寒生和陆溪屿跟随罗盘的方向北上，离开邢城最后一道城门——那也是整个中戍的北大门，进入到一片怪石嶙峋的戈壁。

这里是中戍与北方妖国接壤的地方，往北走一公里，就是莽荒原的地界。再过去一百公里，是一个不大的妖国，那里的皇室是一群貂熊。

本来那个小妖国的疆域是直接紧邻着中戍的，但几千年前人妖两族关系恶化以后，小妖国由于地理位置的关系，在两族交战之时不免首当其冲。他们国家的皇室为了保护家园的安危，于是将国土疆域主动后迁了一百公里，空出来的地方则与寒凛国商量，由后者接管，纳入莽荒原的地界。

也就意味着，寒凛国主动承担了保护整个北方所有妖国的任务，成为北方妖族地界的南大门。若是中戍的人类想要北上去攻击妖族，必须要踏过寒凛国的地界。

由于这片土地比较靠南，莽荒原的雪没有侵袭到这里，七百多年前战火的烟灰，自然也没有。

踏在戈壁滩硌脚的乱石堆上，隐约能感受到周遭的空气里有灵气翻涌。

陆溪屿攥紧寒生的手掌，将他藏在身后，右手持剑，剑尖朝地。双眼四下环视，时刻警惕周围动静。

脚下先轻迈一步出去试探，确认无误后踩实，再迈出下一步。一步一踱，穿过姿态各异的岩柱石林，将周围每一寸土地都细细检查一遍。

越往前，那灵气波动便越为剧烈。它的主人毫不在意自己的位置究竟是否会暴露，没有半分要掩盖的意思，就只是赤喇喇地将法力全开，让波涌的灵气雨露均沾到这片土地的每一块石头上。

除此之外，并没有设置别的机关暗阵。

“是他们吗？”

“应该是。”

陆溪屿感知到这波动的灵气来自于某个他熟悉的阵法，也自知这阵法应当是西佛寺的老方丈所设。所以他和院里的孩子们，就在前方无误了。

但是寒生听不见任何弟子的吵闹叫喊，这片石林安静得犹如暗夜中几百年没有人类踏入的原始森林。此刻除了他们鞋底与地面乱石滩摩擦发出的声音，万籁俱寂。

即将绕过最后一根阻拦视线的石柱，陆溪屿突然停住，站立原地，只是望着自己的脚尖，不再往前。

寒生转头看他，却无法与他的视线相对。拉拉他的手，也迟迟无反应。陆溪屿就像是蓦地被头上一根吊着的命线抽走了灵魂，只剩下一具空壳，似乎寒生只要将手从他手心抽走，他就会向前瘫倒下去。

寒生知道他怎么了。

“别怕。”寒生极力稳住自己的呼吸，“他们不会有事的。你看这灵力这么充沛，说明大家都好得很呢，就在那里等你这院长过去了，快去找他们吧。”

陆溪屿没有回应，头缓缓抬起来，浑浊的目光望向前方。尽管视线被石柱挡住，什么也看不见。

经过之前与盛长南那一番打斗，他浑身邋遢得不成样子。一身乞丐服上沾染了尘土、泥渍和血迹，连一丝鲜艳的色彩也看不见，全部成了灰扑扑一片。头顶的破发冠断了半边，一截金属扭曲着翘起，发丝从中逃逸出来，如河边的蒌蒿般炸开。

脚上幸好穿了双靴子，而不是寒生此世初见他时的那双烂草鞋，不过也糊满了泥，在鞋底踩实了，让他整个人足足增了两寸来高。

幸好他嘴上还是干净的，所以在他突如其来抓住寒生的手腕、凑过来亲吻他的时候，寒生只是稍微瑟缩了一下，没有甩他巴掌。

他把剑扔在地上，右手抓住寒生后脑勺的头发，用力往自己的方向按。寒生不知道他为什么突然这样，并且还在如此关键的时刻。没有心思享受，但也没有推开，就只是顺承着他的动作仰头，感受他粗冽的、沉重的、颤抖的，扑面而来的气息。

就像是在努力确认什么。

确认寒生没有离开，就在这里，就在他的身边。

陆溪屿的气息萦绕在寒生周围许久，中间终于挤入一丝风。陆溪屿松开寒生，眉眼始终低垂，道：“走吧。”

寒生点头应允，将要转身，却又被他一把抓住。陆溪屿低着头道：“阿生，你……带着我走好不好。”

寒生无奈，轻叹道：“你别太紧张了。实在不行，我先去看一眼，再回来告诉你他们怎么样了。”

“不要。”陆溪屿始终看不见脸，“我要和你一起。”

左右都不行，寒生只能将他牵在身后，如带小孩一般，一只手捂住他的眼睛，不让他直面前方的画面。慢慢地，转出最后一根石柱，步入一处开阔场地。

陆溪屿扶着寒生手背，迟迟没听见来自他的情况报道。小声唤道：“阿生？看见他们了吗？他们还好吗？”

覆盖在陆溪屿眼睛上的那只手微微抖了起来。寒生的声音自近处传来，同之前相比，失了几分调：“那群孩子们……都好，在一个阵法之内，隔绝了外界，所以我们才听不见声音。”

陆溪屿心中沉重的巨石落地。

“那应当是老方丈设的阵法。别看他平日里挺呆板，总是被我们院的小兔崽子们捉弄，其实他的佛法很厉害的，只是不愿出手伤他们。对了，他应该也在吧？还有何风吟的小侄女，那个小丫头，应该都和他们在一起。”

“不……”

“嗯？不什么？方丈不在这里吗？”

“不是……”

“不是什么？还是说方丈把他们扔这里就自己追出去打架了？他不会是去救冥妖姐姐了吧，我记得前阵子回杪秋院，他们俩的关系好像变好了一点……”

陆溪屿一直追问，寒生不再回答，狠下心将手从他眼上撤开，道：“你自己……看吧。”

此前寒生已告知他弟子们无碍，陆溪屿便不再紧张，恢复视线后立马将头抬起，目光望向前方开阔的山谷地。

只是，原先因充满期待而微微扬起的嘴角，很快凝固，再也笑不出来。

他看见一个足有三层楼高的巨大佛钟罩扣在地上，钟的底部凸出数角插入砂石，与地面严丝合缝，中间辟开一个广阔的空间。

钟壁上浮满无数道硕大的经文，字迹潦草，上下并排滚动；每至笔锋交错之处，便有镂空莲花自中心生出，层层绽开。

数道经轮包围在佛钟半腰，千万张笑面佛脸于外圈悬浮；所有脸庞上的嘴唇都在不断张合，像是在吟诵他们佛家的梵音，又仿佛正是那满壁经文的来处。

可吟诵的声音没有传出来，一切都静默再静默。不管是经文、经轮还是佛面，招数施展都并不狠厉，就连那一朵朵绽开又消失的莲花，都只似雨丝轻轻击打湖面，在落下时此起彼伏荡出数圈涟漪，末了安安静静归于沉寂。

钟壁是透明的，透过略微有些刺眼的金光，能看见里面乌压乌压挤满了人，并且在不断涌动，一波接一波上下，形成一片绯红的海。

那是杪秋院的弟子和小和尚们，在阵内上蹿下跳，用力拍打着钟壁尖叫呼喊、哭泣哀嚎。他们面目扭曲着，不断试图掐诀结印冲破束缚。射出的飞剑和光潮撞击到钟壁，却是顷刻就被弹射回去变为废铁，又或是被阵法吸收，瞬间化为乌有。

不出意外，即便他们在里面闹出天翻地覆的动静，外面的寒生和陆溪屿一概听不见。