几个月来，他两个同在殿前当差，有时一齐下值，便到尚食局李娘子处吃饭，一来二去，已是家常。

卢绾早饿得前胸贴后背了，闻言端起碗筷，在玲琅满目中夹了一箸荷包鲊，细细地嚼了，赞道：“这过油的鲊肉竟能做得外酥里嫩，清新不腻，大叔厨艺果真了得。”

阿洛烫上两壶酒来，与各人斟上一杯，都捧杯喝了。

单青道：“我这辈子除了种田打猎，也就会做几样家常饭菜。”话毕，将一锅汤水的勺子推向魏缨，道：“听碎妹子说魏姑娘口淡，这鸡汤是特意给你炖的，用的是椰子汁水和牛乳，滋补养颜，你快尝尝。”

李秋笑道：“咱们魏姑娘神仙般的人儿，用得着养颜么？”

听得魏缨颇不好意思，道：“舅妈又拿我取笑了。”说时盛上半碗，尝了尝，一壁点头，一壁笑道：“好喝，真好喝。阿舅这手艺，半点儿不输杏花楼的大厨。”

单青喜滋滋的，招呼道：“多吃些！只要你们喜欢，今日我就没白忙活这一场。”

卢绾忽而问道：“大叔现在何处做工？”

单青道：“我年纪大，懒怠了，平日又好喝两口，便是在西市一家酒肆里卖酒，胡商开的，卖的些胡酒，好喝。”

原来卢绾是个好食客，因吃了单青整治的一桌好饭菜，怎忍心教他埋没在家里？当时就有主意，问道：“大叔就没想过开家馆子、客栈什么的？”

单青道：“倒也想过，只是......这一来咱们对长安不熟，这二来我厨艺平平，只会做些家常饭菜，真正好吃的啊，我两眼一抹黑！”

卢绾道：“大叔手艺真正是好，不比尚食局里做的逊色。要说真正好的，无非就是宴会菜品，眼下李娘子在宫中当差，知道宫里吃些什么、用些什么，假若借此便宜，你做些菜牌出来，开上一家馆子，不用大，专门接待贵客，不出一年，保准一座难求。”

单青一家听罢，十分动心，却也踌躇，卢将军评价虽高，但是一家之言，真做起来，毕竟是众口难调，便默没做声。

魏缨和茉莉眼神一对，有些想法，当下一齐点点头道：“卢将军言之有理。倘若要开，这店该落在哪里？”

卢绾一刻不敢忘记圣人叮嘱，当时便道：“当真要开，你们不消费心，我同你们去找门脸。”说时寻思，倘若他家肯收下这个人情，便于自己有两件好处：一是往后圣人出宫有了去除，不必再去那热闹惹眼的地方；二是茉莉多少能对他有些好感。这一来二去，说不准便把事儿了了。

单青一家听见这句，心都定了，半句话也没问，单是连连道谢。

卢绾道：“不过，往后我去店里，大叔可得给我优惠。”

单青哈哈笑道：“将军但不嫌弃，我单青给你做一辈子饭菜也使得。”

阿洛又与众人斟上热酒，起身举杯相祝，一敬卢绾出手相帮，二贺敲定开店事宜。

酒过三巡，一家子坐在一处分拣魏缨带来的草药，分装了几只香囊，说话时，将开店的事商量了，又吃了几盏酒，脸上都红红热热的。瞧着天色已晚，便留魏缨住下，卢绾尚自不醉，拣了两只香囊系在腰上，打马回府。

当夜，茉莉魏缨同榻而眠，许久不曾亲近，叙到四更时分方止。一夜好梦，睡至次日饭时，方悠悠转醒。

武淑在阶上敲门，口中唤道：“妹妹，快与魏姑娘起了。昨夜约好今儿上午去东市看门面，你道几时？此刻卢将军已在院中过早了。”

二女正自赖床，听闻此言，掀开丝绵薄被，跳下床去打整衣裙，茉莉开了门走到窗下，推开帘子向下一瞧，卢绾正与阿洛坐一处吃面，有说有笑。

茉莉回过身，在热水里拧干两条帕子，拿进屋里魏缨擦脸，分坐两处把乌云挽起，与武淑一道下楼。

众人坐一处用毕早饭，随身带了两只银铤，出门去。