关于此案，元熙数次亲自过问，要禁军务必尽快彻查。

期间花半夏自是少不了配合问讯，但对那名禁军头领，她除了被袭经过，也只是以驯师经验，指出这只海东青曾受过专门训练。

人身上的气味，或穿特定宫服的假人，都有可能触发其发动攻击。

由于侍卫们当时并未看清楚全部过程，所以也就不知道海东青的攻击目标其实是花半夏。

倘若知晓，会不会为图少生事端直接将她逐出宫去？

凭花半夏对这些权贵的了解，那是极有可能的。

如此她的计划便会全盘泡汤，故而纵使被袭击的经过，她也只选择说出了部分真相。

另外，当那名叫慕枫的禁军头目问她最近可曾与人结仇时，她只摇头说不知。

心里却无比清楚——有人欲要她的命。

小关是被误杀的，她才是海东青真正的目标，而且那个想置她于死地的人也是一名驯师。

她第一个想到薛洋，但因为没有证据，这事她不会乱说。

薛洋有内务府乃至薛党撑腰，加上宫中水深复杂，她害怕因小失大，更不敢轻易打草惊蛇，只能暂时吃下这个暗亏。

她此番晋升坊长，必是触动了薛党利益，对方才会下杀手。

而她已经没有退路，往后只能倍加小心。

还有，必须加紧行动，留给她的时日不多了。

*

光线幽暗的茶室内，虽然被称赞做得不错，但霜翎窥见主子凝霜般的面色，还忍不住缩了缩脖子。

“她入宫时日不长，身份应该并未暴露，是谁处心积虑想置她于死地？”男人声线清冷淡然，但霜翎总觉得他随时可能暴起杀人。

“属下正在调查。”霜翎放轻声音，小心翼翼答道，“此事夏坊长只字未提——不知是真不清楚，还是不肯说。”

对面默了几息。

茶室内气氛窒闷压抑，像某种危险粘稠的液体。

半晌，男人的声音再度响起，“去探探——她此番受提拔，动了坊里哪些人的利益？”

“属下明白。”霜翎领命，几乎是从茶室里逃出来。

此前虽经历过无数生死场，但适才见主子的片刻光景，还是莫名让他觉得腿软。

*

夜色浸染，一排琉璃灯笼将薛俯大门前的石狮照成青面獠牙的鬼相。

空阔气派的庭院内，百年槐树虬枝低垂，将月影剪成无数利爪，夜风中似在抓挠着东墙。

书房窗棂上映出两道人影：其中一位长髯老者靠坐在几案后，面前一盏茶冒出袅袅轻烟；老者对面，一个身材结实矮壮的年轻人毕恭毕敬地垂首站着。

“愚蠢！”老者突然咆哮一声，抓起面前的茶盏向前扔去。

伴随着瓷器碎裂的响声，薛洋前额腾起一块青紫，炙热的茶汤溅了满脸。

他身子陡然一个激灵，却仍旧一声不吭，战兢兢抬手抹去脸上褐色的水渍。

“闹这么大动静，竟是为了杀一个新上任的小坊长——愚蠢至极！”老者怒吼，“你可曾想过，此事若被禁军查出，会是什么后果？”

“族伯放心。”薛洋忙道，“此事侄儿做得滴水不露，连那只海东青都是在远离宫禁处秘密放出，不曾留下任何线索，旁人根本无从查找。”

老者冷哼一声，“我叫你设法赢得圣心，你没本事也就罢了，居然费尽心机，冒这么大风险去动一个什么禽坊坊长……我真想砸开你的脑袋看看，里面装的都是些什么！”

“族伯息怒，自打那个夏荔进了禽坊，便频频邀功请赏，处处与侄儿争宠，有他在前，侄儿想在圣前出头简直……无从下手，想在圣前暗助族伯也是力不从心……”

话落须臾，老者冷哼一声，“那便兵不血刃地除掉他，而不是像你这般公然杀人灭口。”默了几息，又阴恻恻开口，“你该让他死得合情合理才是。”

伴随着一老一少窃窃私语，博古架后传来悉悉索索的响动。

一只壁虎受适才茶盏碎片惊扰折断了尾巴，此刻正扭过身子，津津有味吞食着自己的断尾。

博古架孔洞中，薛庭听完老者的话勾唇展颜，刻意压低的语气难掩欣喜：“族伯英明！”

*

因汇报与交接诸事，午前，花半夏和副总管齐敬泽一道从史总管处回来。

二人才进禽坊大门，只见一名小坊使迎面跑来，对花半夏说御马坊薛洋求见。

“薛洋？”花半夏和齐敬泽相视一眼，均看到了彼此眼中的疑惑。

“走，去会会他！”因上次抢鹤事件，齐敬泽至今气还未消。

他皱着眉边说边抬脚往衙门走，却被身后的小坊使喊住，“他人在珍禽房外，说夏坊长不在，避嫌起见就不进衙门了。”

花半夏不知薛洋唱得哪一处，闻言不由冷嗤：“这会儿倒学会守礼了？”

齐敬泽：“去瞧瞧这厮葫芦里卖的什么药。”

二人来到珍禽房时，看见薛洋负着手，在火凤饲养处前的一块空地上溜达。

距他不远，还站着一名身穿青色圆领袍的御马坊杂役。

此人是薛洋的一个小跟班，花半夏记得他。