周兰英的话原在钱宝儿的预料之中，但面上她还装作惊讶：“什么？天佑哥哥他……”

周兰英赶紧示意她小点声，生怕外头陈红玉她们听见。

钱宝儿遂压低了声音：“您说的可是真的？”

“这种话还能有假？”周兰英摇头叹气，“想必你也晓得，你天佑哥如今年纪也不小了，却至今都没有说成亲事。

倒也不是我这个做娘的给他说好话，但宝儿你应该也看得出来，他模样虽说不上是好的，但也算得上是周正，又读了点书，明些事理。

先前家里来说媒的也不少，可偏他是个愣头青，一提就是要以读书为重。他爹也由着他。结果就这么一来二去的，就拖到了现在这个年纪。

那一日他从外头回来，我就瞅着不大对劲，就跟丢了魂儿似的。后来一问才晓得，那天是碰到了你和你家姑娘呢。我也是头一回听他自己亲口说，非人家姑娘不娶。”

这话一说出口，周兰英自己都害起臊来：“哎哟，你不晓得当时他爹听见他说这话，气得什么样。”

钱宝儿好奇：“既是如此，杨大伯得知天佑哥有心上人，应当高兴才是啊，怎么的还生气了呢？”

周兰英嗐了一声：“宝儿你又不是不晓得，咱们家是个什么样的境地，那陈家又是什么样的人家，这门不当户不对的，怎么做得成亲家呢？所以他爹也是犯难。”

钱宝儿稍稍一思索，这犯难是一回事儿，恐怕他们家也风闻陈家姑娘先前的事情，并不是十分的乐意吧。

不过周大娘今日亲自上门，定是天佑哥不放弃，周大娘没得法子，也想过来探探她们的口风。

如此她心中便有了主意，笑着问周兰英：“大娘，您方才也见到了我们家姑娘，且不说旁的，单您自己瞧着，我们家姑娘如何呢？”

周兰英心里叹气，那位陈家姑娘看着端正秀丽，待人又温和有礼，况且那样的家世，根本就不是他们庄稼户能够肖想的。

只是她自忖自己儿子怎么说也是个读书人，日后科考中举，也不是没可能的。两人脾气性格确实合得来，若是能做夫妻，想也和睦。

这样想着，她便说道：“那自然是没得挑的。”

钱宝儿抿嘴笑：“如此说来，大娘也是满意的了。”

周兰英搓了搓手：“我满意又有什么用？还不知道你们家姑娘的意思呢，况且还有陈老爷，只怕他们家也瞧不上咱们家。”

这话倒是说到了点上。

钱宝儿想了想：“此事也不宜操之过急，待我有机会，先去问问我家姑娘的意思。若是姑娘准了，只怕老爷那边也不难说话。”

周兰英一听便欣喜：“那我可就指望着你了。”

钱宝儿哭笑不得：“瞧您这话说的，这事儿要是不成，您还能把我杀杀呀？”

周兰英笑道：“那也不是这么说的，只不过……”

她再度打量了钱宝儿：“我瞧着你就挺好的，要是不成，你来给我家做儿媳妇。咱们知根知底的，我至今都还后悔让你跟那戏班子的人走了，当年怎么的也该把你留下来。”

钱宝儿实在不爱听这话，赶紧岔道：“过去的事咱们就不提了，眼下还是天佑哥哥跟咱们姑娘的事要紧。”

周兰英也自知失言，忙顺着她说道：“那是那是。”

一时说完了话，钱宝儿装了一坛子猪油，一罐白糖，让周兰英带回家去。

周兰英原本还推辞的，但见陈红玉也来劝说，便心满意足地收下了。

才关上院门，青青抱着小狗崽过来，好奇地问：“那位周大娘都跟你说什么了？”

钱宝儿看一眼还在做狗窝的陈红玉，她往厨房里去：“没说什么，不过就是一些家常话罢了。”

青青到底还是小孩子，没想许多，转而问道：“盆里的面你看了吗？发得怎么样？”

钱宝儿答道：“正要去看呢。”又见不得她闲，便说，“把狗放下，进来帮我洗荠菜，还要剁肉馅呢。”

青青一张脸顿时就拉了下来：“你就知道使唤我。”

钱宝儿好笑：“不使唤你，难道让姑娘去做啊？”

青青不情不愿地放下了小狗崽：“是是是，做做做。”

钱宝儿掀开盆上盖着的湿巾，捏了捏里头的面团，又将湿巾重新盖上。

“早上才买的猪肉，放哪儿了？”她四处搜寻着。

青青抬起头来，朝她身后的架子上努了努嘴：“那不就在那上头吗？”

钱宝儿将肉拿了下来，忖度着切了一半剁馅儿，剩下的一半有瘦有肥，最适合做红烧肉了，干脆留着明天中午吃。

她洗净了切肉的砧板，又将菜刀磨了磨，拿水冲了。先将肉切成小块儿，再切成片，再细细剁成泥。

青青洗好了荠菜，又被她指使去后头的菜地里拔几根葱回来。

青青拔了葱，又被打发去洗姜。

青青咬牙：“真是不让我喘一口气。”

钱宝儿干脆将菜刀递给她：“那你来切，我去洗姜。”

青青拔腿就跑：“我手上力气可没你大，还是你切吧。”

这时陈红玉也在院子里喊：“你们快出来看呀，我把狗窝做好了。”

钱宝儿提着菜刀出来一看，那哪是什么狗窝，分明就是几件旧衣服做的垫子。

她于是笑问：“你是打算让它睡屋里呢？”