李刈默默不答，仰头喝了大口烈酒，酒入愁肠，才缓缓地道：“大哥觉得高祖皇帝如何？”

季布不意他有此一问，静默半晌，回道：“我在楚军，数困高祖，他之后能容我在朝为官，拜为郎中，有容人之量；高祖自称有三杰而用之，项王有范增不用，以得天下，有识人之能；高祖入关约法三章，大得民心，有为君之仁。”

李刈腾着站起，面色微沉，举坛灌酒，酒水汩汩地流下脖颈。他忽的放下酒坛，举袖一抹，笑道：“多谢大哥招待，兄弟去了！”

季布道：“哥哥在章台街有处私宅，有事来寻便是。”李刈道：“多谢。”说着背身而去。季布望着这少年萧索的背影，叹了口气，举坛自饮，思绪不觉回到当年项羽战败，自己四处逃亡的日子。

往事已矣。当年的英雄人物早已化作江上的石头，任历史雕琢，而当年意气风发的少年，终于两鬓微霜。不日前刚被新帝拜为中郎将，而为人所知的，却是那个摧刚为柔的季郎中，或是更久远的快意恩仇的任侠。那么自己呢？记得哪个自己？

李刈越走越快，不觉日暮微垂，人流渐稀，四周寂静下来了。他的心却如奔腾的野马，喧闹不休。为何人人都背叛父亲？他的部下背叛他，他的叔父背叛他，他的兄弟背叛他！难道当年都是父亲的咎由自取吗？即算如此，至亲的背叛便是应该的吗？

人为财死，鸟为食亡。所有的忠义都不及一个“利”字！众人为利益奔波，自古而今难道还少吗？可即便如此，就可为了利益，出卖亲友，出卖一切？不，当然不可以！师父要我南下行刺，说是报父仇，可刘季早已往地下向父亲认罪去了，我该寻谁？他的妻儿？他的妻儿这么多，我都要杀之殆尽吗？

若说对不住父亲，刘伯是大大地对不住父亲，他是该死！但季大哥呢？他虽然也是父亲昔日的爱将，但他为人磊落，他也该死吗？我若是要报父仇，该杀多少人？

李刈只觉头疼欲裂，心中气血翻腾，拍掌而出，登时震落了一棵大树，伴着轰隆巨响，他忽然静了下来，四周树木丛生，无觉之间竟又来到了郊外。

忽然啪地一声细响，有物事从怀中掉落。他捡起来一瞧，绸缎墨迹斑斑，正是入关之前师父交予他的皇宫地图。他怔怔地握着，忽然哑然失笑，师父待自己恩重如山，自己质疑他的做法岂不可笑？

“他妈的，难道连杀人都不敢？”李刈自嘲道。他自入关以来，见市井繁华，百姓乐足，心中隐隐觉得汉室一统并无不妥之处，只是这想法太过不孝，一时按捺不发，只是对目的地长安缓缓而行，只盼不要到了才好。可到了长安，当即遇上两位沾亲带故之人，明明白白地告知他必须应对。季布对刘邦的百般推崇，更让李刈矛盾已极，自己报这个虚妄的仇究竟是对还是错？

其实归根到底，不过是天下之争，两方对立的阵营罢了。可每每起了这个念头，他立时想到师命父仇，想起父亲不得全尸、悬头示众，心中便是一阵翻腾。

李刈心想：“我若是连皇宫都不敢去，岂不可笑？有何颜面去见师父？杀人不过头点地，有何难处？吕雉残忍，杀了她也算替人除害。刘盈，药罐子一个，何须我动手？唉，还是去了再说。”

李刈见自己总替敌人开脱，不禁暗暗苦笑，瞥眼一瞧，见日头向西，心中计较道：“还是摸黑再进城吧。揍了顿刘猷，谁知会惹什么幺蛾子？哼，这对父子还是日后再算账！”

想着心意稍定，将地图又仔细记了一遍，放入怀中，靠着大树闭目养神，待得天黑尽了，才起身入城，上屋直往皇宫。他功夫本已不错，这几天连逢异人，功夫更是上了一个层次，悄无声息地便跃入了宫墙。

宫中守卫虽严，他也不放在心上，只皇帝太后留宿哪个宫中实在不知，若是乱闯惊扰守卫，群起攻之倒是不妙。

正自踌躇间，忽瞧见灯光一闪，一人提着灯笼拥着一个雍容华贵的中年人而来。李刈闪身避在树后，心道：“瞧这样子是内侍和大官，官儿这大晚上的在皇宫做什么？”未及深思，二指齐发，突突轻响，二人随即倒地，李刈抢着扶住，将他们拖入树丛之中。

李刈微微打量着二人一眼，心道：“还是先问内侍。”当即将内侍拍醒了，一柄钢刀抵着他的脖间，不待内侍尖叫，已点住他哑穴，内侍呼唤不得，睁眼望着刀锋，汗水当即簌簌地落下。

李刈低声道：“我问一句，你答一句。否则你中了妖术，一辈子成了哑巴了。”内侍死命点头。李刈解开他的哑穴，道：“这人是谁，你们干什么去？”内侍尖着嗓子道：“小人在长乐宫当差，这位射阳侯爷因为小侯爷犯了事，向太后求情。”

李刈神色微变，瞥了一眼躺地那人，只见他浓眉方脸，颔下密须，脸上沟壑纵横，颇见愁苦之色。他好容易按捺下心情，道：“嗯，射阳侯？好极了。小侯爷人品卑劣，大伙儿都知道的。”内侍赔笑道：“是是，神仙无所不知。射阳侯也真可怜，只这么一个嗣子，偏偏不经事，到处惹祸，这不，千里迢迢地从封地赶来求情。唉，但多半是不成的，这侯位是继承不了咯。”

李刈心道：“季大哥不是说还没有十足的证据么？看来刘猷多行不义，被人告发了。这也好，不必收拾了。”想着瞪那内侍一眼，“有让你说这么多吗？”

内侍苦笑道：“是是。神仙请问。”李刈道：“皇……太后在哪？”内侍面露惊色，迟疑不答。李刈道：“你要死要活，还是不死不活？”内侍苦笑道：“神仙……这可是诛九族的大罪。”李刈道：“你不告诉他人，谁又知道？”说着点上他的哑穴，注视着一对巡逻的守卫远去了，才继续道，“但你若是不说，我大可问别人，你么，可就遭啦。”

内侍见他的妖法如此灵妙，心中恐惧已极，连连点头。李刈见威吓见效，微微一笑，解开了他的穴道。内侍低声道：“太后日理万机，现在在长乐宫，未就寝。神神……仙，小人……”

“知道啦。”李刈拍拍内侍的肩膀，后者当即仰躺了下去，复又补了数处穴道，笑道，“你就好好睡上十二个时辰吧。”将其推入树丛藏好，又看向躺地的射阳侯刘伯，他只觉气血翻涌，几欲拔刀斩落，犹豫了片刻，还是拍开他的穴道。

刘伯悠悠醒来，迷糊之中但见一个少年寒着脸注视着他，不及细思，只听得那少年冷冷道：“项伯，你好。”

刘伯心中一凉，颤声道：“你……”项伯这个名字几乎成了他的大忌，一经提起，只觉全身如坠冰窟，冷成一团。

李刈淡淡道：“你有脸去地下见项燕、项梁和项羽吗？”刘伯心子狂跳，张着嘴半晌说不出话来。李刈本还提防他大吼大叫，惊来守卫，这时见他面如土色，冷哼了一声，“你也知错了？”

刘伯呆呆地不回话，神思似乎回到了过去。李刈冷笑道：“你背叛项家，背叛楚国，得到了什么好处？封侯荫族？可你的儿子闯祸不断，迟早国除，焉知不是报应？你百年之后，又得到了什么？”

刘伯忽然回神，凝望着李刈，哑声道：“……你是兴侄孙还是隆侄孙？”李刈面色大变，刀就着他的脖颈几乎要划出血来，他冷冷道：“你说什么，我不知道。”

不意刘伯叹道：“你是项兴。”李刈淡淡道：“我不认识项兴。”刘伯忽然冷静下来，道：“你爹爹从来没在意过你们母子，要报仇，也该项隆来。”

李刈心子一颤，几欲大吼大叫，忽的想起处境，冷笑道：“我不受你的激将。我是为师命，刘伯，血债要血还。”刀锋贴着肌肤，刘伯只觉得寒意森森，他心中虽是怕极，脸上仍是强笑道：“众人皆知虞美人，可叔祖却觉得你母亲才是你父亲的良配，她是世家小姐，端庄善良，又是正室，本该受你父亲敬爱……唉。”

李刈钢刀一颤，不慎在刘伯脖颈划出一道血痕，不待他大叫，李刈已眼疾手快地捂住他的口鼻，冷冷道：“别以为说我母亲几句好话，我就会饶了你。”

刘伯只觉寒光一闪，心中绝望到了谷底，闭目就死。哪知等了片刻，不见动静，睁眼一瞧，却见少年胸口起伏，钢刀硬生生地落在半空。刘伯微微一怔，不知他打什么注意，忽然听得李刈道：“饶你一月处理后事。”跟着背后一痛，就此人事不知。

李刈方才一掌已然震断了刘伯的奇经八脉，他定定地望了刘伯一眼，将其拖至另一处，心道：“一月之内，是生是死，是你的造化。”想着辨认方向，径往长乐宫。

长乐宫位于东南，宫围纵横六百余丈，占地极广，大为醒目。李刈见宫内灯火通明，宫外守卫比之各处又多了许多，只是并不靠近大门，不远不近地站着。

李刈捡了数颗石子，分射向各人穴道，众守卫不待反应，便即一个个地定住，睁眼望着同伴，目露惊疑。李刈随即步入内庭，隐隐听到呵斥之声，当即贴壁细听。

一个声音道：“你这也求情，那也求情，你只觉得天下人都可怜的要命，只你母亲恶毒之极，是也不是？”那声音威严之极，叫人听了暗暗生畏。

有人轻声回道：“儿臣……孩儿没有这个意思。只是您对刘家人迫得太紧……他们实在可怜，父皇在天之灵也不会宽慰的。”

李刈心子一跳，知道是吕后同刘盈说话，却听得吕后斥道：“你翅膀长硬，不听母亲话是不是？你父皇，你父皇！你父皇只一心偏袒那贱|人母子，还想着废掉你的太子之位！没有母亲，你早就被他们害死了！现在社稷未稳，你又替敌人求情！”

刘盈忍不住叫道：“他们是我的兄弟叔伯，不是敌人。”声音渐低，似乎中气不足。吕后似乎叹了口气，语气缓和了些：“你当他们是兄弟叔伯，他们却未必如此。母亲只是防患于未然，你要知道，母亲做的一切，都是为了你啊。”

刘盈静默一会，低声道：“孩儿知道……只是，孩儿想起戚夫人，总是夜不能寐。”吕后忽然惊叫道：“不要提那贱|人名字！”顿了顿又道，“不要怕，她只是咎由自取。”口音微微发颤。

李刈听了一会，心道：“刘盈果然仁弱的要命。”抠开小孔，想瞧瞧这少年皇帝再做定夺，借着室内灯火，却见一华服少年恭谨站着，眉目清秀，身子单薄，好似一阵风就能吹倒似的。李刈心头一动：“他同我一般大……那时，他又有什么罪过？”呆了一呆，忽听得吕后叹道：“你下去歇息吧，母亲也累了。这些事，你不必说了。”

刘盈道：“……是。”却迟疑不动。吕后道：“傻孩子，你为他们忧心，焉知他们不是心里想着你这宝座啊？”李刈心道：“却不知吕雉长什么样子？”斜眼望去，却见一中年妇人端坐在裘椅上，脸上粉打得极厚，却难掩住皱纹深深，但想年轻时当是绝丽佳人。两道目光凌厉之极，好似两把锋利的锉刀，似乎昭示着主人余威犹在。

李刈呆呆出神：“吕雉也这般老了，何须我动手杀她？”正要掉头离开，忽然心子剧烈颤动，他的目光死死地落在墙上的一把无鞘刀上，刀身在灯火下上隐约浮起远山白云层层纹路，锋口处带着数道血痕，显然噬血无数。