没想到戚嵘宁会半夜醒来，她回头，在黑暗中看不清戚嵘宁的神色，从他掌中抽出手臂，压低声音道：“白日里不方便走太远，我听动静他们今晚巡逻松散，趁夜我出去探查一番。”

“夜里危险，我随你一起。”戚嵘宁欲起身，前几日都是两人一同出去的。

苏棘忙道：“不必，二人一道麻烦，你休息罢。”

说着不等他反应，快速起身走到厚重的庙门边打开了一条仅容一人出去的缝，感觉着身后戚嵘宁没跟来，老人也没被吵醒后，越过门槛孤身入了夜色。

走过这几日里所至的最远位置，苏棘按着记忆中老姜给两人绘制的村周地形，朝西北的百年胡杨林走去。

往前不多时便听到了泠泠流水声，是老姜说的那条从北方山脉雪山融化流下来的沙漠之河，河边生长着为数不多的植物，河道蜿蜒着通往村子的方向。

她越过河水深入胡杨林，直行至林子人迹罕至深处才停下来。

往周遭观察一圈发现并无异样后，她朝一颗百年胡杨树下盘腿而坐，眉间紧拧，当即抬手闭眼运功，体内被强制压下的真气瞬间上涌，四肢百骸内损伤的经脉受其冲击，面上顿浮痛苦之色。

地面平静的胡杨落叶被苏棘身上破体而出的真气所感，纷纷从地面飞起被真气带动环绕在她身边。

片刻后，真气突然冲天而起，隐于树上的鸟雀被空中忽现的力量惊起，几只一同惊叫着落荒而逃，林子寂静被打破。

刚入定的心绪被暴走的真气打乱，苏棘当即睁开眼，捂着胸口呕出一口鲜血，周边逸散的真气顿散，上百片落叶失去支点，在她身旁缓缓飘落回地面。

待体内真气平息，她从疼痛中缓过来，立马抬手将嘴角血迹擦干净，起身抬脚用沙子将地上血迹掩盖好。

暴走的真气惊动了林子，晚上巡逻值守的村民察觉动静朝这边过来。

苏棘听到两道脚步声靠近，她将留下的痕迹抹去，甩手一道微弱的真气打出将地面整齐的落叶恢复凌乱，接着身影便往林子深处的百年胡杨躲去，消失在林子中。

靠近而来的村民远远便灭了火把，两人小声的说着话。

“你说你刚听见鸟在惊叫，会不会是错觉？”一年老的男声说。

厚实男音回答：“没有听错，就是那种打鸟时，鸟发出的惊叫，肯定是有人在这边。”

老年男声道：“大半夜的，谁会来打鸟？”

“也许是那小妮子和小白脸没吃的东西了，来打鸟也说不定，二村不是说，他们肯定还没走吗？”

调侃着说完，他身旁的老头立马发出一阵低声猥琐的嬉笑。

两道身影靠近那棵百年胡杨树下，苏棘站在不远处的胡杨树上，冷眼俯望。

精瘦佝偻的老男人将那胡杨树绕了一圈，借着月色又往树上瞧了瞧，什么都没找到后对着到这里后悠闲站着的壮实男子道：“这哪有异常啊？”

壮实男子长得颇为憨厚，说话的腔调却不似长相，不屑地阴沉说：“要不你再仔细看看？”

老年男人闻言便说：“我说是不是因为你方才喝多，出现幻觉了？”

口中虽说着怀疑，但还是听话地往周边和地面查探。

就在他弯腰之际，身后壮实男子趁机抬脚往他屁股上一踹，老年男人惊叫一声往地面扑去：“哎呦！”

回头看到壮实男子缓缓收回的脚，质问道：“你干什么！”

“我干什么？”他狠狠一笑，憨厚表情变得阴狠，靠近试图起身的老年男人身旁，抬脚直接踩上了他的脸，“仗着在二村面前有脸，这几天就知道可劲地使唤我们，这可是我找了好久的机会，你说我还能干什么？”

老年男人被踩着脸颊，闻言再开口只剩模糊不清的愤怒：“你敢动我，我明天就给二村说去，看你怎么在村子里待下去！”

壮实男子抬脚便是一顿踢踹，喘着气冷笑说：“老胡，你觉得我都做到这一步了，就单单是揍你一顿那么简单吗？”

被压制的老胡惊骇道：“你想干什么！村子里可不许随便杀人！而且……而且我们也没什么仇不是吗？”

壮实男子居高临下，轻轻嘲出一句：“哦，没仇？”

“这样……杨利，你放我一马，今晚回去之后，我绝不将这番事告去村长那，以后也绝不使唤你，你我以后就是一条绳上的蚂蚱，我有的，你都有，我绝不会亏待你分毫。”老胡试图用条件向面前的男人求饶。

话才落，便被男人一脚踹飞，身体飞起砸到一棵胡杨树干上随后往地面“嘭”的一声落下，初秋的胡杨经不住折腾，摇动着落了大片叶。

“咳，咳……杨利，你有话好好说！我们之间的仇怨……不至于此啊！”老胡感受到自己已经断裂了的肋骨，断断续续道。

杨利脸上快然的表情毫不掩饰，抬脚慢慢走向他：“你前面不是说我们没仇吗？”

那杨利为何突然要杀了他？真的是因为平日对杨利的欺压吗？

老胡忽地睁大着眼睛，后知后觉反应过来他在说什么般颤抖起来，他没想到，面前的男人会为那件事而杀他。

“你……你是为了那个贱人？”他这话才落，杨利便又抬脚往他断裂的肋骨补上一脚。

老胡疼得直抽气，两眼翻白着蜷缩起来，还不忘挣扎下跪求饶。

“贱人？”杨利脸上恶狠狠，随后直接用脚尖在往老胡脸上踢去。