宋祈年轻叹一声。

“这一切的祸端，皆是儿臣之错。”

他脸上神情有些落寞，“自当年事变，儿臣独自一人到了舒州，舒州并无京中繁华，穷山恶水，虽享父皇恩泽，但也常常因思念母后无法安歇。”

他眼中带了苍凉，甚至隐隐带了泪光，配上他如玉的面庞，让人无端泛起怜惜。

“然，舒州之凶险绝不在于区区的穷乡僻壤，更是有隐在暗处的小人欲害儿臣，若不是为谋生来到儿臣府里当丫鬟的苏念恰巧救了儿臣一命，儿臣怕是……”

宋祈年看向新历帝，眼中眼光闪烁，却依旧盖不住那深深展露出来的孺慕之情。

“怕是，再无机会见到父皇。”

如此这番至纯至孝之言，即使是冷心冷血的新历帝，也不禁心中柔软。

他抬手让百姓起身，又亲手扶起宋祈年，语气中透着愧疚，“祈儿，这些年，你受苦了。”

苏念也悄悄的抬头望去，视线回收时，却和裴慎对上了眼。

才发现他一直都在看她。

苏念瞧无人在意，便快速的朝裴慎眨了眨眼，见他并无反应，又眨了两下，见裴慎嘴角泛起笑意，才满意将头低下。

这边父慈子孝的场面还在继续。

新历帝感动之余，还不忘问眼前谦逊的儿子，“祈儿，这苏念之事怎就是你之错了？”

宋祈年脸上浮现愧色，“父皇，儿臣无能，即使侥幸得苏念救助，却仍旧落下病根。就在十月前，儿臣收到一封信，信中告诉儿臣，那可根治儿臣的药就在京城。”

他转身看向苏念，“儿臣并无诏令不得回京，苏念常感恩于儿臣，便自发请命愿为儿臣取药，儿臣处于私心，也怕苏念遭人迫害，不得已，才伪造了她的身份。”

“这一切，都是儿臣之过啊！”

空气中传来一阵闷响，宋祈年再次跪在新历帝面前，“儿臣自知有罪，然苏念对儿臣有救命之恩，父皇自小教导儿臣，对身边人当真诚相待。儿臣斗胆，恳求父皇宽恕苏念欺君之罪。”

新历帝一时无言。

他的确教过宋祈年，但那是在他刚刚登基，心怀苍生之时，那时的宋祈年，被他亲自教导，当未来储君培养。

他正欲开口，却又听到人群中一阵闷响。

原是人群中一围观的汉子突然跪地，将头深深低了下去，众人为他腾出了一块空地。

新历帝皱眉，“你是谁？有何事要在此下跪？”

汉子抬头，众人才发现他早已泪流满面，整个人微微颤抖着。

“草民、草民因端王殿下的重情重义而心中感动，才知是皇上亲自教导，草民知大渊有皇上如此明君，草民深感荣幸，草民高兴啊！”

没有哪个皇帝不愿听到百姓的称赞，即使是心无抱负的新历帝。

他露出了爽朗的笑，“你们都是朕的子民，朕定要好好培养朕的儿子，护我大渊百年昌盛！”

百姓们再次跪下，这是对统治者的臣服，“护我大渊百年昌盛，皇上万岁万岁万万岁。”

数百人围在街上的一角，黑压压的跪落一地，让人心中震撼。

苏念却瞧着人群中熟悉的脸，和裴慎对视一眼，又默默的各自垂头。

新历帝常年待在皇宫，真是许久未能感受到百姓的热情了。他此刻红光满面，慷慨的让百姓起身，又承诺了不少壮志豪言。

待他再次转身见到依旧跪在地上的宋祈年时，更是带着一丝急切的将他扶起，眼中透过赞赏，“你有此胸襟，朕欣慰还来不及，怎会怪罪于你？”

新历帝目光触及到一旁的裴慎，裴慎这次不再沉默，“皇上，臣知晓此事后，欣赏苏姑娘的救人之心，故生相助之心，臣有罪，请皇上责罚。”

新历帝点点头，最后看向苏念，她至始至终都未发一言。

终于，新历帝有了成算，对裴慎道：“裴爱卿和祈儿都如此心胸宽广，朕心甚慰，何错之有？”

“苏念虽犯下欺君之罪，却也两次救下祈儿，只需受了那五十大板的刑罚，朕便同意重新彻查琼州贪腐案。且，查案期间，朕允她用自己的身份，继续开聚鲜楼。”

这对苏念来说，是意外之喜。新历帝的意思，是暂时承认了她的身份，让她脱了罪臣之女的帽子。

皇上亲口承认，聚鲜楼的名声也回来了。

苏念拜谢，眸光之余，看了一眼边上的宋祈年。

原来这便是……助她恢复名声的方法。

新历帝带着群臣离开，只留两个行刑的官差。

伤痛不可避免，苏念血肉之躯，即使身体康健，异于常人，但五十大板还未结束，已是染红了一身白衣，在寒风阵阵的冬日里，竟让汗打湿了额发。

鸣冤鼓不远的大树下，裴慎和宋祈年分别站在树干的两边，亲眼目睹着一棍又一棍的落下。

裴慎面色很冷，眼神死死的盯着苏念的方向，隐在衣袖下的双手紧绷，仔细看去，似乎正在微微颤抖。

他耳边充斥着各色的声音，苏念的闷哼声，棍棒击打的声音，还有，宋祈年插进来突兀的声响。

“裴大人，何必担忧，此番计谋尤为成功。”

裴慎看他一眼，不语。

这的确是他们设计的，一个大胆又荒谬的计谋。

为了正大光明的查探苏承之事，这事儿必须要新历帝准许。最适合提这事的人，便是苏念。