夫人要观海，章氏手一指叫车夫往北去。

“此时去要遇上采珠女，潮水退了，正将礁石露出来，那些母贝都栖在石缝里。若寻得紫房贝，一日便可歇了。”

“是书上说的紫贝孕珠？”

“正是，夫人博闻广识。”

章氏话语轻细，嗓音婉转动听，叫人觉得可亲，便连阿迦听她讲了很是有趣，不肖一阵胆子便大起来问了许多问题。

章氏一一回她，问她年岁。阿迦答后，她便温柔一笑，“竟是同我女儿一样大。”

行了半个时辰，喧嚣渐消，屋舍渐转稀疏。扶光闻到海风腥咸的气息，章氏指着窗外道：“夫人看，那便是怊山。”

怪石堆砌的山丘并未有多高，只是拔地而起，下面便是滩涂。林木生于石缝中，遮不住巨石本色。山顶苍松间露出一角飞翘的檐脚。

车子从石山夹缝的小径行过，视线骤然开阔。

鸥鸟飞掠，晴空万里。扶光下车来，柳娘要将帷帽给她戴上，被她推开。眼前浪末碎于滩涂，化作万千银鳞。天际辽阔，不知尽处。耳边未消的浪声，一点点推来，又一点点退去，将远处采贝女的歌声一并带来。

十一二岁的女孩儿唱的欢雀，似是乡野小调，身边的妇人忍不住笑她： “还唱？手上活计做完了没？寻不见海珠叫你阿耶打你。”

“打不得，打不得，我刮了一娄纹蛤蛏子给他下酒吃。”

“下酒有什么用？你阿耶指望你寻了海珠给你阿弟攒聘礼呢。”

眼尖的见了扶光一行，匆匆收了笑，拘谨起身，坐在礁石上的老妪颤着手叫人扶她下来。

扶光走近，见到唱歌的孩子，晒得红黑的脸，如今攥着衣衫，怕的很。

“你唱的极好。”她叫柳娘赏她，叫她吓愣住了，旁边人蹭她才跪在地上谢恩。“谢……谢夫人赏。”

章氏叫她起来，说不必害怕。

阿迦往她篓里看，她赶紧将自己斜背的竹篓递过去。阿迦“哇”了一声，好多贝壳，还有一只大螃蟹。“都是姐姐你找来的？怎么找的？”

“拿钩子刮了石缝，里面有好多。还有沙里，有孔的地方挖下去也能挖见。”她到底有些怕，出声都忍不住抖。

扶光说： “叫这个姐姐带你去玩好不好？”

阿迦连连点头，又扭头看了看柳娘。柳娘早知道她心思，牵着她过去。

扶光寻了一处礁石坐下。章氏见她要久留，便叫仆人拿了苇席桌案，支了竹木纱帘，摆上瓜果点心。见她不是多话的，她便默默陪着，间或倒上一杯米酒，或介绍一下新鲜的菜食。

如此一行人直至午后方归。

回程落雨，幸而车夫鞭子抽的快，回到府上时雨势骤大。

章氏方定下心来，不想即有婆子来寻她，“娘子终于回来了，夫人叫你过去，是那……”她见了扶光收了声，赶忙曲膝行礼。

章氏蹙了下眉，同扶光致歉，随她过去。她叫身边婢子别忘了送姜汤去扶光院中，又交代了一番阿迦挖回来的海货，若拿到膳房去了要处理干净，若没送去，晚膳便上几道海味。

报信婆子拐过游廊便道：“家主说要将明伦阁整理出来，正在搬院子呢。大娘子现在夫人跟前哭。小郎君是一定叫挪出来，说是早晨使君亲口和家主说的，当着一众耆老的面。如今不知道到底怎么弄，一应事物麻烦的很。”

章氏擦鬓角的手猛地停下，脸也冷下去。

那厢下了游廊，婆子撑伞，扶光入院去，见卫翕和崔道恒对坐在屋檐下。