西禅房内一时无话，片刻后房外动静袭来。

净空耳力极敏即刻唤道：“缨宁来了便快些进来罢。”

一阵敲门落座，案几下三张蒲团坐满，只是这位置——竟是与沈诀相对而食。

四面案几围坐三人，无论怎样调换皆是相对或相邻，根本无法避让。苏缨宁又思忖着住持方才有意要他们二人解开误会，定是听到了什么，还是别让她心烦了。

苏缨宁默默放下心思：罢了，忍这一时，待会儿埋头吃饭还不行嘛！

忖度间，杏眸暼见赤玉念珠正挎在住持手心不住捻动，苏缨宁暗道大哥果然好眼光。又见桌上自己带来的的手抄经还未收起，可沈诀面前却是空空如也。

对比如此鲜明，苏缨宁暗地为他摇头：三千两知道收，这时候也不表表佛心！

这一想不免又动了心思，仗着住持在此，她状似无意道：

“净空住持，弟子所抄录佛经皆字字核实校对，此念珠也是颗颗精选，住持不弃收下弟子不胜感激。”

屋中三人，二人为弟子一人为师，这是把弟子间的差距列出来了。

净空听明弦外之音，有意纵容这样的小心思。一时敛眸垂笑，欲助她显摆一番：

“缨宁所赠念珠触手生温实乃精品，手抄经文用心良苦这字迹教人看着也是雅淡秀逸。”

“不过贫尼终究外行，廷言从前倒是精通笔法。”

说话间，净空执起最上头的一本手抄，偏头递向右手边，“你也帮着看看。”

东西递到沈诀手上，净空与他换了眼色。有意提点勿让她心思落空，说到底也是为了缓和二人关系。

这样的插曲沈诀倒是未曾料到，不过住持既要他配合，也没什么好推辞的。

“字确是不错，”

沈诀颔首称许，指尖停落在纸页上，“只是有些似曾相识。”

听到要请沈诀评字时苏缨宁倒是不虚，毕竟淑菡将大字拿给宋学士看都是赞不绝口的。

她也料到住持面前，沈诀定不会如大理寺般咄咄逼人。纵然字迹与范本有差，也不会故意说些奚落自己的话，同时还能让他陷入什么都没准备的窘境。

光想想就觉得痛快，不过他说“似曾相识”？

这是什么评价，苏缨宁面露诧然，正想问他何时见过。忽地想起一事：

淑菡带字回府时，他好像也在宋府……

“廷言从前见过这字迹？”

净空住持猜测话有玄机，想到什么似的心头一跳，颇为欣幸问道。

一张案几旁荡漾着数种情绪，知晓弄巧成拙的苏缨宁神色恹恹雪腮绯红，已能猜出沈诀下一句定是“偷梁换柱”“撒谎成性”云云。

但那次在府中确实是以大字骗了宋父，她自知理亏噤声不语，等待沈诀公正严苛的审判。

“不过想来是姑娘临摹字帖所致。”

阖上封页，不急不缓的声音自蒲团间淡淡流出，沈诀既答应住持便无变卦一说。

“临摹到最后通常都是相似的，时间久了，就辨识不出从前的字迹了。”

听出沈诀无意纠缠宋府一事，苏缨宁本应觉得庆幸才是。可这话里怎么好像带着一丝怅然，今日他与住持的会面不顺利吗？

“诸法因缘生，若寻不得心勿增减，定数不可强求。”

净空双手合十，垂首敛眸罢忽而笑道，“缨宁勿听廷言胡言，字有相似不是坏事，一切顺势而为皆善。”

苏缨宁亦行了合十礼颔首称是，沈诀却是皱眉不言，净空倒也未有责怪。

既是留二人吃饭，尼童子很快布好餐饮素食。

南瓜银耳羹、金卷凉瓜、梅花酥、姜汁菠菜……

方才还不觉得饿，低头瞧见这一桌子的精致素食，苏缨宁顿感齿颊生香。可上首住持未动，苏缨宁仍守着规矩坐好。

这娇憨烂漫的模样落在净空眼中，不由生笑：“不用拘束，随意些便可。”

三人守着“食不言”的戒律，用箸夹菜时都少有碗碟碰撞声。虽用餐时免不了与沈诀对视片刻，不过梅花酥的清甜倒是能淡化这种异样的感觉，吃得也还算安稳。

食过一半，禅房外的通传声已报了两回，苏缨宁这才回神与住持共食的机会真是千载难逢。

不等尼童子再来，几旁二人不约而同停下筷箸欲向净空行礼道别。

净空颔首，提醒归途路上一切小心。待二人已离了禅房步入院中，思忖片刻又将沈诀叫回。

“拿去吧。”

净空支使尼童子拿来钥匙，打开落柜铜锁。随后亲手擦拭着摆放规矩的信和碎布，摩挲片刻还是交给了沈诀。

信和碎布就这么摊平落在手心里，无波无澜的深眸冷意破碎。意识到是什么，沈诀不紧不慢将其叠好放入袖中，躬身一拜后转身离开。

人已走远，净空仍目光沉沉盯着大开的禅门。