大渊进入了寒冬。

上京城却依旧热闹，人们换上了厚袄子，哈着气在大街上到处奔走着，只为能多赚些银钱，好在接下来维持数月的低温中活下去。

苏念开着窗，平静的看着街上脚步匆忙的人群，吹进来的风把她的脸刮的生疼，可她却没有关窗的打算。

今年的气温似乎比往年更低。

苏念虽在舒州待了八年，已经不太记得京城冬日的温度。但她知晓，地处大渊中央的上京城是绝没有远在北方的舒州冷的，可如今她却在京城感受到了堪比舒州的冷意。

天上白茫茫的，让人无端生出一股苍凉。

她的视线看向了极容易忽视的暗街小巷，在模糊的黑暗里，会隐藏着许许多多努力将唯一的衣裳盖住全身的人，他们比在外奔波的人多了一层烦恼。冬日，最怕的不是饥饿，是严寒。

苏念轻叹口气，被敲门声打断，还是关了窗户，转身开门。

元宝穿着厚实的粗布衣裳，一进门，就打了个寒颤，哆哆嗦嗦的把手里的镜盒放下，左右环顾一圈，有些纳闷，“东家，你为何不烧炭？就是不烧炭，也不该如此冷的，跟站在大街上似的。”

苏念随口一答：“我并未觉得冷。”

这本是随口一说，可元宝一听，却是整个人一愣，又赶紧忙不迭的替苏念忙前忙后的搬来两盆炭，火烧起来，雅间内多了些暖气。

苏念全程疑惑的看着元宝的动作，直到他似乎要再搬来炭盆时，苏念赶紧叫住了他，“诶，你这是做什么呢？”

元宝停住，笑了，自打来了聚鲜楼，元宝肉眼可见的胖了一圈，笑起来有些憨厚。

“东家，你以前也太苦了，可不能再受苦了。”

苏念愣住了。

自她的身份暴露，聚鲜楼的人少了许多。

百姓知她是苏承之女，却不知苏承是否清白。顶着贪腐之罪的罪臣之女，自是要人人唾弃的。和父亲有故交的臣子来照顾过，可大多数保持中立，也不会对她多加理睬。

皇上的态度模棱两可，臣子也定是要跟着皇上走的，百姓生存已是不易，又怎会为了一顿饭，掺和这种事呢。

苏念没对聚鲜楼的大家解释过，她料想若是有人要离开也是正常，可已过数日，大家没有要离开的意思，反而今日元宝的举动，实在让她动容。

苏念莞尔一笑，打断了看她不以为意仍在试图说教她的元宝，“好了，我知晓了，我不会让自己受苦的。”

经过苏念的再三强调，总算是让元宝欲言又止的离开。

源源不断的热气从炭盆里传到房间内，苏念感受着不断钻进身体的热气，终于下了决心。

两日后，苏念在京郊架起了大锅，对京中穷苦百姓进行施粥。又发放了一些棉衣，不是好料子，只够保暖。

直到空了一锅又一锅，可排队的人数依旧没有减少，苏念才意识到了事情的严重性。

她施粥的地点选在了京郊，在施粥之前，也特意让认识的乞儿，将消息散播出去，她自认为准备了足够的米，如今看来，却是远远不够。

是附近的流民。

按如今的天气，这温度却是一日比一日低，京中百姓尚且无法温饱，要是各州的百姓都到了京城，皇上定不会让他们进去，到时便会赌在京郊。

没有粮食，没有棉衣，没有可以遮风挡雨的场所，他们中的大多人怕是会死在这里。

更别说后期尸首腐烂带来的疫病。

思虑再三，苏念约裴慎一聚。

她已有半月未见裴慎，案情……也未有进展。苏念并无意外，新历帝虽昏庸，却也有皇帝的敏锐，当日答应了，没多久便会反应过来，他本就不愿重新彻查此事，反应过来后，定是要拖一拖的。

苏念虽对此不满，却也知此事不可过急，故在见到裴慎时，也无兴师问罪的意思。

裴慎倒是有些愧疚，率先开口解释，“我近日探查端阳候身后势力，却连连受挫，线索几乎全断，应是有人刻意阻止。”

“且……皇上也无甚在意。”

他看着苏念，犹豫着，还是说出来：“是裴某无能，让苏姑娘失望了。”

苏念有些诧异，以她对裴慎的了解，面上性子冷淡，可对自身能力一块，却是有着说一不二的自信。如今竟然如此坦然的承认不足，苏念不禁想着，莫不是案子难度太大？

还是……

苏念也看向裴慎，斟酌着，“大人可是觉得此案棘手，不愿再查探下去。”

苏念已然身份暴露，若是裴慎不愿帮忙，事情会变得尤为不受掌控。

“自然不是。”

裴慎回应的很快，带着急切和隐隐的怒气，“裴某怎是不守信用之人？”