泰迪俯身在坩埚前，手指紧捏刀柄，缓缓切下缬草根的细段。身旁的坩埚里，鸽灰色的药液在微火下咕嘟作响，散发出一股刺鼻的涩味。他小心翼翼地将根须投入其中，药液泛起几圈涟漪，却依旧浑浊，远不是教科书上所描述的“淡紫色透明液体”。地窖深处传来水滴落地的回音，混杂着同学们低低的呼吸声，空气冷得像是能渗进骨头。

一阵轻微的吱吱声打破了沉寂，地窖门裂开一道缝，一只粉色信笺滑入，像被无形的手牵引，在半空盘旋片刻后，轻飘飘地落在斯内普的讲台上。斯内普一把抓起信笺，黑眼睛飞快掠过字迹，眉头随即拧成一道暗影。

“卢平。”他的声音低沉，在寂静中显得格外清晰，“收拾东西，到门口来。”

罗恩扭过头，脸上的雀斑在烛光下更显明显，他压低嗓子：“准是那个粉红蟾蜍，别让她唬住你。”

赫敏严肃地抿起嘴，眼神郑重地望向泰迪，“泰迪，保持冷静，少说话。别让她把话题引到你不想谈的地方。”

泰迪回以一个僵硬的点头，手指略微发颤地收拾起桌上的工具，跟着斯内普迈出教室。

走廊里空无一人，斯内普快步向前，直到拐角处才骤然停步，袍角甩出一声脆响。他抽出魔杖，轻轻一挥，空气中泛起一层无形的涟漪——静音咒悄然生效。

“乌姆里奇要见你。”他直截了当地说，嗓音冷得像地窖里的石板，“昨晚我和佩弗利尔已经料到她可能找上你。今天她已经约谈了好几个学生，显然是在收集关于蛇怪事件的‘证据’。”

泰迪喉咙一紧，脸颊的血色瞬间褪去：“我该怎么办？”

“保持冷静，”斯内普严肃地看了他一眼，“管好你的情绪，还有——”他意有所指地瞥了眼泰迪的头发，“那些不该显露的变化。那女人比她外表要阴险得多，会挖空心思套你的话，找邓布利多的麻烦。但她暂时不敢越界。别碰她给的任何东西，吃的喝的，一概拒绝。”

“有什么是我不该说的吗？”泰迪的声音有些发干。

斯内普冷淡地看了他一眼：“别犯傻，卢平。你比谁都清楚哪些事不能提及——时间旅行，你父母的真实身份，佩弗利尔的真实身份——这些话题，无论如何都要避免。”

泰迪咽了口唾沫，用力点头：“我明白了，西弗。”

“它会陪着你。”斯内普瞥向他的袍子，语气平淡得像在谈论天气。

“什么？”泰迪一愣，随即感到衣兜微微下沉，低头一看，西比的小脑袋探了出来，半个身子还藏在布料里。

“注意你的措辞，斯内普。”人偶愤怒地挥舞着细胳膊，“我不是‘它’，我有名字，有智慧，有尊严！”

斯内普鼻子里发出一声轻嗤，“不过是一堆被施了魔法的木头和布料。别忘了你的职责。”

“哼，至少我不用整天板着脸教一群笨蛋熬魔药。”西比反唇相讥，转向泰迪时语气略软，带着几分硬邦邦的保证，“别担心，小巨怪，我会盯着那个粉红蟾蜍的。如果她敢对你用摄神取念，我会让她好看。”说完，它一缩脑袋，钻回了口袋。

“结束后直接到地窖来，我和佩弗利尔会在那里等你。”斯内普最后撂下一句，“别乱了阵脚，卢平，你没做错什么。”

那语调冰冷冷的，不知怎的让泰迪的心情奇异地平复了下来。他挺直了背，朝乌姆里奇办公室的方向走去，手掌却湿得像刚从水里捞出来。

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“请进。”一个甜得发腻的声音从门后传出。

泰迪深吸一口气，推开了门。刺眼的粉色立刻充斥视野——从地毯到窗帘，再到桌面的茶具，无一能逃脱这颜色的侵占。墙上挂满了装饰盘，盘中的猫咪齐刷刷转动眼珠，目光如影随形，紧盯着他的每一个动作。

“卢平先生。”乌姆里奇坐在办公桌后，嗓音甜得几乎要滴出蜜来。她一身粉色套装，胸前那枚乌黑的天鹅绒蝴蝶结像个不协调的污点，扎眼地嵌在粉红海洋中，“请坐。来杯茶吗？”

泰迪想起斯内普的警告，礼貌地摇头，“不用了，谢谢。”他坐进一张嘎吱作响的椅子，身子挺得笔直，双手规矩地搁在膝头。头发还维持着正常的棕色，至少眼下还没出岔子。

乌姆里奇对他的谢绝毫不在意，自顾自倒了杯茶，杯沿轻触茶托，发出清脆的叮当声。她抿了一口，目光打量着男孩：“难得见这么有礼貌的学生。”

泰迪感到口袋里西比隔着布料戳了他一下，提醒他别松懈。

“告诉我，”乌姆里奇放下茶杯，“你喜欢霍格沃兹吗？”

“喜欢。”泰迪简短回答，牢记斯内普的叮嘱——少开口。

“那可真好。”乌姆里奇笑了笑，眼缝眯得更窄，“霍格沃兹的确是所奇妙的学校，妙得有时候会出点古老的小插曲，比如蛇怪的事。”她的嗓音陡然一变，目光如针般落在他身上，“听说，你在现场救了科林·克里维？”

“是的。”泰迪点头，尽量保持声音平稳，“他差点被蛇怪咬到。”

“多么勇敢的行为。”乌姆里奇嘴角一弯，皮笑肉不笑的，语气里透着明显的怀疑，“一个二年级学生，面对传说中的怪物，竟然能如此的冷静。这倒让我想起佩弗利尔教授的表现——同样的果断，真是叫人佩服。”她把“果断”一词咬得格外重。

泰迪感到头皮微微一紧，赶紧定了定神，“哈利教过我的，遇到危险要保持冷静。”他努力让语气听起来自然。

“哈利？”乌姆里奇的眉毛微微一挑，“你直呼佩弗利尔教授的名字？”

“他是我的教父。”泰迪平静地解释，“在私下里，我一直这么叫他。”

乌姆里奇注视着他片刻，话题一转，“你是个易容马格斯，对吧？我注意到你的头发经常改变颜色——这是一种非常罕见的天赋。”

泰迪感到一阵不安，发梢有些控制不住地泛起浅绿色。他深吸一口气，稳住声音，“是的，我生来就这样。”

“我有些好奇——”乌姆里奇的声音带着刻意的疑惑，“这种能力通常是遗传的，不是吗？你的父母中有人是易容马格斯吗？”

“我母亲是。”泰迪心跳骤然加速，急忙补充道，“但我父母都已经去世了。”

“哦，真遗憾。”乌姆里奇嘴上叹息，眼中却毫无怜悯，“你应该知道，作为一种非常罕见的魔法天赋，按照魔法部的法规，所有17岁以上的易容马格斯都必须进行登记。未成年易容马格斯则需要在成年监护人指导下学习控制这种能力。所以你的父母去世后，佩弗利尔教授是你的法定监护人了？”

“是的，很久了。”泰迪咽了口唾沫，头发悄悄加深了一点绿色的暗调。

“你们之前住在哪里呢？”乌姆里奇继续追问，声调中带着危险的好奇，“据我所知，佩弗利尔教授担任霍格沃兹教授的时间并不长。”

“我们……一直在国外。”泰迪含糊其辞，“去过欧洲各地。”

乌姆里奇眉毛微扬，看起来对这个答案不太满意，但没有追问。她静静地啜了几口茶，心中暗自思量。这个男孩比她预料的更为谨慎，每一句回答都小心翼翼，几乎无懈可击。这不像一个二年级学生的表现——显然有人事先指导过他如何应对。

乌姆里奇放下茶杯，决定换个方法。既然这孩子不上钩，或许刺激一下他的情绪能有所收获。毕竟，他的头发已从起初的棕色转为浅绿——显而易见，他在紧张。

“你知道吗，”乌姆里奇重新开口，声音忽然变得亲切，“那天洛哈特教授讲到狼人时，你似乎……相当激动。为什么会对这种危险的生物这么关注呢？”

这个突如其来的转折让泰迪猝不及防，他感到一股寒意顺着脊背蔓延，发梢几乎是瞬间从棕色转为浅绿色。他的父亲是狼人，这是他最大的秘密之一，而乌姆里奇正好戳中这个敏感点。

“我只是觉得，不该用偏见去看待任何生物。”泰迪的声音有些僵硬，“每个个体都有自己的选择。”

“噢，多么……开明的观点。”乌姆里奇的嘴角绷紧，眼中毫无笑意，“你有没有留意到，满月时自己会有什么……特别的感觉？比如某种冲动，或是本能的异动？”

泰迪的手指不自觉扣住桌沿，冷汗顺着后背流下。“没有，满月对我没有任何影响。”他费力挤出话，“您为什么这么问？”说到后面，他的语气奇迹般地保持了平稳。

“只是好奇罢了。”乌姆里奇笑了笑，目光冷得刺骨，“毕竟，你对狼人如此关心，总让人想知道缘由。”

“这是我自己的看法。”泰迪硬邦邦地说，发梢还泛着浅绿。

乌姆里奇轻轻叹了口气，放下茶杯。突然，她探过身，伸出涂着鲜艳指甲油的手，在泰迪毫无防备时轻轻拍了拍他的手背。动作看似亲切，泰迪却瞬间僵住。

“孩子，你知道吗，说谎可不是好习惯。”她柔声说。

那一刻，泰迪感到一股冰冷的能量从接触处涌入。乌姆里奇的存在仿佛带着令人窒息的压迫，像是被一条冰冷黏腻的绳索缠住。他视线模糊，喉咙发紧，心中涌起本能的厌恶和恐惧。

泰迪竭力忍住痛苦，头发已完全转为浅绿。他感到口袋里的西比在慌乱地动。他费力地调动起哈利教过的呼神护卫屏障，在脑海中筑起一道薄薄的保护，努力抵挡那股恶意的灵魂冲击。

乌姆里奇留意到他的异常，眉头微皱——这孩子的反应有些古怪，不像是单纯的心虚。她收回手，装作若无其事地翻开桌上的文件，快速扫了几行，心中却在暗自揣测。

“泰迪——我可以这么叫你吗？”乌姆里奇突然换上亲昵的语气，“我翻看了霍格沃兹的历史，发现一件有趣的事。过去几十年里，黑魔法防御术的教师似乎从没教过一年以上。有人说这个职位被诅咒了。你有什么看法？”

泰迪皱起眉头，头痛一阵阵袭来。“我不相信什么诅咒。”

“哦？那你怎么解释你教父是唯一一个打破‘一年魔咒’的人？”乌姆里奇向前倾身，“你有没有想过，邓布利多明明知道这个所谓的‘诅咒’，却还让他继续教下去？这不奇怪吗？”

泰迪忍着越来越剧烈的头疼，咬紧牙关说，“邓布利多教授不会让哈利冒险的。”

“真的吗？”乌姆里奇的声音越发轻柔，语气中满满的暗示，“我听说之前霍格沃兹发生了一些事件。你的教父有没有遇到什么……不寻常的情况？”

泰迪的思绪飘回圣诞节后那几天——哈利躺在医疗翼，脸色白得像纸，他整夜守在床边，生怕他再也醒不过来。

“那是因为蛇怪。”他生硬地说，心里却开始动摇。难道真有什么诅咒？

“也许吧。”乌姆里奇装作沉思的样子，“可你有没有想过，邓布利多可能在利用你的教父做某些事？某些可能很危险的事？”

“什么事？”泰迪忍不住问，立刻后悔自己的好奇。

乌姆里奇微微一笑：“我怎么会知道呢？也许是什么秘密计划？或是某种组织活动？”

泰迪第一个念头便想起了凤凰社——自从哈利来到这个时空，凤凰社就已经重组，睿瓦纳之塔甚至成了他们的秘密据点。他曾见过詹姆斯、小天狼星、他的父亲和其他成员在那里开会，讨论伏地魔的动向……

泰迪盯着地板，头痛得视线模糊起来。他用力甩了甩脑袋，暗自告诫自己——凤凰社是秘密，绝对不能让乌姆里奇知道。哈利教过他，遇到不想回答的问题，要转移话题或含糊过去。

“我什么也没——”

恍惚间，乌姆里奇的声音还在耳边嗡嗡作响，“我听说有些学生私下里在组织什么……聚会？你知道这些吗？”

头痛像针扎似的，让泰迪几乎抓不住的自己的想法。乌姆里奇在问什么？学生……组织……？