宁朝凤摇了摇头：“谁也没有对不起谁……不，就当我对不住你罢。你想要隐居蓬莱、开山立派，可我并不想。”

谢山恪皱眉道：“那你想什么？你要闯荡江湖，我也不是非要阻拦，只是我们草莽之人，不该同官府、逆贼有什么纠葛。”

若是以往，宁朝凤听了这番话，定要柳眉倒竖地同他争辩，可此时她听了，只是平静说道：“是呀，你是要成为武学宗师的人，自不该理这些闲事。可我……我习武不是为彰显于后世，只是为今日的问心无愧。就好比说，今日项氏遗部不得脱，我必与之战斗到底——你却觉得很不值得，是吗？”

谢山恪皱了皱眉，却没说话。

宁朝凤缓缓续道：“朋友相交，贵在相契；夫妻相处，贵在相知。现下，我十分明白，我们的‘道’是不同的了。我无法改变你的，也不愿改变我的，是以，我们只能分道扬镳了。”

她说完这些话，心中一空，却又心中一松，最终什么情绪也没有了。

谢山恪望着平静而坚定的宁朝凤，他忽然意识到，他无法再挽回他的妻子了。以往她只是一只渴望着外面世界、却最终会回巢的金丝雀，现在她却是一只振翅高飞的凤凰，苍穹之下才是她的归属。

于是谢山恪什么也没说，又或者，宁朝凤不需要他说什么。他只是点了点头，振衣拂袖，消无声息地消失在人群之中。

宁朝凤望着谢山恪早已消失的背影，眼圈微微泛红，但随即拭去了眼角的泪珠，仰望苍天，露出明亮而坚定的眼神。

众人酒过一轮，向公达朗声道：“众位哥哥，今日我们撤离禹穴，但总有一日，我们还会回到这里！是以，我们也不必痛惜，大伙儿的根在这，我们迟早会回来寻根！那或许是十年、二十年、甚至百年之后，但我们总是会回来的！”众人热泪盈眶，轰然叫是，随即散去收拾行囊。

向公达随即走向李刈等人：“宁女侠，大哥，清华，你们要做什么打算？若无去处，可能随大伙同行？”宁朝凤道：“我想四处走走，或许走累了，会来见大伙。”向公达已然注意到谢山恪不见踪影，知有隐情，当下颔首道：“项氏一族，永远欢迎宁女侠。若蒙不弃，便是宁女侠的家！”

宁朝凤微微动容，说道：“好！”转脸看向刘清华，温言说道，“你要去要留，自行决定。我们来日再见罢。”刘清华约影明白宁朝凤的心境，当下也不挽留，只是笑道：“那我便盼那一日不要太远，我这三脚猫的功夫还要赖着两位师父多多指教！”

宁朝凤微微一笑：“好。李少侠，烦你多多照顾了。”按刘清华之言，她也不同向公达一起。李刈笑道：“她那须我照顾？”向公达笑道：“大哥若也要走，我这个半吊子师父，也只能将顽徒托给兄长了。”李刈道：“哎呀，这莫是在胁迫我？”向公达笑道：“你的义妹又不是母老虎，还委屈你不成？”

众人说笑一阵，宁朝凤略一抱拳：“江湖珍重。”与刘清华握了握手，转身纵步，片刻便消失在众人视线中。

众人目送宁朝凤离开，向公达说道：“却说真的，大哥当真要走吗？”李刈道：“我闲散惯了，短住尚可，长居可受不了啦。同宁女侠一样，等来日走累了，大约便会回来见见。”向公达微一沉默，点头道：“也好。”

李刈想了想，取下项羽刀，将刀鞘自留了，说道：“这本是父亲之物，你若不用刀，便将它转送给章叔叔罢。我亲自给他，他定然不要。”

向公达不接，说道：“我想章叔叔定也觉得你更配这把刀。”

李刈道：“他的遗物本该放在‘项氏一族’。再说，天下间只有李刈，并无项兴。”

向公达神色微微一变，道：“大哥，你这是何意？你难道不是‘项氏一族’吗？”

李刈道：“你别误会。一直以来，我总是在想自己是‘李刈’还是‘项兴’，更多时候，甚至不愿直面‘项兴’。可我现在想通了，‘李刈’和‘项兴’同样只是个名字，重要的是‘我’本身。我说的‘无项兴’，只是‘无心魔’。”

向公达沉默半晌，说道：“我明白了。”接过项羽刀，续道，“刀我收下了，但有件事，你必须得依。”

李刈奇道：“何事？”心中却想：“你要是又说什么‘照顾三妹’，我可不知道怎么答。”

向公达道：“你赠了父亲的佩刀，自己却无称手兵刃，说不得要换一把。”

李刈暗松了一口气，笑道：“那么却之不恭了。”

众人虽避世隐居，不忘日常操练，自有一个兵器库。李刈随意拣了一把，虽比不上项羽刀，却也是刀中佳品。

临到辞行，向公达倒是当真又提了提“照顾”云云，刘清华神色自若，李刈心中却暗暗发窘，只得含糊其辞。

二人来时风中雪里相谈甚欢，去时日头高照却是另一番心境。

李刈被两个“师父”两声“照顾”弄得心中别扭，究竟不如之前放肆随意。好容易回到之前酒馆，刘清华扬言要喝酒，李刈只好陪同。

酒过几旬，刘清华道：“大哥，这权当辞别酒，酒尽阑珊，我们也可分道扬镳啦。”

李刈吃了一惊，道：“这是何意？”

刘清华正色道：“大哥，你猜我的师父们要你关照我，是何种用意？”

李刈心里发窘，嘴上却道：“你年幼贪玩，他们多半放心不下。”

刘清华大大方方道：“大哥，你也不必说什么虚话。我们都明白，他们实是盼着我们成为眷属啊。”

李刈却无刘清华那么大方，道：“嗯……既然如此，那你……”

刘清华道：“可惜我不喜欢你！”又觉所言不甚妥当，解释道，“我不是说讨厌你，其实我挺喜欢大哥的，只不过不是那种喜欢。”

李刈从尴尬中走出，点头道：“我明白。”

刘清华道：“对呀，我把大哥当成亲兄长看待的，他们未免想差了。”

李刈微笑道：“我也喜欢你这样可爱的小妹子。”

刘清华展颜一笑：“多谢！”顿了顿，道，“我也想同宁姐姐一样，四处走走，找找我的心之所向，或是我也该回儒家看看爹爹……”

李刈道：“那你可忙得很啦。”

刘清华道：“那可不是？大哥呢，大哥又作何打算？”

李刈似被问住，过了片刻才笑道：“那我也看看有没有被遗漏掉的风景。”

刘清华笑道：“那祝你早日找到。”李刈笑道：“借你吉言。”二人相携出门，道了别，各奔东西。

李刈行在道上，似叹似怅：“三妹和宁女侠都是行路坚定之人，公达纵非不愿，他的路也确定了。那么我呢，我又该走向何方？”他从“身世之惑”的心魔里走出，随之带来的却是更多对生活的茫然。

这日远远见着一条大江水天相接、大有吞吐日月之势，问了过路人，才知到了广陵，眼前这江便是曲江。路人说道，可惜已是仲冬，若是在八月望，此地观潮极盛，各地携亲带友，尽皆赶来观潮。声势之大，蔚为壮观，正是文人墨客的诗画常客呢。

李刈心想我既写不来诗，也作不得画，赏赏景倒是凑合。既无潮可赏，只好走马看花。便要租一条小舟游江。

一路走去，心中又想：“昔日同二弟在乌江遇见‘姜太公’，被钓了回鱼，今日可没有美人钓客了，哈哈！”心念未已，便听得一个柔媚的声音呵斥道：“姑娘便强要了，你又如何？”

李刈面上一僵，心中暗暗叫苦：“美人倒是，可这‘钓客’万万惹不得。”正要悄步离开，却听得一声娇呼，跟着一团黑影向自己袭来，李刈稍一犹豫，便被抱了满怀。

李刈不及推开，怀中那人先已捶道：“臭小子！混小子！坏小子！”粉拳而落之处，用力倒也非轻。李刈受了一顿稀里糊涂的打骂，心中微微有气，一把拉开，冷冷道：“颜姑娘，请自重。”那人正是修罗圣女颜沧海。

她自被金元宝、珂月夫妇擒了，吃的“苦头”实比半辈子还多。金氏夫妇联手，天下间几无敌手，珂月又七窍玲珑、刁钻古怪，颜沧海落在金氏夫妇手中，用武不敌，用智又落下风，偏偏二人对她又无敌意，只是想迫她改好，实是积了满肚子的闷气和怨气。好容易趁金氏夫妇对战常无为时逃了，可珂月为防她害人，收缴了她身上所有的毒物，又命金元宝封了她的奇经八脉，真正成了“手无缚鸡之力”的“弱女子”。颜沧海逃离金氏夫妇的“魔爪”后，一时联系不上修罗教门人，用完随身细软后，头一次体会到了世道的艰难。

这日她想要渡江北上，可身无长物，舟子那肯载她？若是以往，颜沧海自有千百种手段叫他尝试，可现在她除了虚言威吓，竟是毫无办法。这时叫她见了念兹在兹的李刈，如何不喜？丢下矜持，只想被他搂在怀里，一诉委屈苦楚和别来之情。可李刈只是冷冷淡淡地推开，说了一句“自重”，颜沧海怔忪之余，不由眼圈泛红。

一别多日，李刈见她形容憔悴，桃腮杏脸尽是可怜，心中微奇，但转念想：“这魔女本爱作可怜之态，莫上了她的当。”当下并不改口，淡淡道：“我可记得我们两清了，颜姑娘要做买卖，可找下家了。”

颜沧海定定地看了他一会，道：“好，你很好。”

李刈听这语气古怪，说道：“我好不好，何必要你说？”

颜沧海动唇欲言，旋即生生忍住，撇开头去，道：“算我错识你了。”

李刈心中越奇：“我还没说，我错识你呢。”这倒不便宣之于口，干脆沉默不言。

颜沧海见他不说话，忍不住又转过头来，劈头骂道：“臭小子，你干嘛不说话，瞧不起我吗？”

李刈更是莫名其妙，随口道：“修罗圣女何等手段，我哪敢瞧不起？”不啻在暗讽她手段毒辣。

颜沧海却不怒暗喜：“是了，我却是糊涂了。他以为我还是从前的‘修罗教主’。”当下笑盈盈道：“你知道就好。”

李刈见她霎然而喜，不明其意，但想颜沧海心思百变，也就懒得细想，说道：“是呀，所以小子不敢招惹修罗圣女，还望颜姑娘高抬贵手，我们大路朝天，各走一边。”

颜沧海道：“我偏要跟你顺路，你待如何？”

李刈哭笑不得：“请便请便，我又不是老天爷，管不了你的脚。我们同行不同道，各自安好。”

颜沧海好似没听到他的嘲讽，笑道：“反正你也是一人，我也是一人。嗯，那个聪明美貌的燕姑娘呢，你怎么不同她一路？”

李刈不明白为何又会扯到燕琳，说道：“我为何非要同她一路？”话虽如此，心中倒是挂念起卫端和燕琳了，向日相伴而行，倒也是个斗趣的对象。

颜沧海心中更喜，说道：“是呀，我瞧那个燕姑娘朝三暮四，本也没什么好的。”

李刈心道：“她怎么又朝三暮四了？”但想颜沧海之语作不得数，随口应道：“是啊，哪如圣女姑娘一条毒路走到黑。”

颜沧海嗔道：“好小子，我就对你用了一次，你就记一辈子！”顿了顿，又笑道，“你要记一辈子，也好得很啊。”端得浅笑怡人、柔媚入骨。

李刈心知跟她斗口毫无胜算，干脆转身就走。

颜沧海哪肯放过他，随即跟上，笑道：“你说的，同行不同道！”李刈无法，只得管住嘴，任她如何妙语动人、危言耸听，就是闭口不说。