“楚王奉命调查沈鹤亭，时至今日未有任何进展。”花纭从袖中抽出一份奏章抛出去，“因为怕沈鹤亭与锦衣卫里应外合，所以要将他移出诏狱。”

杨逸颤颤巍巍地将奏章捡起来，这正是当初李怀玉通知花纭他要将沈鹤亭转移出诏狱的那一份。

花纭遗憾地说：“楚王先斩后奏，直接将沈鹤亭带走。至今没见楚王露过面！而沈鹤亭呢？人没了。哀家派人去找过，杳无音信。楚王连个解释都没有，就这么莫名其妙地消失了？！”

闫岩不禁疑惑：“出了这么大事，娘娘为何不早一点跟臣等说？那可是沈鹤亭！他人没了，宫中竟然连点风声都没有！”

“哀家就是怕弄得个满城风雨，”花纭将头别向一边。

闫岩沉声说：“《庭花记》一出，照样是满城风雨。”

花纭不耐烦地说：“那是假的，还要哀家说多少遍？”

“冰冻三尺非一日之寒，说是谣言，其实一切都有迹可循。”说话的正是林世濯。

从他来到议事堂，他就低着头听他们打嘴架。双方争得唾沫星子飞溅，他都跟没事人似的在一边“神游”。

花纭说她与沈鹤亭并无私情，林世濯半信半疑。

“容臣说句不该说的，一个巴掌拍不响。”林世濯瞥一眼李怀璟，继续说，“如果无人煽风点火，民间怎会传这种谣言？”

一语道破外场朝臣的顾虑。

太后一人否认都是谣传，可这帮当官的又不是大傻子。那可是沈鹤亭扶上位的太后，她说她跟那太监没关系，搁谁谁相信？

何况那还是沈鹤亭亲自从花家抬回来的女儿。

林世濯丝毫不给花纭留面子：“诸位都记得吧，先帝与太后大婚之日，沈鹤亭曾亲自挑开太后娘娘的盖头。这说明，沈鹤亭亲自确认过，娘娘不是花夫人所出，而是靖州守将梁祉之女。”

花纭怔住，她万万没想到林世濯会在这关键时刻给她泼一盆冷水。

沈鹤亭在大庭广众之下掀开了她的盖头，鄞都的权贵都知道。沈鹤亭确认过她的身份，却一直没有拿她的母亲向花家发难。而是帮她隐瞒，直到乔明远上殿道破关于她身世的真相。

“在此之前，鄞都谁人知道花首辅与靖州的梁祉还有婚约，谁知道他们竟还有一个女儿？彼时沈鹤亭身为司礼监掌印太监，是沈冰泉从城门楼下捡到的孤儿，按理说，他不可能与娘娘有交集。那么沈鹤亭为何要帮一个被花首辅藏起来的女儿隐瞒身份？娘娘，臣百思不得其解。”林世濯恳切地说，“还请娘娘给臣等一个解释。事关朝廷颜面，臣等不愿被蒙在鼓里。”

花纭后悔死了，她就该继续装病，今日这议事堂，是来要她命的。

她怎么会明白呢？当沈鹤亭冒着天下之大不韪挑起皇后娘娘的盖头时，他抱着为这一面而死的决心。

花纭不会理解的。林世濯的问题，她答不上来。

她坐在杵在原地，僵硬得像块木头。

李怀璟望着她，爱莫能助。

林世濯跪下：“娘娘，您说那都是假的，臣等也愿意相信传闻是假的，但臣等又不得不怀疑。”

“好，好，”花纭继续往后退，“你们想听哀家说什么？说，哀家确实与沈鹤亭有私情？！”

林世濯半步不退：“娘娘！臣等只想要一个真相！”

花纭失魂落魄地背过身，缓缓地回到她的位置上。

沉默了许久。

“娘娘，您——”李怀璟一回头，只见豆大的眼泪从太后的眼中坠落，啪嗒啪嗒地滴在她手背上。

“哀家与沈鹤亭，没有任何关系。”花纭哽咽道，红彤彤的眼瞪着林世濯，“没有。”

林世濯偷偷朝李怀璟身上瞟。

花纭缓了片刻：“哀家怎么知道那破烂话本是从哪冒出来的？要哀家证明清白，你们说，有什么办法？！”

闫岩与杨逸跪在地上，眼珠子快速地转，不知道该怎么应对。

花纭抬手抹去眼泪：“都是沈鹤亭那贱人胆大包天！自从入宫，哀家恪守妇道，从未做过有违礼节之事！哀家怎么知道为什么会有那样的传言？哀家莫名其妙被造了谣，你们不想办法怎么解决，反倒过来问哀家到底有没有那种事！”

花纭抓起面前的茶杯就往下扔：“沈鹤亭为何要掀盖头？！他为何要选我进宫？！诸位，这问题你们该去问沈鹤亭！一个巴掌拍不响，好好好，这话你们得拿去问他，要不是他，我都不知道太后与沈鹤亭竟有私情！我又不是他肚子里的虫子，我怎么知道他心里怎么想的？！”

杨逸恳切地说：“娘娘息怒！”

花纭愤怒地说：“如何息怒？！沈鹤亭怎样，与哀家都没关系！哀家疯了吗？怎么会与一个阉人有染？你们不觉得好笑吗！”

也不知道是谁松了口气。

“臣等明白了！”林世濯赶紧站出来，他勾起的火，就得他来平息，“臣知错，臣不该——还请娘娘降罪。”

花纭剜了他一眼，看向一边。

李怀璟便替她说：“娘娘的意思是，您还是回府闭门思过吧。”

林世濯答道：“臣知罪。”

花纭转眸盯着李怀琪：“李怀玉身为监国，却以查案为由将国事抛在一边，而今又闹出这档子丑事来，哀家如何再敢用他？！”

李怀琪沉默着，眼神阴鸷、眸中的海似乎深不见底。