茉莉抹泪，背过身去，多瞧他们一眼都嫌脏。

元综径到茉莉身旁，见她出落得越发好了，此时面颊红红的，犹有泪痕，心口就像被人猛地一揪，生疼，半晌说不出话来。

魏缨等人见状，俱背过身去。

元综道：“这些日子，我想明白了，从前是我对不起你娘俩。如今你晓事了，自有前程，我纵知错、认错、改错，亦不便恳求你原谅。巷口那些东西，是我欠你这一十八年的生辰礼物，你若不愿收，随手扔了也使得。”说时，从袖中取出一方白丝帕，说道：“这是我在你娘生前住的院里翻出来的，时日太长，只剩这张帕子，你留下，做个念想，不枉她生养你一场。”

茉莉听罢，回身夺来丝帕，捏在手中，但见帕上绣几簇茉莉，不禁泪盈于睫，一口银牙咬得咯咯作响，狠道：“我呸！”说毕，旋身回家去。

单青等请魏缨去看看，茉莉只说：“我想一个人静静。”径回房中，紧闭房门，坐在床上，望住那丝帕，只是垂泪。

巷里，元综向卢绾告罪后，使家人将箱笼木盒等抬进院中，便扯着张玉桃匆匆而去。

众人回到家里，紧闭门户，一齐挤在那二楼窄梯上，魏缨敲门道：“茉莉，是姐姐，你开门，让姐姐进去陪你罢。”

单青夫妇怕她太过伤心，在门外劝道：“好闺女，心里不痛快你就哭吧，好好地哭一场，咱们往后再不见他了。”

茉莉伏在床上，想到过往种种，直哭得昏天黑地。

卢绾思前想后，说道：“大叔，先让她缓一缓，我与魏姑娘在家陪着便是。趁这会儿，你们拿我的名帖去东市最大的房牙找钱掌柜，他与我是旧识，你到时，将你想要的地段、门面大小、租金价位之类如实告诉，他自会与你们去看店面。”

单青接过名帖，道：“谢过将军了。我家闺女的事，有劳将军费心。”一家四口便不打搅，出门往东市去。

忽地家里只剩下魏缨、卢绾二人，见房门关的紧紧的，卢绾便道：“姑娘先去歇息，容我与茉莉说几句话。”然后悄声说：“她跟我这外人绝不失礼，我去敲门，必会开的。”

魏缨寻思，有几分道理，口里叮嘱了几句，便回院里，坐在那树下歇息。

卢绾敲门，问道：“茉莉，能不能让我和你说几句话？”

果不其然，茉莉眼泪尚止不住，却一面使帕子擦泪，一面起身开门，道：“你想说什么？”并不邀他进房里坐。

卢绾道：“你母亲虽然早逝，但舅父舅母待你视如己出，并无图谋。只要你肯，还怕从今往后没人疼你？”

茉莉掩面啜泣，道：“那不一样。”

卢绾说：“我尚在襁褓之中，便经历抄家灭族之祸，举目无亲，幸得先帝垂怜，将我养在武德殿，与圣人在一处。你父亲不好，但尚在人世，你身旁还有与你母亲一母同胞的舅父，有与你血脉相连的表姐、表兄。可我呢？父亲病逝，母亲殉情，我也没半个兄弟姐妹，在这世上，我什么也没有了。”

茉莉渐渐止住眼泪，抬眼瞧他，眼睛亦红红的。想到前些日子，他与圣人在殿中争吵，当时面红耳赤，不过一时半刻，又和好如初，不觉安慰道：“你有圣人，有权力，胜过世间许多人。”

卢绾满面凄然，说道：“我知道许多人羡慕我，说我命好，可我若能选，我不愿在大明宫里长大，我只想与我阿耶阿娘一起流放岭南，做个野孩子。”

茉莉语塞，只道：“可是...日月既往，不可复追。”

卢绾又说：“你母亲好歹留下一张丝帕，可是我，连我阿娘的名字都不知道。在我少年时，数次偷去大理寺，翻阅我家案件卷宗，可那上面关于我阿娘的记载只有一句‘犯卢氏讳羲之妻卢王氏，没籍为奴’，后来我在掖庭找了又找，却终究没能知道她的名字。”

听毕，茉莉心底十分动容，但觉与卢绾相比，自己经历这一切全然不算什么。母亲虽去的早，但自己毕竟曾在她膝下承欢，那丝帕上又绣的茉莉，可见母亲疼爱自己；元综虽亏欠自己，但好歹与他断了父母情份，往后不必再像养料似的为他元家出力；说如今，前程既有，家人在旁，衣食无忧，却有什么值得如此伤心？

想通这一节，茉莉向卢绾问道：“将军，你向我说这些，会后悔吗？”

卢绾答：“不知道。”

茉莉哽咽道：“将军，谢谢你。从今往后，我再不为这些事伤心难过了。”

卢绾脸上堆下笑来，看她泪眼迷朦，星眸依依，不禁把手背轻轻拭去她眼下泪痕，

茉莉一霎时不禁心颤，凝眉瞧住他，怯怯不语，犹恐身在梦中。