昨夜将父亲安顿好后，杨利一夜未睡守着人，看他一直没醒，可看脸色探鼻息又显正常，夜里几次反悔想要找二村长说明。

但一想到杀人之事在村中传开，他就要受罚。

在避沙村中受罚，要被架上祭祀台烹煮，活生生煮死。杨利一想到老胡本就该死，自己凭什么要因这狗东西而死，想要反悔的心又放下来。

第二日起身看父亲坐在灶边拿着烟杆吞云吐雾，杨利出门时，对他道：“我去巡逻了。”

杨父放下烟杆，疑惑问：“去什么巡逻？”

杨利出门的脚步一顿，回头解释道：“抓前几日那两个外界人呢。”

杨父却只是淡淡“嗯”了一声，不再追究，杨利心中顿知，是昨晚那女子给的药物起作用了。

到林中村民分工寻找时，不必杨利主动去揽，就已经有人提议让杨利去水神庙，正合他意。

与众人分开，他来到水神庙，对里面二人道：“姑娘，我来与你谈交易之事。”

苏棘示意他进来，戚嵘宁问：“是你一人罢？”

听着这不信任的话，杨利怒道：“你什么意思，我答应了与你们合作，当然不会再透露给其他人。”

戚嵘宁闻言展颜对苏棘说：“没选错。”

杨利看少女微一点头，明白了这是两人对他的试探，怒气消了不少。

苏棘对他道：“我名苏棘。”

“苏姑娘，昨夜是我嘴快，言语冒犯处，抱歉，”杨利为昨夜道歉，心觉对方应当是知晓自己名字的，但还是道，“我叫杨利。”

戚嵘宁上前一步拱手道：“在下苏嵘宁，是阿棘的哥哥。”

杨利点头，随后与苏棘道：“你调查村子，我可以帮你，但你若是要我去伤害村子里的人，我绝不会放过你。”

“放心，不会让你去杀人。”苏棘道。

杨利这会儿才心觉考虑不周来，若是苏棘让他做的事间接损害村子可怎么办？

戚嵘宁看出了他心中顾忌，于是道：“我们所求不过是从沙漠出去而已，调查村子是因为村中或许有我们想要的答案，所以你尽管宽心。”

闻言，杨利才松了口气，但他旋即皱眉说：“可是……这沙漠不可能走得出去的，就连我们避沙村的人也从来没有出去过。”

苏棘问：“你说你们从来没有出去过，那避沙村是何时建立的？”

杨利摇头，这话倒真问到他的盲区上了，他道：“我并不知道村子是何时建立的。”

苏棘蹙眉看了戚嵘宁一眼，又问：“是只有你不知道，还是村里的所有人都不知道？”

杨利确定说：“大家都不知道，我们只知道自有记忆起便一直生活在避沙村中。”

戚嵘宁对这话有疑虑，问：“从未出去过？那你可知从这林子出去，往东南而去是流沙之地‘死亡之海’，再继续往东有一硫磺湖，过湖往南去有两座相邻的砾漠山。”

杨利闻言，震惊地看向二人：“你们居然去过这些地方。”

看杨利反应，便知村民应当都是知道这些地方的，苏棘心道，那看来他们也知道硫磺湖中的死人和砾漠山上的精怪了。

杨利继续说：“避沙村的人确实从未出过沙漠，但是出村是能出去的，我曾经就随村长和二村长出去过，为了寻找适宜迁徙之地，可是也从未到过沙漠尽头。”

“因沙漠中树木不可随意砍伐，因此死亡之海是村中人死后专用来埋葬的地方，”杨利对二人解释。

紧接又道，“硫磺湖在我们村中名为金珀，乃是我们非常敬仰的圣地之一，另一个便是砾漠地形的仙人山，上面生长的巨大绿肉植物能储存水源，远看漫山遍野的绿肉就如仙人一般，所以我们将绿肉称为仙人，将那两座山称为仙人山。”

他的话中不由多了分自豪，仿佛单是提到圣地都能让他骄傲几分一般。

若是将那砾漠地形的山当做圣地苏棘尚能理解，毕竟沙漠中缺水厉害，巨人柱有储水之用。可是为何将一个水底满是死人的湖当做是圣地？

与戚嵘宁相视一眼，二人显然是想到一个地方去了，于是戚嵘宁直言问：“为何将金珀湖奉为圣地，那湖底不是有很多死人吗？”

杨利听言一愣，随后愤怒浮上脸，直接朝戚嵘宁过来抓起他的领子怒道：“你什么意思！”

他信誓旦旦说：“金珀圣地洁净无暇，吸收着天地日月之灵，乃是避沙村的气运之基，不许你一个外来人随意编排！”

杨利虽然身段粗壮，但许是在沙漠中常年吃不好，因而比之戚嵘宁竟还矮了半个头，此刻戚嵘宁被他提溜着，倒也不显狼狈。

苏棘伸手拉住杨利的手腕，用力一拉，直接将杨利拉开往地上掼去，她冷声说：“好好说话，莫要动手动脚！”

戚嵘宁面色平静，伸手理了理胸前被弄乱的衣领，他对苏棘微笑说：“无妨，他没伤到我。”

杨利见此状，不由生出了一丝委屈来，他道：“他如此诋毁我们的圣地，我不杀了他都算是我好心。”

看这模样，苏棘觑了戚嵘宁一眼，戚嵘宁当即心领神会朝人道歉：“是我说错话了，我担心杨兄弟欺骗，随口试探而已，杨兄弟若是还气，我任你打几拳消消火。”

话是这样说，可是戚嵘宁身前的苏棘冷眼扫了杨利一眼，丝毫没有让步让他打的意思。

昨夜苏棘打他留下的伤还在隐隐作痛，杨利憋屈道：“罢了，我原谅你了。”

戚嵘宁眯眼一笑，彬彬有礼道：“多谢杨兄弟大度！”