伏罗可汗坐在椅上，身体前倾，压低了后背，马靴踩在波斯王廷朝贡的羊毛地毯上，花纹被踩得发污，可汗并不在意。环顾四周，整个金帐都用昂贵的羊毛毯装饰墙壁，以及伏跪在地上企图接近可汗的谋士。

金鞘匕首敲击檀木桌，嗵嗵嗵，一声比一声用力。

“是臣下疏忽，请可汗饶恕。”

整个金帐只有敲击的声音，如同铁钉钻进棺木。可汗仍然安静，那把代表突厥最高权力的金鞘匕首被主人毫不怜惜地碰撞。

“萧慎不把可汗放在眼里，臣下愿带兵与他打一仗。”

“闭嘴。”半个时辰里，阿史那狄勒第一次开口。

谋士噤声。半腐的尸体还躺在金帐之外，他生怕自己成为下一个尸首分离的肉身。

“你挑了这么不中用的使者去见萧慎。”伏罗可汗面无喜怒，敲击声静止，那双眼睛的浅蓝发浊，却遮不住锐利的光彩，“是盼着萧慎起兵草原吗？”

“该死，臣下该死！”那人哆嗦着叩首，一直磕，似乎被吓破了胆。

“没用的东西。”他站起身，黑色苍狼的纹样在衣袍的褶皱中展开，獠牙四现，幽蓝狼眼深不可测，“杀了。”轻若毫毛的两个字，刀起刀落，一具新鲜的尸体就横在金帐外。

年老的汗王身姿不再挺拔，他行步禹禹，一人走了很久，再停下时，是一处马场。他巡视四周，视线锁定在正在清扫马粪的女人身上，他站到远处，看了很久，直到女人要离开时才走过去。

“你做得很尽心。”伏罗可汗评价她刚才的工作。

女人牵着嘴角冷冷一笑，这是她被掳至突厥后第一次见到阿史那狄勒。萧知颍神情倨傲，已显沧桑的面容仍是姣好，与伏罗可汗多年前认识她时没有太多变化。两人四周翻滚着马粪浓烈的膻臭味，阿史那狄勒丝毫不在意，向她抽出那封战书，“你的儿子，即将来营救他的母亲。”

萧知颍脸色一变，她狠狠盯住那双衰老的眼睛，终于开口：“你究竟想做什么！”

“萧慎，是突厥人。”伏罗可汗陈述他的想法，面对眼前的汉人女子，二十多年前他束手无策，如今依然。

“是谁，杀了戎。”萧知颍咬紧每一个字，质问苍老的汗王，“我的儿子只会是突厥死敌，他永远不是突厥人！”

“他会是。”阿史那狄勒皱缩的面容上浮起笑容，展示着一匹老狼獠牙掉尽的虚伪慈爱，“他姓阿史那，不是萧。”

“狄勒！”母亲想拼尽一切护住孩子的神情，他曾在从前见到过萧知颍脸上露出如此神情，但这种不顾一切的色彩只闪烁一下，继而变化成轻蔑、讥讽，女人在笑，“你的继承人全被你杀完了吧。”

很不幸地，她猜中了，这就是伏罗可汗极力掩饰的真相。偌大的草原即将散如沙土，他耗尽一生的心血即将溃散。这位堪称为铁血战神的伏罗可汗没有自己的继承人，可笑的事情。

金鞘匕首空悬在腰侧，猩红的鸽血石映出恐惧。如同裂开的磐石，他面容扭曲，裸露着难以填补的枯寂。萧知颍轻而易举地摔碎君王的尊严。

黄草覆盖在白雪之下，密密匝匝的冰粒又开始冲刷，在平整的雪地上砸出一个又一个窟窿。那匹老狼矗立在雪地中，他抽出匕首，锋刃割破了皮肉，血珠打湿鸽血石，那块石头泛着死亡的光泽，全然是不祥的征兆。

“只要萧慎踏进草原，众叛亲离的序幕，就要开始了。”