是夜，江南镇上的某处客栈里。

夜色下，只见一个黑衣的身影悄无声息地跃上房檐，又神不知鬼不觉地摸到某间屋子的窗户外，抬手，轻敲三声。

黑影在窗外静静地等了一会儿，只见屋子里的光灭了，接着，窗户被人从屋里打开来，黑衣人翻身进去，没发出一丁点声音。

此时，一个身着青衫，银簪束发的男人正站在屋内。

黑衣人见他，立刻恭恭敬敬地行了一礼，“大人，”

男人摆了摆手，“情况如何？”

黑衣人道：“果然如大人所料，赵洵的人很快就发现了，赵洵亲自去查看了现场。不过那些人随身带着的包裹之类，已经都按大人的吩咐处理了，他们什么也没找到。”

男人笑笑，“赵洵，穷追不舍又怎样，线索都没了，我倒是看你还要怎么查。”

黑衣人又补充道：“不过……”

男人皱眉，“说。”

黑衣人就将当时的情况如实相告，“他们在那群人身上发现了什么印记，听其中一人提起是文身什么的，他们商量了一会儿，不过最后倒是还没发现那些人身份。”

男人一听，颇为厌恶道：“什么文身？”

黑衣人摇摇头，“我们都没见过，也都没注意，听说是背上有刺青。”

“啧。”男人瞪他们一眼，“要你们何用！”

黑衣人自知事情没办妥，低头没敢说话。

房间里沉默了一会儿，只听青衫男子又问，“赵洵这次带了几个人？”

黑衣人立刻答道：“还是郭越、常超他们，没待多少人手。哦对了，这次好像还有一个女子跟着，可能是赵洵的丫鬟。”

“丫鬟？”男子疑惑道，“衣着打扮呢？”

“看不清，她也不怎么说话。”

“算了，多一个人少一个人也不重要。”男子负手考虑片刻，道，“赵洵这次擅自出京查案，人手不足，过两日怎么也该回京了。现在江南镇的线索我们都断得差不多了，他就算有通天的本领也翻不出什么花儿来，只等他空手而归。”

黑衣人连忙应道，“是，必然如此，全靠大人计策。”

青衫人瞪他一眼，“若是因为那个什么刺青的功亏一篑，你几条命都不够死的！”

黑衣人忙道：“大人，且不说这是不是有用的线索，那赵洵若是真的派人去查，塞外那么大，等他查到些什么，再等他将这些事联系起来，少说也是三五年后了。”

这话说得到有点道理，男人神色缓和了一点，黑衣人见状继续道：“那会儿是什么情况还说不一定，没准，赵洵这个大理寺卿早就不存在了。”

这话叫男人听了十分愉悦，他笑了一声，摆了摆手叫黑衣人离开。

“哈，那就来看看我们这位侯爷还有什么能耐吧。”

茶室的烛火亮了一整夜，茶盏里的茶也凉了，众人说话间，不知不觉，屋外的天色已经亮了。

今夜之事只凭一时推断难以推测幕后黑手，而他们在江南镇的时间毕竟有限，在离开之前，还有一些事情要着手进行。

连日跋涉，又多生事端，众人皆是疲惫不已，但意识到时间紧迫，也无人想着休息。

赵洵熄灭了最后一点烛火，道：“这件案子牵连甚广，再留江南已是无益，我打算明日启程回京。”

一听回京，郭越好似松了一口气，生怕赵洵反悔似的，顿时很是勤快地开始收拾一桌子图纸，一边说着，“那我可得把这些保管好，等回去，就指望着老宁了！”

常超在一旁问道：“大人，那我们接下来在江南镇……书院那边该如何？”

赵洵道：“之前交待你刘夫子的事的查了吗？”

常超点了点头，“刚到的消息，刘夫子是独居，家中无人，就住在青河附近的巷子里。听说夫子在那一带人缘很不错。”

赵洵道：“夫子自尽一事本觉蹊跷，起初还打算让你去夫子家中看看有无线索，不过今夜之事，倒是免去了这些无用功。”

“为何？”

“今夜这些人原本是阻拦我去寻夫子的一环，之后夫子自尽，这些人被灭口，这些事情一环扣着一环，幕后之人自然也是同一人。这人既然会将夫子灭口，那么夫子家中定然也逃不过搜查。”

郭越在旁附和，“依此事形势来看，对方肯定在监视我们每一步，想必去了也是暴露行踪。”

常超恍然大悟，“那夫子的事……”

“只能先碰碰运气，去他常去之处看看。可能会有与景兄有所交集的地方。”赵洵说，“你一个人去，切忌打草惊蛇。”

“属下明白，大人放心。”常超行了一礼，即刻动身出发了。

郭越见状指了指自己，“大人，那我呢？”

赵洵瞧他一副眼睛都睁不开的样子，“你留在这吧，稍作明日的打点。”

郭越应了一声，“大人要出去？”

赵洵说：“稍后，我与姜姑娘出去一趟。”

赵洵这次再出门，还是坐那辆马车，常超不在，就由他手下一人代为驾车。