他们敛财，用戴维的聪明，梅兰妮的美貌，用他们的居心叵测。

纸醉金迷，光怪陆离，穷人因酗酒更加贫困，可是他们从未有闲暇想想这些钱都流进了谁的口袋；而梅兰妮，她的忙碌显然不亚于他们。她和她的精灵像个陀螺那样连轴转着，他们曾经贫困，如今依旧不富足，哪里有时间去关心别人的死活呢？

在很多时候，梅兰妮都在低头看着蓄满金币的碗池或者橱柜——没有人能够猜到他们居然把大笔的财富放在如此显眼的地方之中——问戴维，有时语气疲倦，有时又冷淡不耐：“怎么，还没够么？”

于是精灵第无数次开了口，他微笑着说她不知道那条路有多么远。

他说的是对的，梅兰妮不知道。

于是梅兰妮转过身去。

梅兰妮现在仍旧不知道路有多么长，她连王都的边也没有摸到过。可是每当低下头，她看到碗池里层层叠叠的金币，它们从铜水管中滑下的摩擦那么动听，也许胜过别的一切的一切。

她必须承认，她已经沉迷其间。

“那三个人不对劲，”过了很久，梅兰妮作出了决定，“你不是一直对湖里那东西有兴趣么？”

“小梅，你觉得他们是要去……”

梅兰妮没有回答，她相信自己的直觉。于是她披上大衣，径自走出酒馆大门，戴维急匆匆跟上去，翻转了酒馆门上的木牌：“小梅，等等，万一他们不是呢？”

十年来，梅兰妮的直觉从来没有出过错。她看着远方的勒拉卡湖，冷声道：“我们得赶在他们前面。用你的耳朵听着，如果他们没有来，我们就打道回府；如果他们来了，那只能是为了那东西。到时我们就等着浑水摸鱼——我们先装作落败，等他们战斗——如果他们想要那条鱼，这就是必然的。如果他们强大，我们就适当帮些忙，捞些好处；如果他们死掉，我们就从他们身上捞一笔，然后跑掉。而如果他们虽然胜利，却奄奄一息……你懂吗？”

精灵想了想，笑了。

三人站在勒拉卡湖的边缘。湖中泛着恶心的黑紫色泡沫，一条一条缀在翻滚的波浪，有点像是淑女提起行礼后垂下的裙摆，连月亮都照不透的厚重的绸缎。

赫米埃看着瓦伦，又看看法罗，皱起眉头。

方才离开酒馆的一切还历历在目。

——说起来他们之所以会到这里实在是十分匪夷所思。

瓦伦几乎是在关上那厚重木门的同时，就解除了易容。

他的长发顷刻之间就被海风糊到了脸上，面部只有一双绿眼睛能够被看清。即便如此赫米埃还是皱起眉头看着他，然后眼珠开始向四周左转右转：“瓦伦，你做什么？”

“……”瓦伦摁住他的直毛脑袋，奇妙地制止住了他这一意义不明的可疑行为，“嘿，看着，根本没人，别担心。”

于是赫米埃放下心来，抬手想要梳一梳久违的直发，却摸到瓦伦的手背。他发现哪怕是魔王，身体的温度也是热的。

……到底是什么给了他魔王是冰凉的这个印象？

赫米埃决定把这个问题列入他心中“必须探究的一百件事”。他从未发现这个国度如此陌生，而他几乎对它一无所知。

他微微低头，轻轻把手插到瓦伦手指与白发之间，梳理头发的同时也将对方的手轻轻推开：“我的易容也被你取消了。你这又是在做什么，魔王。”

瓦伦这下却没有回答他，只是嘘了一声，大步向他身后走去。赫米埃眼神追随他前进的方向，只见一位栗色头发的绅士迎面走来——此人正是法罗。

法罗的脸上带着一种不常见的意气风发，但他接着站定打了个响指，这种意气风发就随着他栗色的发色无影无踪：“瓦伦，你难得做了一个正确的决定。”

“天哪，你这是在说什么？”瓦伦颇为骄傲地抬起下巴，“我做过的正确决定就像米尔的头发一样多。”

“……为什么我们以真容示人却要用化名？”赫米埃决定先不纠结头发的比喻。抓住重点很重要。

瓦伦得意地挥挥手套——他方才把这东西摘下来装了点精灵酒保的传声粉：“要知道我们可是会隐形的！”

“……那为什么我们不能消音？”

“你在说什么?”瓦伦抬头看他，一脸理所当然，“那样我们怎么交流。”

赫米埃没有什么话好说。

法罗扶了扶额头：“我说，瓦伦，你手上那些是做什么用的。”

“嘿！”瓦伦又甩了甩手套，“这就是我们的目的了。”

传声粉当然是一种可以传声的粉末，方便，且易于携带。然而美中不足的是这种小东西必须结合传声筒一起使用，粉红色粉末灌进各种材料的魔法话筒里，人们脑中所想才能被话筒另一端的人所知晓。

而现在，空有传声粉的瓦伦决定跟着尚未走远的酒馆老板们，去他们的家里盗窃传声筒，以便他们之后的交流。

“……我有时候真不知道该说些什么。”

“魔……瓦伦。”有时候赫米埃觉得，这位魔王大人，他真不愧是一堆没有脑子的奇精异怪的领袖。

于是三个人颇有些尴尬地站在这里：一个人想要执行他的计划，而另两个人则想办法阻止这愚蠢的行为。

……然后失败了。因为瓦伦作为这个隐形魔法的施法人，有权力操纵法阵移动到任何地方——顺带带上法阵上的人。

他们一路飘着追随戴维与梅兰妮，很快发现他们似乎并不是要回家，而是来到了勒拉卡湖边缘。

奇怪的是，两位老板到这里突然就不见了踪影，只剩下他们三个人与月亮为伴，在紫色大湖前面一片迷茫。

“……我们现在打算进湖吗？”赫米埃经过一段长久的沉默，问道。

瓦伦看上去相当心虚，欲言又止，且用一种奇异的目光来回扫视叉着腰一脸黑线的法罗：“啊，哈，这个嘛……”

当然，无论这些人是否同意，他都会进去的——大不了故技重施。

法罗对此不想发表任何意见，似乎他已经认定这位魔王是一个无药可救的大笨蛋。于是瓦伦勾起嘴角嘻嘻一笑——说到底，任何沉默都是一种无声的肯定。

乡下孩子赫米埃虽然并未完全领略他们一声不吭之下的奇妙交流，但瓦伦很快身体力行给出了这场交流的结果。

——戴着不知何时更换的白色线手套的漂亮双手轻轻一推，佩尔曼老爷就猝不及防地仰面向下摔进了一层又一层流动的泡沫中。

赫米埃下意识深吸一口气，却不像预料中那样，呛进满口的水。他带着微微诧异睁眼看去，发现双眼竟也并不刺痛。

于是他慢慢试着在水中偏转身体，发现一层柔和的淡金色光晕整个包裹住了他，外层的扩散像是小鸡崽的绒毛，给他一种温暖而熟悉的感觉。

于是赫米埃不由自主地闭上了眼睛，随着这严密的保护缓缓向下沉去。

在逐渐下沉的金色柔光照不到的千尺海面之上，黑发的魔王收起嬉笑的情态，冷眼看着这一切。

“是加护。”瓦伦解除了施加在法罗身上的望远魔法，两手拈着手套，慢条斯理地将它折好收进压缩袋。

法罗看着瓦伦。此时，这位魔王身上鲜艳的色彩竟开始慢慢消退。