“你，你……你不恨我吗？”他哽咽着问出口。

程悬珠凝望他良久，道：“恨，又能如何？这三十余年，你待我太好。我曾爱过他，可我与他终究缘浅，不过数面之缘。可这么多年，你始终待我如一，呵护备至，难道我的心便是石头做的吗？况且我……”

她看似平静，却免不了一时情动，险些要说出什么，可又把剩余的字眼吞没了，生硬地别过脸，另起话头：“陛下已答允厌疾，会对你从轻发落。我们母子俩在外头帮不了你什么，你要好生照顾自己。今日，怕是我们相见的最后一面了。”

信王看着她，往昔的一幕幕又在眼前涌现，但终究又如浮沫一般破碎消散。他双膝软倒在地，终于失声痛哭起来。

他不惜一切想追求的，曾经也落于他掌心之中，但终究也被他亲手捏碎了。

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自谢枝那日说明心意后，季鱼书便着人留意谢临渊的动向。

果然到了后日，谢临渊便赶回了京城，回家简单收拾了一下之后，便又赶去面圣了，过了好几个时辰才回去。

趁着这时间，谢枝打理了自己的行李。说是行李，她其实也没什么好带的，不过几件衣裳。唯有李承玉当初送她的那枚玉佩，她想了想，还是珍重地放到了胸口。

她在季鱼书担忧的目光中离开了，甚至连自己也不知怀着怎样的心情，穿街过巷，走到了家门前。这个家，她并没能住上多久，就被父亲嫁去了李家，是以她对这里几乎没有亲切之感，但仍莫名生出种“近乡情更怯”的滋味来。

她犹豫了很久，终于还是抬手敲了敲门。没等多久，门便开了——

“阿姐！”门后出现的脸在认出她的那一刻忽而生动起来，眉眼都跃动生彩，双手更是忙不迭去拉她进门，“阿姐你终于回来了！这段时间你怎么忽然不见了？你知不知道我和娘每天都要担心坏了。我们跑了好几趟相府，可李承玉都闭门不见，他们是不是欺负你了？”

谢枝本就心事重重，无心应付他，只好强打精神笑笑安慰他：“我没什么事，你瞧我这不是好好的吗？”

两人说话间，动静已吵到了屋里头的人。

“阿枝？”谢夫人惊喜地步下台阶，两手在衣衫上揩了揩，才去捧起她的双手，双眼细细地从她脸上描摹而过，一对秀眉便担忧地蹙了起来，眼中聚起了水光，“阿枝，你是不是又瘦了？你到底……”

“好了好了。”一道低沉的声音硬生生截断了她的话，抬眼便见那令人生畏的父亲叉着手站在屋门口。

他的神色肃然到近乎无情，就像一尊神像，对人世间的喜悲永远无动于衷。

谢夫人抿了抿唇，难得流露出对他的不满：“女儿失踪了那么久，没见你过问过一句，如今女儿回来了……”

谢临渊张了张嘴，想要反驳什么，但看到自己发妻泪眼盈盈，又怨又恼，就连儿子都朝自己瞪着一双圆溜溜的眼睛。于是他想了想，终究还是把自己语气里的棱角敲断了几根：“就要吃晚饭了，进屋来坐吧。”

谢夫人知道他能忍住脾气已是殊为不易，没再强求什么，回过神朝谢枝殷切道：“是是是，人没事就好，咱们先吃饭，吃完了饭，你再好好跟娘说说话。”

她拉着谢枝的手，带她进屋，谢归像个尾巴似的紧跟在她后头。

路过谢临渊身边，谢枝脚步一顿，欲言又止。谢临渊居高临下地瞥了她一眼，只落下一句：“先吃饭。”

谢枝看了看母亲和谢归，到底还是把迫切要说出口的话给压了回去。

这顿饭，谢枝吃得很是心不在焉，倒是谢夫人和谢归一个劲地往她碗里夹菜。

“阿姐你看，这是不是你爱吃的？”

“阿枝，你怎么吃这么点儿，是不是娘做的不合你口味了？”

看谢枝倦倦的，谢夫人很是忧虑地看着她。

谢枝揉了揉发热的眼睛，笑着摇摇头：“不是的娘，我只是有点儿累了，胃口不大好。”

她一面记挂着李承玉的事，一面又对娘亲和弟弟生出愧疚来。尽管父亲不在意她，可至少他们一直牵挂着自己，这段时日，不知又为自己操心了多少。自己当初刻意向他们也隐瞒了行踪，是不是做错了……

她这头被谢夫人和谢归围着关切，谢临渊那头默默地嚼完了碗里的饭，拿起帕子拭嘴净手，那对又黑又冷的目光落在谢枝身上：“阿枝，我们父女俩说说话吧。”

谢临渊这话一出，谢夫人和谢归的神色都一僵，像活见了鬼似的。

谢夫人推拒道：“阿枝这饭还没吃完呢……”

谢枝轻轻按下她替自己夹菜的手，道：“娘，我已经吃得差不多了，而且我也有些话想和父亲说说。”