薄父这几日没什么胃口，他手上祖传的扳指和常盘的古董玉石挂件都被拿出去典当了，换成了次一等的金指环以及普通的木珠挂饰。

这让他很不适应。

就算是在北山，他每日也会需要喝上一碗参汤补补气血。

但现在，每日却换成了一碗母鸡汤进补。

除此之外，薄府出门的马车也换了档次。

全家人出门只能公用一辆马车，眼下薄止易坐着马车出门交友，而他只能和薄老二赋闲在家，大眼瞪着小眼。

倒不是没有人对这江南来的首富下拜贴，只是他们应邀去过一两次，发现花销太大之后就特地停了。

如今薄家的用度全都维系在了薄止易身上。

薄父也想凭借当年捐买的官职去收点俸禄，可是府衙告诉他，当时江南府的官员名册早就更新过了。

像他这种情况。

还没有顺利度过一个任职期，就消失没影，直接归于罢黜处理。

毫无疑问，没有俸禄。

至于这种捐来的小官，想要启复，还得和那些同样情况的小官一起排队——据说就算是天王老子来了，也得乖乖排队。

至于排到什么时候？

那不好说，可能是明天，可能是明年，也可能是好几十年也轮不到你。

若是不想排队，那就掏点银子吧，掏银子的大爷几乎等同于就是天王老子，花点钱，兴许能去大理寺或监察阁当个书吏，最近正巧缺人。

被府衙这么一通阴阳挤兑，薄父回来后好几天都没出门，他哪里经受过这种待遇。

不过，这事......

“先不着急，紧着止易科举为重。”

薄父对薄老二吩咐，他面上淡淡，好像不为所动，可背地里已经在偷偷打探要多少银子才够上岸。

当然了。

这事他不会告诉任何一个人，包括薄老二。

自从薄家的银子丢了，薄止易科考在即，他在薄家的话语权几乎是日益渐微。再加上薄母那日一封休书扔下后，出家而走，更是雪霜加霜。

现如今，薄老二也会打着为薄家好的名义，克扣他的用度，美名其曰，要让薄止易出门结交贵人所用。

“结交贵人？”薄父不经意的问：“止易可是找到了华阁老家的门路？”

“那倒不是。”

“那是联系到了今年的主考官不成？”

“也不是。”

薄老二一连买了几个关子，察觉到兄长脸色渐渐难看起来，才开口笑道：“兄长，止易这孩子确实聪明，心思也活。这一次科考乃是北朝开朝来首次恩科开考。多少双眼睛盯着华阁老以及其他考官，想要从他们家门口过，那都得过五关斩六将。”

“而且，这些人都是出了名的不收礼钱。”

薄父皱眉，他用手重重拍了一下黄花梨的桌面，这手感比起家里的老红木硬多了，他脸色更难看了。

“说重点！”

薄父一向这么骄傲。薄老二也不生气，扫了一眼兄长缩在桌子后面，隐隐露出的发红的手掌心后，才详细的解释了薄止易这些天的活动。

薄止易这几日早出晚归，一连和这一届江南举子们喝了几夜几夜的大酒，还真叫他攀扯出了一些事关科考的门道。

“这一届江南举子出了个皇家门下的红人，至今在东宫历任属官，平日可去到那殿前行走。”

薄老二言语神秘，露出一抹胸有成竹的笑容。

“同为江南举子，止易他们已经邀请到了此人，于三日后盛斋楼设宴。只要酒过三巡，再加一点钱财供奉，定能谈出些口风来。听说，本届科考题目是天子口谕，他肯定知道些什么。”

薄父听的玄乎，不解问：“像这样的人物，难道还需要参加科考？”

“科考毕竟是正途，同朝为官，若是听说你是正经科考出来的，自会敬你三分，但若听说是祖上封荫，又或者是......捐官所得。”薄老二看了薄父一眼，打了个哈哈，转而说：“这官场上的门门道道，人情世故，确实复杂的很。”

薄父皮笑肉不笑。

“既然门道这么多，老二你可要上点心，尽快将手头上盘活的现银拿出账簿来看看。要是被我发现有什么错漏，仔细点你的皮紧——”

意识到薄父真的动怒，薄老二终于闭上了嘴，他这几天确实尾巴有些翘的太高了。

这世道弟弟被兄长打不算什么，更何况，他只是一个庶子，还是个没能分家而立，攀扯主家为生的庶子。

但是主家也有大权旁落，狮王更替的那一日。

只要等薄止易高中科举。

薄老二收拾好了一下心情，慢条斯理的端起面前的老茶，喝了一口。

这几日那孩子的城府越来越深了，就算是他也分辨不了那日的事，他究竟是真的醉到无知无觉，还是隐忍了下来。

若是后者。

当真令人心惊。