渡船行至三棵桂村那个破旧的码头前停下，钱宝儿同金家兄弟俩道了别。

才上了岸，又听见金秋实叫她。

“这棵莴笋你拿着，带回家同阿婆一起吃。”金秋实将一颗略显脱水的莴笋扔到了钱宝儿跟前——那是今天没卖完的。

钱宝儿弯腰抱起了莴笋，抬头就看见金秋实站在船尾同她摆手，一旁他大哥正皱着眉质问他，他也只乐呵呵地笑。

船家摇着橹渐渐行远，钱宝儿目送渡船离开，还能听见金秋实在大声喊：“快回家去吧！”

钱宝儿抱着那棵莴笋，借着天上不甚明亮的月光，一脚深一脚浅地往家走。

她这一天可谓是天上地下都走了一圈，幸好，终究还是碰到了好人。

快到家门口，钱宝儿远远就看见一盏昏黄的灯火在那里飘忽，映出她阿婆佝偻的身躯。

她快跑几步，还没近前，钱阿婆就已经听见了她的脚步声响，嘶哑着嗓子问：“是宝儿回来了吗？”

“是我。”钱宝儿几步就跑到了她阿婆跟前，手里的莴笋往地上一扔，她张开双臂就环住了阿婆消瘦的腰身。

“你这孩子，都这么晚了，怎么才回来？跑哪里疯去了？”钱阿婆抬手想要打她，但终究还是没能狠下心。她的手落下来，只揉了揉钱宝儿的脑袋。

钱宝儿一想到她差一点就再也见不到阿婆了，更是舍不得松开，只把头埋在阿婆腰间，带着哭腔的声音说：“我以后再也不离开阿婆了。”

钱阿婆只当她是在哪里受了委屈回来的，许是同谁打了架，原本还想嗔怪她，这会子见她哭得这样伤心，就更是心疼了。

“算啦，以后可不许这样了，省得叫阿婆担心。”钱阿婆骨瘦如柴的手捏了捏钱宝儿的脸，“饿了吧，厨房里还给你热着稀饭呢，快去吃了好睡觉。”

钱宝儿含糊答应了声，终于肯放开她阿婆了，又去捡地上那棵莴笋。

钱阿婆老眼昏花，问她手里拿的什么东西。

钱宝儿说：“是一个哥哥给我的莴笋，让我拿回来跟阿婆一起吃。”

钱阿婆以为是村上谁家好心给她的，也就不多问了，一边牵了她进屋，一边笑着说：“那好，明天咱们就炒莴笋吃。宝儿是想切片呢，还是切丝儿？”

“切片。”钱宝儿毫不犹豫地选择。

“好，那就切片。”

钱宝儿吃了稀饭，又舀了灶头的热水漱口洗脸。

待将自己收拾干净了，她方爬去了家里那张唯一的木头床上。

钱氏祖孙俩虽穷，可钱阿婆爱干净，衣裳被褥即便破旧，却也都被她浆洗得干干净净的。有太阳的时候，被褥都要抱出去晒，免得潮湿生虫。

“快躺下，盖好被子。”钱阿婆给她拍了拍装有荞麦皮的枕头——那里头的荞麦皮都是平日里祖孙俩在人家田间地头一颗一颗捡起来，又搓洗干净的。

钱宝儿听话地躺下，翻了个身，她又抱住了钱阿婆的胳膊不肯撒手。

钱阿婆只觉得今晚这丫头异常地爱撒娇，以为她还在委屈，便伸出一只手来，隔着被子轻轻拍了钱宝儿的背。

“我以后再也不会离开阿婆了。”钱宝儿再次重申。

钱阿婆笑：“那也不行啊，你总要长大，会嫁人，有自己的家。阿婆年纪大了，说不定哪天就没了，总不能跟你一辈子。”

“我不管，”钱宝儿气鼓鼓，“反正我不离开阿婆。不嫁人不就好了？我一辈子都守着阿婆。”

“这可是小孩子的话了，哪有姑娘家不嫁人的？”钱阿婆被她给逗笑。

末了她却又叹息：“阿婆也想能守着宝儿一辈子，看着你长成大姑娘，嫁个喜欢的小伙子，有自己的孩子，到那时阿婆也就心满意足了。就不晓得阎王爷的生死簿上我还能有几年的阳寿。”

钱宝儿脆生生道：“阿婆肯定会长命百岁的。”

钱阿婆笑着搂了搂她，亲了亲她的额头，想了想还是说道：“不过宝儿你记着，就算以后阿婆不在了，你一个人，也要努力地活下去。”

钱宝儿的眼睛陡然睁大。

钱阿婆安抚地拍了拍她，又继续说道：“人死了，其实不是死，是去了另一个地方。在那里，阿婆还是能看到宝儿的。看看宝儿过得好不好，吃得饱不饱，有没有每天都开开心心的。

所以丫头，你不要以为阿婆死了就真的不在了，阿婆一直都在，会一直陪着你，保佑你的。”钱阿婆说着，自己却情不自禁地流下泪来，也不敢让钱宝儿发现，悄悄拭去。

钱宝儿听得似懂非懂，但还是点了点头，表示自己记下了。

她到底还是个小孩子，夜深了，白日里又是一番奔波劳累，这会子忍不住打了个大大的呵欠。

“睡吧。”钱阿婆缓缓拍着她，还似她婴儿时期一般哄睡。