泰迪坐立不安，手不停地揉着变形课本。赫敏的座位空了整整一节课，她的书包孤零零地挂在椅背上。她离开时的情景还清晰印在他的脑海——麦格教授才刚讲到复杂变形定律，办公室门就被轻叩三声，一张粉色羊皮纸递进来，赫敏便被叫走了。
罗恩焦躁地把羽毛笔在指间转了两圈，墨水滴在羊皮纸上，晕染成一个歪斜的黑点。“她没事的。”他嘀咕了好几次，像是在安慰自己，“赫敏比那个老蟾蜍聪明一百倍。”他看向泰迪，见对方没反应，又转了两圈羽毛笔。
教室里气氛绷得紧紧的。麦格教授的声音刻意拔高，讲解变形咒时语速快了些。学生们埋头翻书，假装专注课本，目光却不停地瞥向赫敏的空座位。
罗恩凑近泰迪，压低声音，“你早上没见到那个爱拍照的一年级，脸白得像幽灵。弗雷德说他从粉色办公室跑出来，手里死死攥着相机，跟刚从蜘蛛窝里逃出来一样。”
泰迪感到一阵不安。“她问了科林什么？”
“不知道，”罗恩皱眉，“但她肯定在挖什么大事。”
“卢平先生，韦斯莱先生——”麦格教授的声音突然切入，锐利的目光扫过课桌。她放下粉笔，双手撑在讲台上，“或许你们愿意与全班分享那些比变形咒更加有趣的话题？”
两人立刻挺直背，同时摇头。麦格教授眯眼多看了他们几秒，才继续讲课。泰迪注意到她的声音比平时更加严厉，并时不时望向教室门口。
下课铃一响，学生们迅速收拾好东西，匆匆离开教室。罗恩抓起书胡乱塞进书包，拉着泰迪挤出教室。走廊上，低语声四散开来——
“听说好几个学生都收到通知了——”
“帕金森说肯定会叫到她——”
“跟那个蛇怪有关——”
“卢平肯定要倒霉，每次他都——”
午餐时分，礼堂里学生们都不敢大声说话。长桌间的交谈声细碎，学生们低头啃面包，眼神偷偷打量四周。
泰迪和罗恩在格兰芬多长桌找到了赫敏，她面前摊着一本《魔法理论》，目光却不在书上，反而心不在焉似的盯着教师席的空位。
“赫敏！”罗恩几乎跳到长凳上，差点撞翻南瓜汁，“你盯着那儿干嘛？那女人……”他压低声音，“她问了你什么？”
赫敏啪地合上书，“那个女人只会虚张声势。她什么都不知道，只是在碰运气。”
“她没对你做什么吧？”泰迪也凑了上来，发梢因为紧张而开始泛出浅绿。他视线在赫敏身上扫了一圈，确认她一切正常后才松了口气。
赫敏瞥了一眼四周，几个伸长脖子瞧着这边的一年级学生立刻低头，假装对南瓜汁产生了极大兴趣。她压低嗓音，“一开始还假装友好，倒茶递点心，笑得假极了。”她模仿乌姆里奇的甜腻语调，“‘格兰杰小姐，我听说你的成绩非常优异呢！’”
“然后就开始问些问题——佩弗利尔教授的课怎么样，他有没有说过什么奇怪的话，圣诞晚会那晚我看到了什么，还有你——”她朝泰迪抬了抬下巴，“和佩弗利尔教授在蛇怪出现时都干了什么之类的。”
“你怎么回答的？”罗恩紧张地咬着嘴唇。
“我可是充分准备过的！”赫敏骄傲地扬起头，“我告诉她佩弗利尔教授是霍格沃兹教过我的最优秀的黑魔法防御术教师，没有之一，然后还引用了《霍格沃兹：一段校史》中的教师聘任标准，顺带背了《魔法教育法》第十六条第三款关于教学评估的规定。”
“然后呢？”泰迪瞪大眼睛。
“等我讲到《教师权责手册》第十七章第三段时，她脸都绿了。”赫敏的声音带上一抹得意。“她估计没想过学生会对教育法规这么了解。”
罗恩愣了一秒，随即爆出一声笑，“赫敏，你真是天才！”
“我只是陈述事实。”赫敏的脸微微发红，随即恢复严肃，看向泰迪，“她对你也特别感兴趣——一直暗示你是不是和蛇怪有关。你最好小心。”
泰迪胃里一沉，发尖的绿色更深了些。“她为什么会这么想？”
“因为那个谣言——每次蛇怪出现，你都在现场。她肯定是听说了。”塞德里克·迪戈里在他们身后说道。赫奇帕奇的找球手面色阴沉，在长凳上坐下，“她刚刚也找过我，问了一堆佩弗利尔教授和斯内普那晚的事。”
“你告诉她什么了？”赫敏眯起眼，低声问，“你最好小心你的话，塞德里克。”
“告诉她实话。”塞德里克点头，语气平稳，“佩弗利尔教授救了我们所有人。她试图引导我说些别的，甚至暗示这关系到我的‘前途’——我没理她。”
泰迪感到寒意顺着脊背爬升。“所以，她在收集对哈……佩弗利尔教授的不利证据？”
塞德里克皱眉想了一会儿，“不光是这样。我觉得她像是在找什么线索。而且，”他看着泰迪，“她也很关注你和佩弗利尔教授的关系。”
一阵沉默压下来，只有远处餐具碰撞的轻响。
“她不会有发现的。”赫敏握紧书，低声说，“因为根本没什么可发现的。”
“希望如此。”塞德里克站起身，“我得回去了。只是想提醒你们——乌姆里奇可不好惹，她不会这么容易放弃。”
他走向赫奇帕奇桌子，脚步渐远。泰迪眉头紧锁，目光不由自主移向教师席，哈利和斯内普的座位都空着，而麦格教授独自坐着，餐盘几乎未动，只是手指一下下敲着桌面。
当弗立维教授在她身旁坐下，她没抬头，推过一杯南瓜汁，同时轻声道，“十二个学生，菲利乌斯。今早已经传唤了四个——两个赫奇帕奇，一个格兰芬多，一个斯莱特林。”
矮小的魔咒教授接过杯子，声音很轻，“拉文克劳有三名学生收到下午的通知。米勒娃，这已超出了安全评估的范围。”
麦格教授嘴唇紧抿，只微微点头。
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乌姆里奇整整一个上午都在约谈霍格沃兹的学生。一开始她还有心情悠闲地品几口茶，毕竟第一场“胜利”轻而易举——那个年轻的赫奇帕奇男孩毫无抵抗就交出了她想要的信息，包括那个神秘的学生广播。
然而，她的得意并未持续太久。
赫敏·格兰杰，这个以聪明著称的格兰芬多女孩，带来了她意想不到的麻烦。这个格兰芬多女孩用各种法规条文反击她的每个问题，每当乌姆里奇试图插话，她就毫不犹豫地引用下一条规章。她离开时，乌姆里奇甚至把茶杯把手捏出了一道细缝。
下一个学生的到来更是让她恼火——塞德里克·迪戈里，这位赫奇帕奇的模范生，以令人火大的正直态度，拒绝了所有关于佩弗利尔教授和泰迪·卢平的负面暗示。
到塞德里克离开时，乌姆里奇几乎耗尽了所有的耐性。茶杯的裂缝变得更深，茶水在杯中晃荡，映出她扭曲的倒影。
局面直到凯瑟琳·贝斯特尔的到来才有所扭转，她的合作态度让乌姆里奇松了一口气。
“贝斯特尔小姐，”面对斯莱特林的七年级学生，乌姆里奇的语气和善许多，“感谢你抽出时间。”
“魔法部的工作理应得到配合。”凯瑟琳端正地坐下，接过茶杯轻啜一口。
“我听说你在圣诞话剧中担任旁白，视野应该很好。”
凯瑟琳点头，“确实如此。蛇怪出现时，学生乱成一团。佩弗利尔教授几乎立刻就喊出‘别看它的眼睛’，斯内普教授也同时赶到现场。”
乌姆里奇敏锐地抓住关键点，“同时出现？反应这么快？”
“是的，几乎像是……”凯瑟琳精准地停顿，让乌姆里奇自己填补那个暗示，“相当敏捷的反应，不得不承认。”
“你对此有什么看法？”乌姆里奇询问，身体前倾。
“斯内普教授是我们的院长，我完全信任他的能力。至于其他人……”她优雅地耸肩。
“你对泰迪·卢平的看法是？”乌姆里奇追问，“你们都在舞台上，他在事件中扮演了什么角色？”
凯瑟琳抬起眉毛，“实话说，我对二年级的格兰芬多学生了解有限。那几乎是另一个世界。不过——”她顿了顿，补充道，“如果您想了解更多，我们学院的潘西·帕金森或布雷司·扎比尼可能知道得更多，他们总是对这类事特别关注。”
“这个建议很有价值。”乌姆里奇眼中闪过一丝满意，羽毛笔在羊皮纸上划过，记下今天下午第一个真正有用的信息。
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“韦斯莱先生。”乌姆里奇端坐在桌后，指甲在桌面上敲出一种精确的节奏，“请坐。”