“还想正仵作之名，不愿再受世人轻贱，可我听了吴以莲和苗小银的遭遇，又不忍她被白白冤枉”。

“你大可不用趟这番浑水”。

“嗯？”

“你可以不管什么仵作，不管素昧平生的苗小银，此事本就与你无关，你只需自扫门前雪，不久后找个寻常男子嫁了”，朱明聿循循善诱。

“若我不管，你会管吗？”陈阿七望向他。

“不会”，他的回答干脆利落，“九日后我会提上钱滚滚的头颅，回京复命”。

“那苗小银怎么办？”

“她会被安上放火杀夫的罪名，按大乾律，千刀万剐凌迟处死。”

“可她没有杀人！”

“这不重要”，朱明聿淡淡道，睥睨地看向她，上位者的高傲此刻尽显，仿佛人间生死如草芥，与他毫无干系。

烛火散发着暖意，可陈阿七只觉得陌生，阵阵寒意不断侵袭，冷的她骨头发麻。

这不是她期待的答案，她的眼眶渐渐发红，“若苗小银是我，你可会救我？”。

朱明聿沉思片刻，神色复杂，他的每一步都在权衡得失利弊，稍有不慎便被那群人吃的渣都不剩，坦言道：“我不该救你。”

她粲然一笑，回过神来自己不应问这个傻问题，虽然他不乏君子之风，可自己怎敢奢求一个男子不顾世俗升迁，屈尊去救毫不相干的女子。但陈阿七做了十五年的噩梦，她日日梦到母亲被贼人陷害罪名斩首示众，苗小银和母亲的遭遇太像了，手中的典妻契令她想起十五年前的卖身契，同样是被丈夫发卖，被诬陷罪名，她无法无动于衷，低声说道，“可是，我想回到十五年前，去救我的母亲”。

“你不救她，我来为她洗冤”。

朱明聿见她一双清瞳噙着泪，身体微颤，握着典妻契的手不自觉地用力，他还是叹了口气，她看似文弱，怎么如此执着，自己算是栽在她的手里。

“阿七，那就一字一句念给我听。”

陈阿七缓缓打开典妻契，“兹有苗小银自愿押于林富仁名下，租价一年五两白银，为妻五年，生子为林富仁后代，与苗氏毫无干系；生女则苗氏抱回。为确保日后腹中之子是林氏血脉，苗氏期间不得与他人同房，每月需至林府十日以上，若五年后苗氏未产下一子，二十五两白银需全数退回林氏名下。若遇难产，保小弃大，若其不幸过世亦与林府毫无干联。此约两厢情愿，天知地知你知我知，不可泄露于他人，立字为据。借款人苗小银，债主林富仁，忠观十二年七月十七。”

陈阿七读完深呼了口气，胸中仍是抑郁烦闷。

朱明聿眸光加深，这李文农表面是克己复礼的书生，实则把万般情况都考虑地十分详尽，将自己择得干干净净，却把妻子卖为□□，丝毫不留活路。

“可苗小银已然失踪，你接下来有何打算？”

陈阿七沉思片刻，“我去将此事告知钱知县，让他知道李文农并非良善，增派差役寻回苗小银，但绝不是，以嫌犯的罪名”。

“阿七，你了解男子吗？”

陈阿七疑惑地看向他，摇了摇头。

“那让我告诉你男人听到此事的看法，”朱明聿自嘲地笑了笑，“若众人看了典妻契，它救不了苗小银，相反，她放火杀夫的罪名便就此坐实，起初众人以为他二人夫妻感情和睦，她没有杀人缘由，而现在，她有了”，他看向陈阿七手中宣纸，“这典妻契正是她的杀人动机，她不忍李文农典妻三年的□□迫害，终有一日恼羞成怒，放火杀夫后逃之夭夭”。

陈阿七不敢置信地往后踉跄，扶着桌子才勉强撑起身子，气得喘着粗气道：“你们男子，真不是东西！”

她算是看清楚了，仰仗男子为女人翻案，难于上青天。

朱明聿闻言神色不见丝毫恼怒，“阿七，你读了太多圣贤书，心性皎洁，可你不懂男子，却妄想在满是男性上位者中生生撕裂一道口子救女人”。

陈阿七苦涩地笑了笑，头低着看向地面，她竟然庆幸苗小银逃了出来，说不定在外地过上了自由的生活，若是强行寻回，说不定她还要面临杀人的审判。

朱明聿见她沉默不语，脸上显现出若有若无的惨淡笑意，淡淡开口道，“阿七，求我”

“求我，我便救她。”

他自知不该说出这般言论，可眼前的女子仿佛激发了他埋在心底的某种欲望，这种欲望无关情欲，在祁宁县遇到她实属意外，此后种种她就像自己世界中的某种不可控，就像是一颗种子在身体某处肆意生长，他很想知道，她，是否在自己掌心，以决定是细细滋养还是连根拔起。

陈阿七微微屈膝，双腿就要跌在地上。

“做梦！”

她弯腰拾起因适才情绪失控飘落在地的典妻契。

要她跪他，除非她死。