IV-IV
晨光穿透窗棂，斜斜洒落在书桌上，将堆叠的纸页映照得泛起微光，墨迹在光影交错间折射出淡淡的反光。屋内一片寂静，唯有窗外隐约传来的风声，在半开的窗扉间低吟，裹挟着晨间尚未消散的微凉，悄然流入书房，将那一点萦绕在纸张与墨迹间的沉闷气息缓缓冲淡。
罗维尔停下笔，略微抬头，目光穿过窗外庭院的树影。风从远处拂过，枝叶微微摇曳，斑驳的光点透过缝隙洒落，随着风的律动而跃动不息。庭院中，修剪整齐的树篱在晨光下投下清晰的阴影，落叶零星地散落在鹅卵石铺成的小径上。
按照惯例，早餐之后，他总会抽出一段时间用于书写。桌上摊开的草纸上，潦草的笔迹层叠交错，勾勒着尚未完成的句子。他的书写并无严格期限，也谈不上紧迫，王宫并未对他的工作设下催促的界限，仿佛这一切仅仅是为了填补时间，使他在这座宫廷之中，不至于显得无所事事。正因如此，他所做的一切，都被精心设计得恰到好处，不多不少，既不至于让他过于忙碌，又不会让他显得过于闲散。就像是一种看似松弛的束缚，每一天都循着固定的轨迹展开。
他当然明白，这并不是什么真正的“工作”。真正的意图，从来都不在这些文字本身，而在于它构筑出的表象——一种安定而井然有序的表象。
他的一切活动，甚至包括每日的散步，都被安排得井井有条，不容偏离。每天早餐后，莱温便会准时出现，例行公事般地询问他当天的行程，是否需要额外的书籍，或者其他的必需品。白日，他大部分时间待在书房，整理战时的资料，偶尔翻阅法典。晚餐之后，他可以在庭院里短暂地散步，夜色下的王宫显得格外空旷，而他的步伐亦被限制在某个固定的区域之内，避开那些不属于他的地方。归来之后，莱温依旧会准时等在房间里，确认他的状况，简单交谈几句，敲定第二日的安排，而后沉默地退去。
日复一日，一切井然有序，精确得如同某种经过严密计算的时计。
莱温的态度一如既往。他的每一次出现、每一句话语，甚至每一个不经意的举动，都显得克制而恰到好处，似乎真的在充当他的“副官”。然而，正是这种克制，让罗维尔更加无法忽视他的存在。某种无形的目光始终伴随着他，像是某种无声的监视，又像是……一种刻意的关注。无论他是否承认，这种存在感已经悄然渗透进他的日常，使得“被观察”成为了一种无形的常态。
每隔几日，莱温都会例行检查他的魔力流动，确保他的身体状况稳定。这是国王授意的安排，罗维尔本不愿接受，然而在几次沉默的对峙之后，他发现自己已然默许了这件“例行公事”。他原本以为，这一切都不过是某种精密的监控手段，直至他开始察觉到，那些看似无关紧要的细节——书房里的椅子被换成更舒适的款式，夜间工作得太晚时，侍从会悄无声息地送来一杯不会影响睡眠的温热茶饮——并非来自任何明确的命令，而是莱温个人的判断。
这本不该引起他的注意，甚至可以归咎于对方机械化的执行力。然而事实却是，他无法忽视这一点。无论他是否承认，莱温的存在，已然成为他日常作息的一部分。
但宫廷并非一成不变的囚笼。过去几日，某种微妙的变化正在悄然浮现。他察觉到，宫中侍从的态度变得更加谨慎，巡逻路线被重新调整，一些原本无人看守的走廊，如今站满了哨兵，而某些安静的角落，在夜晚竟也回荡着巡逻的脚步声。这些变化并不显眼，若非对周围环境足够敏感，恐怕很难察觉其中的异样。然而，罗维尔在战场上经历过太多类似的局面，他清楚地知道，这些变化意味着什么。
这并非针对他个人的限制。如果王宫有意收紧对他的监视，完全可以直接下令，而非采取如此迂回的方式。这更像是一种不对外声张的戒备，一种正在悄然收紧的警惕。
他没有表现出任何异样，也没有试图探究这些变化的缘由。他沉默地观察，等待着蛛丝马迹自行浮现。他知道，有些事不会因为沉默而停滞，它们只是在暗中蛰伏，等待着合适的时机，才会露出端倪。
这天清晨，当他推开书桌上堆积的书籍和稿纸时，一封信件静静地躺在那里，与平常送来的任何文件都不同——没有署名，没有封蜡，仿佛昨夜某个无人察觉的时刻被悄然放置在此。他拿起信件，展开纸页，目光掠过那行简短的字句：
“庆典之日，不必站在王座的阴影下。”
他的指尖摩挲着纸张，眉间微微皱起。这不是他收到的第一封匿名信，然而其中的内容却比以往更加隐晦。既没有明确的威胁，也不像警告，更像是一种有意的试探。这封信件未曾加密，亦没有任何附着魔力的痕迹，它的存在本身即易于暴露，又难以追查来源。
——王宫中某些势力正在暗中活动，他们不仅关注着局势的变化，也在关注着他。如果这是个陷阱，那么意味着有人在试图操控他的行动，甚至可能是在试探他的立场，迫使他在某个未知的局面中做出表态。不管是哪种情况，都传递出一个无可忽视的信息——他已然成为某些人的关注对象。
罗维尔将信纸扔进壁炉，看着那张纸在火焰中化为灰烬。片刻后，他回到桌前坐下，摊开草纸，拿起一本书，翻开到上次留下标签的地方，拿起笔继续手头的工作。
尽管那封信所带来的不安并没有完全消失，但他没有时间沉溺于这些不明的威胁之中。现在他需要保持冷静，密切观察，避免在尚不清楚的局势中做出过早的决断。冷静、克制、观察——这些是他多年战场生涯养成的习惯。
敲门声在静谧的书房中响起。
短促而规律的敲击声在沉寂的空气里显得尤为清晰。罗维尔的目光仍停留在书页之上，指尖轻触纸张边缘，眉间微微一紧。
他没有急于抬头，而是先翻过书页，视线随意地掠过一个段落，而后才放下羽毛笔，呼吸极轻地沉了一瞬。随后，他开口，语调平稳如常，尾音却中藏着一丝极淡的疲惫：“请进。”
事实上，不需要抬眼，甚至不需要听见对方开口，他已经知道门外的人是谁。
门被推开，莱温的身影出现在门口，欠身行礼：“伯爵阁下。”
罗维尔站起身，目光在他身上短暂停留，随即将书合上，微微颔首，以示回礼。
“您和战争部档案馆约好的时间快到了，该启程了。”
罗维尔侧首看向他，像是在他脸上寻找什么，片刻后才淡淡道：“知道了。”
他理了理袖口，随后迈步向门口走去，途中接过侍从递来的外套。莱温微微侧身，让出半步，随后，二人一同走出书房。
外面的空气比室内更加寒凉，晨雾未散，走廊里透着夜晚残留的湿意，石砖上浮着一层未干的水汽。罗维尔微微拢紧衣襟，目光平静地望向前方。莱温默不作声地跟在他身旁，步调一致，既不过分靠近，也不刻意疏远。
…………
战争部大楼矗立在王宫西侧，晨光洒在厚重的石墙上，勾勒出分明的轮廓。高耸的拱门上，阿尔瑟王国的军徽镶嵌其间，金属边缘映着微光，泛起淡淡的冷色光泽。薄雾未散，阳光透过缝隙洒在石板路上，投下交错的影子。门前的哨兵站得笔直，见两人走近，立即行礼，目光短暂地在罗维尔身上停留，随即迅速移开。
穿过拱门，两人踏上石砌的长廊，当他们步入主厅时，空气仿佛骤然凝滞。
几名文书停下脚步，视线不约而同地朝他们投来，神色各异，惊讶、迟疑，或是不加掩饰的好奇，在他们的脸上流转。年轻的军官与书记员显然没有料到会在这里见到这位昔日的“叛军指挥官”，交谈声顷刻间低了下去，像是涟漪般在人群中扩散，即使刻意压低，却仍然清晰可闻。年长的军官们的神色则更为复杂，沉默之中暗藏着隐晦的情绪，他们的目光深邃，或是在权衡，或是在回忆。
低语声在大厅内无声蔓延，尽管所有人都刻意压制音量，然而窃窃私语声依旧如同暗流般四处涌动，细微而潜伏，却又无孔不入。
——“……那是他？”
——“国王批准的吗？”
——“可是他为什么会和……”
罗维尔步伐不改，沉稳地穿过交错的目光与低语。他的神色冷淡，仿佛周围的一切都未曾触及他分毫，那些探究、迟疑，甚至带着审视意味的目光，像潮水一般汇聚，却在他的平静之下悄然退去，无从落脚。
莱温则始终保持着恰到好处的距离，沉默地跟在他侧后方半步之处，既不过于贴近，也不显得刻意疏远。他的步伐与罗维尔一致，沉静无声，如影随形，在众人目光的交错间不动声色地融入他的阴影之中。
忽然，一阵脚步声从走廊的尽头传来，军靴敲击大理石地面的声响清晰而有力，伴随着衣袍掠过空气的轻微摩擦。周围的交谈声微微一滞，众人的目光不约而同地朝那个方向望去。
只见战争部长艾尔顿·弗雷泽正沿着长廊大步走来，步伐稳健，肩背挺直，靴底踏在地面上，最后几步明显加快。他的目光直直地落在罗维尔身上，眼底涌动着某种无法掩饰的情绪。在接近的瞬间，他张开双臂，带着一贯的爽朗，毫不犹豫地给了他一个结实的拥抱。
“——我的将军！”
罗维尔的肩背略微一绷，但并未躲开。他顺势抬手，轻轻拍了拍弗雷泽的后背，“弗雷泽阁下。” 他的语调温和，却带着不动声色的提醒：“您已经是战争部长，不必再这么称呼。”
弗雷泽的朗声笑了起来，毫不犹豫地答道：“我当然得这么叫。” 他的语气轻松，甚至带着几分理所当然的自若：“——因为您永远是我的将军。”
说话间，弗雷泽余光微微一转，目光落在一旁的莱温身上。他的笑意稍敛，眼神收束，语调恢复平稳：“贝尔图中校，今日不在王宫执勤？”
“ 统帅阁下，”莱温向他行礼，回答简洁：“我陪同伯爵阁下前来查阅资料。”
弗雷泽微微颔首，目光在他身上停留片刻，随后点了点头，语调随意地应道：“国王安排的事务，我自然不会干涉。”
说着他收回视线，重新望向罗维尔，神色松缓了一分，语气中不自觉地透出些许怀念：“——真是好久不见了。”
他说话时目光微微偏移，掠过大厅高处悬挂的军旗与墙上的铭牌。晨光透过高窗洒落，尘埃在光影之中缓缓浮动，金属铭牌上的刻字在微光下映出深浅不一的光泽。他低声感叹道：“——这里还留着不少您的记录。”
视线扫过大厅，弗雷泽敏锐地察觉到周围仍未完全散去的探究目光。他抬手做了个请的手势，声音压低，语气从容：“——这里不适合谈话，还是去我的办公室吧。”
三人沿着长廊前行，抵达弗雷泽的办公室门前，他推开厚重的木门，微微侧身，示意二人入内。待他们跨过门槛，他随手将门带上，门锁轻轻扣合，外界的目光与压低的窃语便彻底被隔绝在门外，方才大厅中的隐隐躁动也一并湮没在这片静谧之中。
房间的布局简洁而不失庄重，墙上悬挂着阿尔瑟王国的地图，边角微微泛黄，显然已在这里许久。书架上整齐摆放着各类军务档案与战术书籍，厚重的封皮在晨光下透出微微的旧色。弗雷泽随意找了个借口遣走副官，随后朝两人略一点头，示意他们落座。他自己则在靠近书架的扶手椅上坐下，单手搭在椅背上，身形微微前倾，动作轻松随意。
“时间过得真快啊——”他轻叹了一声，语气里带着几分不加掩饰的感慨：“——想当年，我不过是个拿不到薪水的书记员。”
他笑了一声，目光落在罗维尔身上，带着某种隐含的怀念与戏谑：“说实话，您当初收下我做参谋时，我已经在策划怎么当逃兵了。毕竟，爱国情怀不能当饭吃。”
罗维尔指尖轻抵膝侧，神色未动，目光沉静如水：“我们的后勤部队很尽责。”
弗雷泽摇了摇头，像是对他的回答早有预料，轻轻叹了口气，笑意略收，语调也随之放缓：“战争后期，物资供应愈发紧张，最先遭殃的总是我们这些下层军官和士兵。”他顿了一下，目光微微沉了沉，语气压低了一分：“——但您的部队，从未欠过薪饷。”
罗维尔的神色依旧不变，声音平稳：“战时资金短缺，军官总要想办法。”
弗雷泽的目光在他脸上停驻片刻，最终，他缓缓叹了口气，嘴角泛起一丝无奈的笑意：“那时您确实想了不少办法。”
弗雷泽换了个姿势，手肘搭上椅扶手，语调轻松了一些，带着几分刻意的随意：“后来战争部要给您秘书长的席位，您却推了，把我送了上去。”他语气里夹杂着几分揶揄，目光随意地扫过房间的一角：“您本意是好的，结果却害我在这栋楼里做了八年‘打字机’，整日埋首在文件堆里，只管签发和批复——”说到这里，他的目光微微一顿，停留在墙上的地图与军旗上，语调不觉间变得缓慢：“……直到南方起事，首都乱成一团，陛下回到城里组织抵抗——”