一片光影变幻当中，赫米埃老爷挽起他未婚妻的胳膊。他知道这是该走的时候了。

在走出会客室前，鬼使神差地，他最后看了一眼微笑的乌珀。

乌珀在微笑。嘴角上扬。眼睛朝下。一切都很正常。

可是仿佛一双无形的手似乎正顺着他五官弯曲的弧度轻柔地抚摸着，预备着揉皱他的脸皮——而它确实这么做了。

一个圆形，一个开关。

——“啾！”

碎裂的画面浪花应声拍打在赫米埃的脑子表面，前仆后继，无穷无尽。他感到头痛，于是将眉头拧紧，再展开。

那一刻好像一切都消散，挂毯、家徽、烛台、壁炉，一场无声的崩溃。只剩下透明的墙壁，透露出数不胜数的、妖冶而危险的鲜花，朦胧的色彩。花藤像一只□□那样攀援向上，缠住低垂的，纷杂的蓝色长发——

赫米埃·佩尔曼眨了眨眼。没有花。身着累赘长裙的瓦利菲斯依旧挽着他的手臂，乌珀·曼克依旧站在壁炉前。仿佛什么也没有发生过。

宴会厅中已经站了很多人，而赫米埃大多不认识。

于是他选择捏着一杯色泽诡异的饮料，靠在某个不为人所察觉的小角落里，打算这样度过一个美妙的夜晚。

……然而他遗忘了还有一个家伙。

在很多年以前，贵族们曾经见过勇者一面——按道理，这该是最后一面。

那时年轻的赫米埃·佩尔曼就像是今天这样，选择了一个微小的角落，试图逃避所有与他而言毫无意义的社交，假装自己其实根本没有来。

然而没有人会放过他。

他对自己的耀眼一无所知。

自从魔王瓦利菲斯被创世神阿尔瓦弗勒驱逐到科里克特高耸城墙之外，就一直妄想卷土重来。千年间他发动过无数次挑衅——老虎家的治安管理队能够在随便哪个地方找到他的余孽们：例如贪财魔精，庞蒂克特，咬菜虫，或者任何安上了不属于自己脑袋的动物。

更令国民们愤怒的是，这些家伙居然还准备以大量的一等魔晶矿换取便宜的小麦或肉类——毫无疑问，这是一种羞辱。

于是国王严令禁止这种恶毒的交易行为，将它们称为“黑市贸易”，并在小麦收成持续下降的第三年开始派出一波又一波人前去攻打魔王，试图以绝后患。

但他们毫无例外都失败了。

直到魔镜锁定了赫米埃·佩尔曼。

之前的征战中，国王坚称不应过度窥探未来——但事实上是魔镜突然失去了作用，不再给予他以指引——但由于魔王实在太过可恶，即便心里完全没底，他仍然决心消灭魔王。

结果是死伤了无数人。由于他们之中无论将军或是士兵，大多都是不具有魔力的平民，因此也并不值得可惜。

而等到赫米埃十六岁那年，魔王恰好进犯，魔镜恰好重启，这是最好的时候。

过程种种不必赘述，你能够在科里克特的任何一张报纸上找到相关记叙。总之，赫米埃·佩尔曼是打败魔王的第一人也是唯一一人，命运使他从海水那样多的战士们中脱颖而出——这足以说明他无与伦比的历史地位。

好吧，更何况这家伙长得还很帅。

因了这些复杂的东西，很多贵族对他虎视眈眈，不外乎是想将女儿嫁与他——但当看见瓦利菲斯的那一刻，他们就知道，自己的希望完全落空了，并且再也没有机会实现。

这位自称“丽思”的女人简直是个妙人儿。长得美丽就不必说啦——魔牢里的三百个魅惑精灵，加上整个科里克特的少男少女，若是亲眼看见他，想必没有一个有那样的勇气，敢于宣称自己的容颜胜过这位佩尔曼夫人。

——更可贵的是他那上流阶级与生俱来的巧舌妙语，哄得靠近他的每个人都能高高兴兴走开。裙摆一旋，香气扑鼻，就已然忘记自己原本打算找他的丈夫说些什么。

真的，连旁观的赫米埃也发自内心地觉得，此刻的魔王确实就是一个涵养良好、形容美丽的富家小姐。悠久家族的深厚底蕴仿佛自内而外缠绕着他的璀璨金边，看上去就像他真的具有那样。

瓦伦很烦躁。这些人有点讨厌，他开始后悔将赫米埃护在身后，尽管这并不是他的本意。

可长久居于无尽之野的魔王没有想不到，人们对于他人的妻子竟会有如此之大的兴趣。

“这可不是个好习惯。”随着最后一个老家伙的走掉，瓦伦终于有空闲下来发表他的评价。

赫米埃正在发呆，闻言有些不明所以。但出于对这人的感激，他决定乖巧地点头：“是的。”

“……”瓦伦长叹一口气，想知道这家伙究竟在看些什么，于是顺着他的目光转过头去。

眼波一晃荡，他敏锐地瞥见一个格格不入的人影，简朴而平淡。

而显而易见这是一场豪奢的宴会。

瓦伦移开眼睛，想要装作若无其事。

可惜为时已晚，赫米埃已经在严肃地看着他：“我并没有参加过许多宴会。因此，请你告诉我，这个人是否不该出现在此处。”