办理住院前，七惠回家打包需要的工具，顺便翻出了关于炼金术的笔记和她从锈湖带来的画册。思索一番后，还是带上了。

她想起自己和母亲逃离巴黎的时候，母亲所说的话：

“就当做是一场旅行吧。”

好吧，就算没有收获，至少全身而退是不难的，七惠想。

对了，她还得找这次的旅伴商量行程细节。

客厅里，太宰正把自己摊开，躺在空调前散热。

“太宰，起来一下。”七惠扯了扯他的衣服，无果，只好把他上半身拉起来。接着，她取下挂在自己脖子上的怀表，递到他面前。

“嗯？”那双猫一样的眼睛耷拉着，没理解她的用意。

她索性直接把项链套在他脖子上：“我住院这段时间，这个就拜托你保管了。”

太宰摩挲着怀表的金属外壳，除了本身雕刻的装饰，表壳没有一丝划痕。但毕竟只是铜合金，主人再怎么爱惜，也还是有些变色。打开前盖，里面的指针没有走动，看起来只是装饰品。

“你戴了很久呢。”他问，“居然交给我这种重任，不能说明原因吗？”

“只是安全起见。”七惠斟酌道，“我也不清楚原理，不过它确实有一些，嗯……辟邪的作用。”

计划是两人里应外合进行调查，考虑先前看到的先代恶鬼，不排除白门有恶鬼出现的可能。而相比能够看到的自己，太宰会更难防备它们。

“嘛，虽然之前有猜到就是了。”少年打了个哈欠。

七惠突然收紧项链，严厉道：“这次你可别突然跑去寻死。”

“那可不好说——咳咳、我知道啦！”待她放开手，他赶紧把缠在脖子上的铜链扯松，“至少还是会活到把这东西还给你的。”

“就算在那之后，也不可以随便去死。”

因为这次不能随时把握太宰的动向，她很难放心，而对方只是置气般撇开脑袋，小声嘟囔些什么。

临行时，七惠义正言辞地拒绝了悠里的陪同要求。随后叫上兰堂假扮监护人，完成了住院登记。白门的入院流程非常简单，工作人员毫不拖沓，简直就是急着送她进去一样。

兰堂大热天哆哆嗦嗦的样子同样引来了医护人员的关心，不过他谢绝了对方的健康问询，表示自己在其他地方做过检查。

说完他又看向七惠，然后从袖管里抽出手，拍了拍她的头——森鸥外没向他坦白她入院的真实原因，只说她需要人来扮演监护人，所以兰堂似乎以为自己真的是来治病的。

得到了失忆症患者的同情，七惠心情复杂，只能维持着麻木的表情目送他离去。

病房的安全门合上前，护士例行公事般交代道：

“护士每天都会来查房，墙上有医院推荐的作息表和紧急呼叫按钮，您可以选择每天的餐食，我们会送到房间来。为了您的早日康复，请务必配合治疗。”

单人间的笼子随即被牢牢锁上。

七惠原本有些紧张，现在真正到了病房里，反而放松了下来。她伏倒在床上，淡淡的消毒水气息钻入鼻腔。

这里收拾得很干净，整套白色家具几乎没有污痕，堪比旅行酒店。只不过正常酒店房间不会有监控，床上也没有收纳束缚带的转轴。

监控只有一处，用隔断围成一角的卫生间就是监控死角。在其他区域活动时稍微遮挡一下也能掩盖大多小动作，对她来说不成问题。

七惠背对监控，检查自己带来的行李。进来前工作人员粗略检查过一遍，所幸没有发现隐藏夹层里的微型通讯器和监听器。

入院不能携带通讯设备，病人联系外界必须向医护人员申请，病房里配备的电脑只有记忆测试功能，她目前就只能靠这个来和太宰交换信息。

病床对面立着台一人高的铁箱，设了密码锁。凭她的经验，里面多半是“治疗”用的仪器。

与寻常密码锁不同的是，滚轮上印的不是数字，而是一些抽象的符号，基本由简单的图形和线条构成，正是炼金术的符号。

果然不是什么正经医院。

她转了一圈密码锁，回到床边翻开笔记和画册，查找她记下的部分符号的释义。

这些符号用来描述炼金术中常用的材料或操作步骤，有时也象征各种现实存在，或者精神、灵魂这些抽象概念。

书翻到一半，她又气馁地埋下头——这就相当于拿着密码对照表，却根本没找到应该翻译的加密信息。

指望医院像解密游戏那样把密码线索设置在房间里也不太现实，还是得等医护打开的时候偷偷记下。

耐心等待吧。

＊

还在锈湖居住的时候，她碰到过一位在湖边垂钓的老先生。

那天晨雾刚刚散去，女孩跑出来寻找刚才在雾里咕咕叫的鸟类，来到湖畔，和那位微胖的老绅士打了个招呼。

“午安，先生。”七惠回忆了一下外语中的礼貌问法，“您在这里钓鱼有看见什么鸟吗？”

“当然，这里可以看到鹦鹉和乌鸦，不知你想找谁？”

“唔……我觉得都不是。”她在边上站定，很快被水面的浮标吸引了注意，“这里能钓到鱼吗？”

“有时候是鱼，有时候是别的东西。”

“别的东西是什么？”她注意到一旁的小桶，目前看来还没有收获。

“它出来了才能知道。”对方心平气和，似乎对此并不在意，“你只需要耐心等待，然后记住在合适的时机提竿。”

七惠不明所以，于是蹲下身，专注地盯着水面，试图看清下面藏着什么。

时间静静流走，湖面的云朵缓缓飘远，直到女孩的影子也换了方向，她才想起自己向母亲承诺过只是出来看看。