮子。

十三问：“什么麻烦？”

“我是说弄十两银子麻烦。”桓秋宁抽出了腰上的软剑，顺便转了转手指上的戒指。

“所以呢？”十三翻了个白眼，心道，没钱你就直说。

桓秋宁拍了拍身上的灰尘，道：“郑卿远没把命赔给他，我去他杀了。人就在眼前，这不比赚十两银子快得多。”

十三啐了口唾沫，“啧啧”道：“真没人性。”

他很快反应过来了，不对啊，十一本来就是个杀手，那肯是一点道理都不讲的啊。

于是他转身飞上屋檐，追上去说：“十一哥，玩笑归玩笑，你别冲动。”

别人可能是耍嘴皮子，但是他十一哥，杀手中的杀手，杀一个人那真就是手起刀落，分分钟的事情。

可那郑卿远可是朝中重臣，暗杀他是容易，可杀完了可就要遭殃了！

铜鸟堂的人潜伏在上京各处，盯着他们的一举一动，万不可轻举妄动。

十三身轻如燕，他紧追上去，“十一哥，等等我！”

*

宣政殿内的炉火烧得正旺，稷安帝穿了件薄绒的金丝夹袄，坐在龙椅上吃着剥好的栗子。

照宴龛和杜卫一左一右，唇枪舌战，吵的不可开交。

“贼兵甚精。招募之制，意在选取精勇。罪犯充兵，不服从管制，滥竽充数之辈，怎能抵挡得了萧慎的铁骑？”杜卫急火攻心，脸涨得像烧红了的炭火。

“大徵自建国以来，征兵之法，多用三五[1]。三丁发其一，五丁发其二。如今已经是第三次征兵，百姓家中长子，次子皆已从军，若继续这般征下去，不用等萧慎的铁骑踏破边界线，人早就死光了！”照宴龛看着憔悴很多，虽然体虚无力，心中感伤，但是言语并不饶人。

杜卫见照宴龛口无遮掩，越发放肆：“你懂什么？你以为整日在府中纸上谈兵就能带兵打仗了？三千兵打十万兵，你告诉我，用什么妙计能打得过？将兵法要看实操，你又没上过战场，你硬气什么？”

“行军所用牛马皆出自民间，兵器由官造。且不说百姓还有没有马匹能够上交，近些年国库空虚，东边要修筑堤坝，西边闹瘟疫，你们北边要军饷，从哪里能来这么多钱？百姓手里已经空了！”照宴龛的气势丝毫不输，他一边咳嗽一边说。

两个老头从下早朝开始吵，吵到稷安帝吃完了一盘子栗子又用了午膳，他们两个还在宣政殿上吵。

稷安帝实在是听烦了，他拍了拍手，示意两人住嘴：“给两位爱卿赐座，赐茶。”

“谢陛下。”异口同声。

“宴龛啊，琼公子的事情朕听说了，朕心里的痛并不必比你少。琼公子尚年少，本该是正逢大好光阴，前途无量，却身死沙场，他的身后名朕替他写。”稷安帝挥了挥手，道：“宣旨，中书令照宴龛次子照玊祎，为国捐躯，战死沙场，追封为‘良伟将军’。”

照宴龛跪谢道：“谢陛下。”

稷安帝的视线落在了杜卫的身上，微微一怔，而后道：“后昌关战败，死伤惨重，朕不能心安啊。先祖讨伐流寇之时，亦是天灾人祸，为免扰累平民起见，时亦发奴客为兵[2]。故此，朕决定遣散部分宫中奴才充兵，以及令各大世家上交府中奴役随军。杜卫，你怎么看？”

杜卫欲言又止，最终道了句：“陛下英明。”

“好了，都退下吧，朕乏了。”稷安帝起身，走到了偏殿。

*

走出宣政殿后，杜卫憋了一肚子的气，他虎背熊腰，撑的官服又鼓又胀，像上京街头上穿着红衣的不倒翁。

他一边走一边跟身旁的手下说：“奴客，罪犯，弱不禁风的世家公子，净把那些滥竽充数的人塞进军营，军队里不缺沙场上的人肉垫子。人数是够了，呜呜泱泱的去了一大片，北疆的寒风一吹，还没开始打呢，人先倒了一半。”

“这像话吗？宫里那些阉人，连男人都不是，怎么上战场杀敌，别吓得尿了沙场一片骚！”

他这话刚好被路过的逯无虚听了个正着，他笑了笑，走过来道：“哟，杜大人，这是刚从宣政殿走？”

杜卫没赏他个好脸色，冷冷道：“逯公公好眼力，这都让你给看出来了，我还真以为没人能看出来呢。真不愧是陛下身边的红人啊！”

“咱家就是个奴才，承蒙陛下抬爱，能在御前侍奉。”逯无虚侧过身，给杜卫让出了路，道：“杜大人慢走。”

杜卫见他这副作态，肚子里的火气消了不少，他走了两步，冷喝了一声，道：“陛下信任有个屁用，到底就是个奴才。”

逯无虚弓着身往前走，他听着杜卫的脚步声，知道他走远了。他挺起身子，抬头看了一眼未时的太阳。

光线最是毒辣，照在人身上火辣辣的，竟丝毫没让人想起此时正是腊月，寒风侵袭，本该裹紧宽氅。

他站在石阶下，向上望着庄严的宣政殿。这是整个大徵权利的中心，龙椅上之人是九五之尊，而他跪在殿侧，低了几十年的头。

逯无虚的嘴角勾起了一抹笑意，不分善恶，不明悲喜。他一步一步地走上了石阶，一步也没有回头。