“今天我们要学习一个新的变形咒语。”麦格教授站在讲台前，魔杖轻点黑板。粉笔立刻跃动起来，写下一行清晰的大字：“把茶壶变成乌龟——低级变形术实践”。
教室里比往常安静得多。第三排靠窗的座位空着，周围的桌子都微妙地挪开了一点距离，好像那块地方成了一块无形的禁地。泰迪坐在旁边，羽毛笔在羊皮纸上写写画画，眼角的余光能看到前排同学不时回头张望的动作。
“记住，这个咒语的关键在于手腕的转动幅度。”麦格教授的声音从讲台上传来，她用魔杖指向那只闪着微光的银色茶壶。“像这样——”她手腕轻轻一抖，动作行云流水。茶壶的壶嘴缓缓伸长，变成一只乌龟的脖子，四只爪子从底部挣脱出来，而壶身则镌刻出一圈圈精致的龟甲纹路。这一切完成得几乎不带一丝停顿。
学生们发出一阵惊叹。
“现在，两人一组开始练习。”麦格教授挥动魔杖，茶壶瞬间出现在每张桌子上。“一定要控制好力度。我可不希望看到满教室乱爬那些半壶半龟的怪物。”
赫敏毫不犹豫地拖过椅子，坐到泰迪身旁。罗恩迟疑了一下，挪动椅子在他们旁边落座。“我们轮流试试，怎么样？”赫敏说，语气有些过分轻快，“我先试试看。”
泰迪点点头，向旁边挪了挪，给她让出些空间。他看着赫敏熟练地挥动魔杖，茶壶在原地震动了片刻，很快变成一只完美的乌龟，龟甲上的纹路丝毫不差，甚至反射着光亮。
“干得漂亮，格兰杰小姐，二十分给格兰芬多。”麦格教授路过他们的桌子，停下脚步，目光在泰迪身上逗留片刻，“卢平先生，该你了。”
泰迪缓缓拿起魔杖，目光落在面前的茶壶上。他能感觉到周围有目光在打量他，像小钩子一样钉在他的后脑勺上。自葬礼以来，这种若有若无的注视从未停止过。
“别管他们。”罗恩压低声音说，“来，放轻松，你的变形课成绩一直是最好的……”
一阵低语声从后排传来。“每次蛇怪出现的地方……”有人小声说，声音很快消失在翻动课本的沙沙声中。
泰迪的手腕微不可察地顿了一下。茶壶动了起来，两只爪子迅速挣脱出来，却始终保留着壶身原来的形状，看上去怪异得像个拼接错误的魔法产物。
“再试一次。”赫敏的声音变得温和，她耐心地做了个示范的动作，“你只需要调整手腕……”
下课铃响了。麦格教授宣布下课后，学生们开始收拾书包，有意无意绕开泰迪这片区域。
“走吧。”罗恩拍拍泰迪的肩膀，“接下来是魔药课，斯内普可不等人。”
楼道里堆满了人潮，所有学生都在挤着向下一个教室走。泰迪、赫敏和罗恩刚踏出门槛，就听见不远处传来的窃窃私语。
“你说得对，我也发现了。”一个拉文克劳的女生低声议论，“都和他有关……波特、那个人偶，还有……”
“还有舞台剧那次。”她的同伴接上话，“他就站在台上。”
罗恩猛地停下脚步，脸涨得通红，一副就要冲过去理论的样子。
“嗨！你们——”他大声喊了一句。
赫敏立刻伸手拉住他，用力拽向一旁，“别搭理他们。”她咬着牙压低声音，“斯内普教授的课不能迟到，快走。”
罗恩不甘心地回头瞪了那几个人一眼，还是跟着赫敏往前走。泰迪始终沉默，只是低头看着地面。
地窖的空气比往常更加阴冷。魔药教室里弥漫着刺鼻的草药气味，潮湿的石墙在坩埚下的蓝色火焰映照下，投下几缕不足以驱散寒意的暗影。斯莱特林的学生已经占据了教室右半边，三三两两聚在一起低声说笑。
泰迪和赫敏、罗恩并肩走进教室，脚步刚踏进门槛，耳边就响起布雷司·扎比尼故意拔高的声音。
“你们有没有注意到一个奇怪的现象？”他懒洋洋地靠在桌沿，手里漫不经心地把玩着一只银质天平，“每次出事，总有某些人比教授还快赶到现场。”他的目光一转，从泰迪身上扫过，挑起一抹毫不掩饰的恶意笑容，“难道这是一种……不可思议的‘天赋’？”
“闭嘴。”罗恩低声嘟囔。他还没腾出双手把书包扔在桌上，攥紧着魔杖的手已经蠢蠢欲动。
“别闹。你不会想给麦格教授增加麻烦，对吗？”赫敏轻声警告他，目光却冷冰冰地盯着扎比尼。
扎比尼嘴角的笑容变大了，但他还没开口，潘西·帕金森已经轻快地接上了话头，她的声音响亮而尖锐，几乎整个教室都听得一清二楚，“哦！我还听说，波特死的那天，他也‘碰巧’在场——真是离奇得让人后背发凉。”她拖长了尾音，轻松的语调却尖锐得像针一样扎进空气。
话音刚落，罗恩已经握紧了魔杖，脸涨得通红，作势要起身。“把你的嘴闭——”
赫敏眼疾手快，一把按住他的胳膊，“别，罗恩。别搭理他们。”
“可是他们——”罗恩涨红的脸扭向赫敏，语气里带着压抑到极点的忍耐。
“他们故意的。我不会让你给他们提供乐子。”赫敏将声音压得极低，目光穿过拥挤的人群与潘西短暂地对上。
“呵，格兰杰，又多管闲事。”潘西朝她做了个鬼脸，挑衅意味十足。
泰迪坐在离斯莱特林略远的位置，默不作声，只是低垂着眼睛专注地摆放桌上的魔药材料。但他的手指微微绷紧，搁在坩埚边缘的时候，甚至让金属发出了一声轻响。罗恩注意到了他的异样，小声问道：“伙计，你没事吧？”
泰迪没有抬头，只是摇了摇头。可他的紧绷仍旧在他沉默的动作里显而易见。
赫敏瞄了一眼右边：“要不我们坐到那边去——”
“所以，”扎比尼微微扬起眉，显然不准备就此打住，“是太懒得辩解，还是……默认了呢？可别让我们误会是心虚啊。”
赫敏的忍耐也到了边缘，她干脆回过头，毫不客气地说，“我看你很擅长误会别人的动机，扎比尼——这也算是某种天赋吧？”
扎比尼唇角轻轻一扬，似乎正要继续掰扯，站在稍远地方的德拉科·马尔福总算抬起了眼皮。他的声音不高，却清晰得足够打断任何一场对峙。
“哦，闭嘴吧，布雷司。”德拉科散漫地倚着石桌，语调里夹杂着惯常的讥诮，语速不紧不慢，“看来，你为大家揭开了什么惊天大秘密。费了多少时间才想出来的？”
潘西和扎比尼几乎同时转向他，似乎对他加入这场舌战感到意外。
扎比尼挑了挑眉，脸沉了下来，“怎么？你替格兰芬多说话了？”
“不要误会。”德拉科不疾不徐地开口，“我只是对你的思考能力感到遗憾。换成是我——如果真的打算搞鬼，我绝不会蠢到每次都‘主动’现身，还等着被人乱嚼舌头。”说完，他慢条斯理地整理坩埚下火焰的强度。“可惜，我一直以为你的脑子至少比克拉布和高尔精明一点，看样子，”他冷笑，“是我高估了太多。”
教室里一片寂静。潘西张着嘴，像是无法理解他为何说出这些话。不仅是斯莱特林的学生，连格兰芬多的学生也都露出错愕的神色。
“行啊，既然你这么觉得……”布雷司冷冷笑了笑，正要反驳，地窖的厚木门忽然发出一声沉闷的响动，打断了所有人的注意力。
斯内普走了进来。他的黑袍在身后翻卷，步伐干脆有力，瞬间令教室安静下来，只剩下坩埚底下火焰的噼啪声。
“今天的课程，”斯内普冷冷地开口，挥动魔杖，黑板上一行花体的字母成形，“制作清醒剂。配方和步骤都在这里。”
他的目光锐利地扫过学生，嗓音低沉又拖得极慢，“我要提醒某些人，胡乱的猜测和低劣的流言不会让你的魔药效果更精准。相反，只会让你的大脑变得比巨怪还迟钝。”
他最后看了扎比尼一眼。后者缩了缩脖子，低头假装摆弄起了天平。
学生们立刻忙碌起来，教室里很快响起切割药材和搅拌坩埚的声音。赫敏小心翼翼地数着手里的月长石粉末，罗恩咬着牙，努力把曼德拉草的根须切成大小相近的碎片。
泰迪埋头处理独角兽的鬃毛，余光却瞥见有人靠近。是德拉科，他若无其事地走到材料柜前，挑选着药材。
“小心点。”德拉科没有回头，语气低得像是耳边的风声，“我听说有人在收集‘证据’……而且不止一个人。”他的手指从一排瓶瓶罐罐上滑过去，似乎在思考要拿什么。顿了一瞬，他补了一句，“我父亲可能也在其中。”
泰迪的手顿了一下。德拉科捏着手里的材料退回去，语气一如既往的冷淡，“不过，我猜佩弗利尔教授大概早就知道了。”
他回到座位后不久，一只银色的凤凰出现在教室里。它轻盈地飞向斯内普，一瞬间变成一张纸条落在对方手中。斯内普皱着眉展开，扫了一眼，表情瞬间变得严峻。
“继续完成你们的魔药。”他大步走向门口，黑袍翻滚，“如果我回来，发现任何坩埚爆炸或‘意外’发生……”斯内普的目光先在纳威紧张的脸上停留片刻，又扫过扎比尼和潘西，声音带着一丝寒意，“相信我，你们会有足够的时间细细品味。”
斯内普收拢笔记本，黑袍在身后翻飞，毫不留情地甩上地窖门。
被独自留在地窖的学生们面面相觑，低低的议论声逐渐在教室里蔓延开来。泰迪咬紧牙关，目光落在坩埚里逐渐变成珍珠色的液体上。他对周围的窃窃私语充耳不闻，只努力控制手中切着的月长石粉末不要撒太多。
直到下课铃响起，斯内普依然没有回来。
“肯定出事了。”罗恩一边收拾书包一边嘟囔，“你们看斯内普的表情，就差写个‘麻烦’挂脸上了。”
“别在这里讨论。”赫敏小声说了一句，还回头警惕地扫了一眼教室。
午餐时分，大礼堂里的气氛明显不对劲。泰迪走进礼堂，发现教师席上空了几张椅子——哈利的座位空着，斯内普和邓布利多也不见踪影。麦格教授坐在自己的位置上，正和弗立维低声交谈，神色都不太好看。
“你发现了吗？”一个高年级学生在一旁悄声说，“从早上开始，那些教授就一直在开会。”
“听说是魔法部的事。”他的同伴补充道，声音同样低不可闻。
泰迪刚在格兰芬多长桌边坐下，就发现周围的座位迅速空了出来。只有罗恩和赫敏坚定地坐在他两侧。
“他们以为自己发现了什么了不起的线索。”罗恩愤愤地说，手里的勺子在食物上戳来戳去，“真该让他们全吞鼻涕虫去——”
“别搭理他们。”泰迪平静地往盘子里舀土豆泥，“反正也不是真的。”
礼堂里突然响起一阵翅膀扑动声。成群的猫头鹰从礼堂天花板上飞入，在学生头顶盘旋。几乎每只猫头鹰爪中都抓着一份《预言家日报》，低头吃饭的学生纷纷伸手去接。
一份报纸落在赫敏面前。她展开一看，立刻皱起了眉头：“《蛇怪再袭校园：霍格沃兹安全警报》。”她念了出来，语调发紧，“‘继一名学生在悲剧□□故中丧生后，有关霍格沃兹安全状况的质疑声再度浮现。据知情人士透露，魔法部正在密切监视此事。’”
“魔法部，”罗恩冷笑一声，语气充满不屑，“难怪我爸总说福吉没别的事好做，就会揪着霍格沃兹的事找茬——”
“等等，看这里。”赫敏打断了他，继续往下读，“‘校董会成员卢修斯·马尔福表示，任何威胁到学生安全的隐患都应该得到彻查……’”
罗恩张了张嘴，似乎想说什么，但没来得及开口，拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔顺着长桌走过。
“我妈妈说，自从波特出事后，好多家长都在考虑让孩子转学。”拉文德的声音不高，却被泰迪听得一清二楚。
“她还说布斯巴顿或者德姆斯特朗至少没有蛇怪……”帕瓦蒂瞥到旁边坐着的泰迪，急急忙忙拉了拉拉文德的袖子，“嘘，别说了。”
泰迪放下叉子。他的胃像是忽然被什么揍了一下，所有食物都失去了味道。他站起身。
“你去哪儿？”赫敏关切地问。