“我很难想象这件事：这场火是女人放的。”当他们经过大厅时，孩子听见白龙王用平静的声音感慨道。“女人竟然会做出这样的事。”他说着，他不相信这件事，但声音像从一具木偶里发出来。它不一定是真的，却早就雕刻，录制好了的。“有时可以。”另一个男人则不屑一顾。“女人也有心呢，您说呢。”这时候，烧伤的人群经过光焰璀璨的大厅门口，和一队惊恐的羊一样，而里头的男男女女都僵硬，不真实地看着他们，若非他们是这些羊群的主人，否则是可以用类似于，面面相觑，不知所措的词语形容那浮现在脸上的僵硬的空白的——宴会的另一个主人，宅邸的主人抱着一具身体，走在队伍最前面，身后跟着他被烧黑了肩膀和半边脸的儿子。“我的天。”那个不以为然的男人看到这一幕，先张了张嘴，然后又笑又责难指着这个掠过的身影：“烧得这么厉害！”这个金发的儿子听见他的声音，从烈火的牧群里走了出来，一瘸一拐，又走进大厅中，眯着眼睛，之前是为了烟灰，现在是为了光明；他的眼睛里泛着企图自救的水光，侧脸上的伤口抽出肉丝，像蚕的茧。他走到宾客面前，解释眼下的情况，说：“我替家父道歉。别院起了火，他要去处理，还请各位休息。”

孩子说完，就要离开，但血龙王兴高采烈地叫住他：“你来得正好，小孩。”孩子回头时，看见他和他自己的母亲坐在一起。血龙王说：“这是真的么？女人放的火？”他点点头；他笑得更高兴了，问：“那你们的房子里，怎样会有这样的女暴徒呢？”这问题问住了他。他犹豫许久后，嗫喏道：“我父亲特意将他们带上来的。”回答——竟然使得龙王都怔愣，不言语了，过了会，声音才回来——放声大笑。他拍着桌子，嘴里喃喃道：不敢相信。天下竟然有这么滑稽的事。“别这样。”白龙王劝他，但声音中不掺假任何感情。

“我只是很惊讶我竟然完全没法理解这件事，同时我又完全理解了这件事，因为这是他做出来的。”他笑完了，解释道。孩子仍然站在那，垂着头；他便又问：“那些女人呢，小孩？”龙王面容因喜悦而红润，“你父亲这回该气得要吃了她们了罢？”不等这小孩回答，他转头，用他的手轻轻托住夫人的下巴，打量她的脸，眼神中神色复杂幽远：欣赏，渴望，嘲笑和轻蔑。他以一番祝贺她的语气悄声说，作为闲谈中的插入语：“你一直和那女人长得很像，亲爱的。”他摇摇头：“但再也不会了。她彻底被烧毁了。”

女人的去处没人管——孩子陈述道：“她们逃跑了，陛下。”他抬起烧黑了的手指指了指窗外的黑夜，如今仍然氤氲着这夏日芳香，只不过掺杂了些灰烬的味道，说：“她们跑进了山里。”“山里！”龙王转过头来。“惊喜真是一件又一件，这山峰竟然能成为女人的庇护所。这也不是做不到。”他抬起手，向他女儿做了个手势：“我的动物女儿。”她微笑抬头，他便又说：“我知道你喜欢去山里。要是有机会，你愿不愿意为东道主出一份力，惩罚下这些可恶的小东西？”“自然。”她答应；他又提出要求：“全抓住了。抓活的。”她说好。“吃活的，你做得到吗？一点点地吃。”他详细地同她描述，而她无阙漏地都答应了。

大厅外传来叫声：哭声。咒骂声。宾客伸长脖子，要看看发生了什么事；他们探头，见到黑夜空空荡荡。男人的声音沉重些，多些。

最后一阵是个女人；细小，绵长，有如牵扯着痛苦的丝线。

“我先走了。”这孩子听了这阵声音后，轻声说，接着就转身，拖曳着半边被烧黑的头发，被烧得没知觉，融化的身子，向外走；他走着，仍然听见血龙王的声音：“我甚至很怀疑她能不能活下来哩。”他总结道，竟显示出比任何道听途说都深刻的理解来，尤其判断出这阵声音所代表的信号：“她的心毕竟太弱了。儿子有两颗，她有没有哪怕半颗呢？她或许一颗也没有呢。”

孩子往外走。牧群拥堵在走廊里，伤口不重的，散开了，走不动的就趴在那里。他走过一两具已经不再动弹，瘫软在地上的，见到另一些靠在墙上，抬起眼睛，无神地望着他——无神的眼睛改变了这个人本身，因为有一阵他甚至没能认出有一双是他的老师的，有一双是女士兵和她的哥哥的。他只看见眼睛，闪亮，却没有光泽，注视他前进。最前方，一个人跪在那，将头垂着。