“这练字的纸张也是免费提供给众人吗？”裴明修不是不知人间疾苦之人，他自然知道对于平常人家来说笔墨纸砚也算是一笔不小的开支。

赵小虎被专门叮嘱过，知道什么能说什么不能说，“自然不是免费，这些都是有瑕疵的纸，你看质量远远不能和外头铺子里的纸相比，所以价格自然便宜，一文钱就能得一大摞，够练好久的字了。”

说完他又指着练字的农妇道，“这些都是村里刚入学的，马上要考试了，得买纸练字，平日里大家也都舍不得，多是在石板上沾水来写。”

裴明修垂眸饮茶，喉结滚动咽下惊叹，他注意到此间人书写都用的是这种看似粗糙的纸，看来他应当没猜错，这地方当真是充满了惊喜。“小虎，回去吧。”

“公子，可是要去吃饭了，今日食堂在做当归炖肉，您还没吃过吧，味道真的好极了！”

赵小虎最大的期盼就是每日陪这位豪气的公子用餐，因为他每餐都会点肉，还会给他也点一份。

要知道他娘每日只许她吃最便宜的套餐，顶多是汤里有些肉星子罢了。

刚开始大家伙还会因此兴奋，现在谁还稀罕呀，有钱的都会打一两肥肉解馋，再不行也能要一碗肉丸汤泡饭吃呀。

午后裴明修倚着窗棂观察晾药场。二十余名妇人排成蛇形队列，麻利地将天麻片铺在竹筛上。

最末端的蓝衫娘子忽然蹲下身，从怀里掏出个布包，将半块炊饼塞给从后院溜出来的垂髫小童。

“那是育儿坊的娃娃，才刚招生，来的都是坊里老人的孩子。”

小蝶捧着药碗进来，见裴明修目光停驻在外头，“他娘在炮制坊做工，等下工了就直接接了孩子一起回去。”

裴明修摩挲着手里的竹杯，状似不经意道：“每日这般供餐食、读书，开支怕是不小？”

话音未落，远处传来木轮轧过青石的声响。七八辆板车满载竹筒驶入院落，领头汉子抹着汗嚷嚷：“刘嫂子，今日二百个刻了品牌纹的竹筒齐活了！”

正在拣药的圆脸妇人头也不抬：“送去西厢的库房，和上批货隔开两尺，上次受潮的教训忘了？”转身又冲晾药场喊：“三日后要交的防风饮片还差三十斤，今日下工前备齐的加五个工分！”

裴明修心下微怔，又听见小蝶笑着解释，“只有干重活的坊里包餐，一般都是得自己花钱去吃饭，但是食堂价格实惠，比自家开火划算，所以大家基本上都习惯去食堂用餐的。”

说罢又指了指后院的育儿坊，“育儿坊也是要收钱的，只是价格也很实惠，比起为了照看孩子失去一份收入，显然送孩子来这里更合算。”

这话小蝶也不过一知半解，但不妨碍她为自家小姐感到骄傲。

这日夜晚，裴明修立在院中，看着四处渐次亮起的灯火。药坊捣药声、炭坊夯土声、学堂夜读声交织成曲，比他读过的任何治世策论都更动人心魄。

他摩挲着手中楮纸粗糙的纹路，忽然想起离京时祖父的叹息：“这盘死棋，怕是要着落在山野之间。”

山风卷来一阵清香，裴明修忽然咳嗽出声。

李蜜不知何时出现在身侧，随手抛来一个小手炉，“公子的伤忌寒气，怎得用在院中吹风，这是我们新制的驱寒炭，给你用吧。”

“李姑娘可想过同源共流？”裴明修忽然开口。

他指尖轻轻掠过眼前的制药坊，“比如用竹简、票据代替银钱在坊内流通，既可省去一大笔开销，又能让坊内人足不出户便可衣食无忧，省得你们辛苦所赚银钱又从乡民手中流出。”

李蜜正在把玩药材的手顿了顿。

“公子高见。”她将晒干的党参重重扔进竹篮，某种混合着警惕与欣赏的情绪在胸腔翻涌。

此人卧床十日，竟已将坊内情况了如指掌。

窗外突然传来马匹嘶鸣。

肖河拎着沾满泥浆的密信冲进来：“阿姐，县城李家酒楼要追加一千斤点心以及三个月的竹炭！”

他警惕地扫了眼裴明修，“但肖泽传信说山附近贼寇猖獗，运药队昨日险些被劫。”