哈利的大脑一片空白。
詹姆斯·波特站在门口，身披深色的傲罗司长官袍，站得笔直，目光扫过礼堂，透出一股沉着的气势。小天狼星就在他身旁，松散地系着傲罗制服领口，双手插在口袋里。他侧头环顾四周，那张英俊的脸上挂着漫不经心的笑容，在看到礼堂某处时，眼睛微微弯起。
哈利的视线无法从他们身上移开。坐在被审查的位置上，看着父亲和教父身着傲罗制服走进礼堂，这情景比他想象过的任何场景都要荒谬。尤其当他几乎确定詹姆斯对他的态度不会是善意的情况下。
他们是为公务而来，还是……哈利及时止住自己不切实际的妄想，内心苦笑一下，总不会是来看自己有多狼狈吧？就在这念头闪过的瞬间，小天狼星似乎朝他眨了下眼，但哈利刚要确认，对方已转开视线。
“波特司长？”福吉声音比平时高了几分，右手神经质地整理着长袍翻领，“我没想到你能这么快赶来。考虑到申请批准的时间——”
“我早上收到批准通知后就立即赶来了，福吉部长。”詹姆斯面无表情地打断他。他大步走向魔法部长桌尽头的空椅子坐下，“尽管申请已经提交了四天。”他视线掠过校董和教授席，避开哈利的位置。“根据魔法部条例第九十七条，任何涉及疑似组织性安全威胁的调查都应当通知傲罗司。”
小天狼星紧随其后，从长袍内侧取出一卷羊皮纸，随意地向福吉挥了挥，“部长先生，这是批准文件副本，我们带来了，以防有人忘记告知您详情。”他意有所指地瞄了眼脸色铁青的乌姆里奇，挥动魔杖，一把椅子从墙边飘到詹姆斯旁边。
福吉脸色略显尴尬：“程序问题，你知道的。部门间文件传递有时会有些滞后。”他干咳一声，“我们正好讨论到——”
“邓布利多军？”小天狼星往椅子上一坐，身子往后靠去，椅子前腿微微离地，“听起来颇为有趣。”
哈利迅速瞥向邓布利多。校长伸手扶了下眼镜，湛蓝的眼睛透过半月形镜片的上方观察着这场突然的变故，对傲罗的现身似乎并不感到意外。斯内普则双臂交叉在胸前，身体微微后靠，面容依然冷漠，但哈利清楚地听到他低声啧了一声——詹姆斯和小天狼星的出现显然不在他的欢迎名单上。
“傲罗司为什么突然对这件事感兴趣？”乌姆里奇恼怒地看了福吉一眼，僵硬地挤出甜腻的笑容，“在为期两周的调查中，我不记得见过任何傲罗。”
詹姆斯从公文包中取出几份文件，动作镇定自若，“我们通常不干涉教育事务，乌姆里奇女士。但当指控涉及‘军队’这种措辞时，作为负责巫师社会安全的部门，我们必须确保指控基于事实，而非猜测。”
校董们交换着眼神。米莉森特·巴格诺目光犀利地在詹姆斯和乌姆里奇之间来回审视：“波特司长，您的质疑点在哪里？”
“首先，我想知道这些所谓的‘D.A.’标记是什么时候首次出现的。”詹姆斯翻阅着手中的记录，表情依然公事公办，“根据我得到的报告，在调查开始前，城堡内并没有任何此类标记的记录。”
巴恩斯翻查着自己的记录，声音略显紧张：“确实，最早记录的标记是在调查开始后第四天发现的。”
“换句话说，”隆巴顿夫人严肃地指出，“这些标记很可能是对调查本身的回应，而非预先存在的活动证据。”她黑色的秃鹰帽在说话时微微颤动，“学生们对外部干预的反应总是出人意料。”
赫克托·弗利看了几眼身旁的几位校董，轻轻点头附和：“如果是这样，那么调查的前提就值得重新考虑了。”
乌姆里奇的脸色变得难看：“这种推测毫无依据！”她转向巴恩斯，声音陡然尖利，“向他们展示我们的关键证据。”
巴恩斯从文件堆中抽出一份羊皮纸，“在东塔一间废弃教室，我们发现了这份名单，上面标注‘D.A.’，列有三十六名学生的签名——经调查，这些学生分布在各个学院的高年级，而落款处则有佩弗利尔教授的亲笔签名。”
她直视着哈利：“经过分析，我们认为‘D.A.’很可能代表‘邓布利多军’，佩弗利尔教授也许是这支秘密队伍的实际负责人。”
她挥动魔杖，羊皮纸的内容放大显示在空中。
这份名单在校董间掀起一片波澜。米莉森特·巴格诺紧皱眉头，眯起眼睛盯着名单；赫克托不停地望向卢修斯又望向邓布利多；隆巴顿夫人则轻哼一声，看上去对名单内容并不在意。詹姆斯的手指在文件上短暂停顿，但他的表情依然纹丝不动，目光扫过羊皮纸上的名字。小天狼星则扬起一侧嘴角，低声吹了个口哨。卢修斯·马尔福似乎对整个过程兴趣寥寥，只偶尔抬眼瞟向邓布利多。
“可以让我看看那份名单吗？”邓布利多伸出手，语气温和得如同在请求一块柠檬雪宝。
巴恩斯不太情愿地将羊皮纸递给校长。邓布利多接过名单，饶有趣味地把它举到眼前，然后又拿远，好像在寻找最佳的阅读距离。“啊，年纪大了，眼睛不如从前了。”他微笑着说，随后眉毛困惑地皱起，“不过我似乎看到底部有些东西。”
他翻转羊皮纸，对着光线查看，“嗯，这里有一片相当顽固的墨迹，遮住了一些文字。你注意到了吗，乌姆里奇女士？”
乌姆里奇的微笑中透着点不耐烦，“无关紧要的污迹罢了，校长。”
“也许吧。”邓布利多点点头，将羊皮纸放在桌上，从长袍内侧口袋取出魔杖，“不过作为一个对文字有些痴迷的老人，我总是好奇被遮掩的内容。你介意我试着清理一下吗？”
不等乌姆里奇回答，他便轻轻一挥魔杖——
墨迹如退潮般褪去，露出下方清晰的小字：霍格沃兹决斗协会报名表（五—七年级）。
礼堂内一片寂静。
“哦，看来我们找到答案了。”邓布利多愉快地说，仿佛发现了一枚掉在口袋里的金加隆，“‘D.A.’是‘决斗协会（Dueling Association）’。多么令人欣慰啊——学生们对这项古老传统的热情值得鼓励！”
乌姆里奇猛地站起身，“不可能！我们检查过那份名单，绝对没有这种标注！”
麦格教授从桌边的公文包中取出一份文件，“这是开学初张贴在各学院公告栏的通知，宣布恢复决斗项目传统，设立决斗俱乐部及协会，开展决斗比赛，至今仍在公告栏上未撤走。”她板着脸挥舞魔杖，将文件隔空送到福吉的面前，“与你们所谓‘证据’的格式完全一致，包括底部的注释。乌姆里奇女士显然对这些公告视而不见。”
小天狼星斜靠着椅背，双手交叠在脑后，“那么，乌姆里奇女士，请问你是基于什么认定‘D.A.’代表‘邓布利多军’的？这个缩写可以有多种解释，难道就不能是‘美味的苹果’（Delicious Apple），或者‘跳舞的盔甲’（Dancing Armor）吗？”他嘲讽地轻笑了一声，又像突然想起什么似的，眼睛一亮，“说起来，‘D.A.’也可以代表‘多洛雷斯军’（Dolores's Army），正好高级调查官来到霍格沃兹展开调查，这不是更说得通吗？”