议事堂静得能听清呼吸声。

大宗正，禹王，宁王，首辅杨逸，次辅闫岩，还有其他内阁成员……小小的议事堂，挤满了穿着大红官袍的男人。花纭低眸，她讨厌刺眼的红。

杨逸跟闫岩递了个眼神，纷纷看向大宗正李俭。花纭与沈鹤亭的事关乎皇家颜面，他们身为外臣，不好评价。

李俭侧眸望一眼李怀琪，说道：“太后娘娘，民间风传您与……沈鹤亭有染……”

花纭答道：“既是风传，不可相信。”

“臣相信娘娘，”李俭态度柔和，“但流言越传越荒谬，实在折损皇家颜面。娘娘不可听之任之。”

“哀家总不能将传谣的人都搜罗起来杀了，”花纭低头拨弄小指上的护甲，“这种话，不足为信。”

“民间盛行一部名为《庭花记》的话本，娘娘可否看过？”李怀琪眯起眼，语气十分刻薄，“十一弟呢？你应该看过吧？”

李怀璟心知他这是给自己挖坑，冷漠地答道：“大殿之上，请九哥注意言辞。”

“不瞒诸位，本王看过，”李怀琪大大方方地承认，“此书不同于寻常话本，看得出，作者必是念过书的士子，比其他艳俗话本好看得多。”

花纭笑得很僵硬：“哀家的议事堂，不是你讲话本的茶楼。”

李怀琪冷哼一声：“本王疑惑，话本并非一日一夜就能写完。上个月，还未听说有《庭花记》，结果这月横空出世，没过几天，同名南曲就登台开演了。本王疑惑，话本、南曲必然是先前就写好、排好的，怎么突然在法事结束后，才开始流行？难不成，是有人故意选在这时候？”

花纭与李怀璟皆是沉默。

“偏偏是现在，”李怀琪的舌头顶了顶腮帮，“敢问太后，沈鹤亭在哪？”

花纭答：“自然是在狱中，陛下遇刺一案，还未有结果。”

李怀琪又问：“那臣七哥何在？”

花纭：“自然是在审沈鹤亭。”

“撒谎！”李怀琪大声说，“陛下遇刺一事，太后你是不了了之，陛下的毒都解了，再翻来覆去地查一个阉人，没意思！七哥也没在查案子！太后，你瞒了我们，七哥他根本就不在鄞都！”

李怀璟指着李怀琪，大声道：“大胆！”

李怀琪将矛头对准太后：“七哥何在？太后娘娘，您别再拿我们当傻子了，他是叫你吓得不敢回鄞都，你要杀了他！”

杨逸以为自己没睡醒做噩梦呢，瞪大了小眼，问：“禹王殿下，您可得把话说清楚！这究竟是怎么一回事？”

“七哥若在鄞都，世子、郡主坠楼，他怎么会连个面都不露？”李怀琪眼神冷得刺骨，“沈鹤亭必然不在七哥手中，否则早在十多日前，我们就能见到刺杀陛下的真凶！如今什么都没看见，杨首辅，您就不怀疑咱们这位太后？”

杨逸刚要说话，闫岩一把将他拉了回来，对李怀琪说：“殿下怀疑娘娘，总得有个证据。近来确实不少风言风语，但个个拿不出实打实的证据来证明娘娘就是幕后之手！这是议事堂，不是殿下的酒桌！”

李怀琪白了他一眼，转头问花纭：“太后娘娘，您实话实说，沈鹤亭是不是逃了？”

花纭感觉特恶心。李怀琪的脸说不出哪里奇怪，但看久了就想吐。

“胡言乱语，”李怀璟对左右的侍卫说，“你们都瞎了？还不快将他拖下去！”

殿内侍卫迅速围向李怀琪。

“谁敢动本王？”李怀琪恶狠狠地说，“花太后，你这个毒妇！你给本王的十一弟下了什么迷魂汤，让他对你如此深信不疑？！瞧瞧你，十一弟，你让这女人骗得团团转！”

李怀璟气得抓起身旁的烛台就往李怀琪方向扔，咆哮道：“愣着干嘛！拿下！”

一众侍卫将李怀琪摁下，用布条封住了他的嘴，李怀琪暂时发不出声音了。

“以下犯上，”不知何时，花纭站在了李怀璟身后，她睥睨李怀琪，难以置信地皱紧了眉头，她顿了片刻才说，“押到宗正寺反省。”

大宗正李俭拦在李怀琪之前：“娘娘！这惩罚是否太重了些？禹王殿下这事，依臣看闭府反省就好。”

“大宗正，你没听见他刚才是如何诋毁哀家的？”花纭绕过李怀璟，缓缓走下台阶，“如此都不值得进宗正寺？哀家在大宗正眼里，就这么不值一提？”

李俭赶紧跪下：“娘娘，臣并无此意！”

花纭并不理会，她目送李怀琪被侍卫拖下去，就在他快要被拖出议事堂时，她云淡风轻地说：“对，沈鹤亭逃了。”