黛玉这病来的急，去的慢，幸好宝钗及时给她备了药，倒没耽搁，不似旧时猛烈。

黛玉病稍好一点，宝玉与三春时不时来看望她，一个与她说些编的瞎话，三姊妹则送她一些新做的鞋袜做年礼。

宝钗与母亲商定，每隔一日在黛玉处暂住一晚。宝钗回梨香院，不过惦记母亲难以总管家务，与她拿个主意协管进账等等。

自黛玉风寒以来，宝钗待她愈发细致入微，两人之间情谊深厚，同食同出，自觉较别个儿不同，只是从未深想。

宝钗没忘因薛蟠而起的争端，黛玉病势减轻她才有心思与兄长算账。身为女子，身为妹妹，薛宝钗对兄长的龙阳之好难以质度。

若他真对谁起了一心一意的心思，宝钗还敬佩他几分，他现下分明同吃喝玩乐的蛮子无二。

念及自己与母亲夜半点灯，核对账目，宝钗心中郁气更甚。她不求兄长如何上进，至少也应当如琏二哥那般，替家里待人接物，往来事务。

家里只他一男丁，哪有他挥霍家财，让母亲和妹妹担忧的道理。

宝钗昔日狠不下心，兄长待她一向极好，从未因世俗阻止自己想做之事，如今自己却要逼他振兴家业。

但宝钗已然察觉到，贾府就是一颗大树，树荫覆盖着底下的两个蚍蜉窝。这些蚍蜉进进出出只知以树干为食，兄长再待下去，迟早也会拢聚一群蚍蜉，将薛家啃噬殆尽。

韩昌黎先生曾言：“蚍蜉撼树，可笑不自量。”

宝钗却已经察觉到，账目的多多少少算起来，父亲的余财已骤减五成。

千里之堤，溃于蚁穴。不外如是。

宝钗对母亲说：兄长偶有龙阳之兴，小人借机献媚骗取家财。

薛姨妈叹了一口气：“你父只他一个男儿，只要不闹到台面上来，就由他高兴吧。既有愿意雌伏的男孩儿，只怕也是苦命的孩子，给多给少算个救济罢了。”

“母亲，这已由不得哥哥撒钱救济肢体健全之人，父亲当初余财之巨，百口之家三世也花不完，如今不过几年，我令人核对下来只剩半数，连进账也一干二净！”宝钗细细地与母亲说明道理：“只怕那些人欺负兄长待人赤忱，趁机图谋主家。”

“哪里会有这样的事！”薛姨妈激怒道：“我们以诚待人，不求有多大回报，安守本分总是应该的。”

“妈，你想想金陵那些管事，念及父亲与他们旧情，您一向宽待他们。”宝钗伏在薛姨妈膝上撒娇，“我们抄出来的余财尚有十万之巨，且不说他们置办豪宅私藏起来的银钱。”

“若依你说该如何？”薛姨妈问道。

“自古从商分两种，行商与坐商。坐商便是铺子里经营买卖，哥哥是个坐不住的，我看不如让哥哥去做行商，两地倒卖货物，不说赚多少银钱，只是增长见识，磨练哥哥的性子。妈觉得如何？”

薛姨妈紧紧盯住她，仔细打量这个平常过分乖巧聪慧的女儿，神色凝重，“妈就这一个儿子，你可知行商最易出事？”

“我也只有一个兄长，一个亲哥哥。”宝钗直视母亲，“我爱护兄长之心，绝不比母亲差分毫。”

“古话说：父母之爱子，则为之计深远。【1】眼下母亲精力充沛，我也可帮衬家里，若是以后母亲年迈，我也远嫁，您让哥哥和他的子孙又怎么过活呢？”

见母亲动摇，宝钗继续说道：“哥哥现下还是小孩心性，不识得真正的好坏，只一味贪玩，若是被人有心利用，沾上赌瘾，那才是追悔莫及，纵使富有一国的财富只怕也不够输的。”

薛姨妈见女儿说着眼泪已经流出来，长叹一声，“你哥哥变成如今这样，既是本性使然，也是我这做妈的狠不下心来拘着他。”

“若真生了祸患，只怕我百年之后也无颜去见你父亲。”薛姨妈哀叹道：“只是，从前我就拿那混帐没法子，他不愿意远行，我现下又有什么办法？”

宝钗心中早有计量，“只需母亲您允诺，兄长那里自有女儿去说，只是这次您万万不可再心软了。”

宝钗说服母亲后，又去找薛蟠。攻心为上，攻人为下。兄长为人重诺守义，她只需以情动之，以利诱之，再以言语相激，后选几个稳重的管事照看，不怕兄长不能平安归京。

想到兄长喜好面容姣好的男子，宝钗又叫莺儿去与母亲身边的嬷嬷透个气，早日为他定下婚姻。

每逢这时，宝钗便格外思念黛玉。与她在一处，宝钗只觉万物俱可爱，她闹一闹小脾气，这平淡如水的日子都生动起来了。

自从雪夜之后，黛玉自娘胎里带来的不足便被诱发出来，化作丝丝缕缕的凉意缠绕在肺里。

宝钗心疼她将咳未咳的病态，衣食一一过问，又将那几样润肺止咳的变着法子做给黛玉。