春日悄然降临，积雪消融，嫩绿的草芽探出地面，打人柳抽出了新枝，微风中夹杂着泥土的气息。与春日的生机勃勃不同，整个霍格沃兹被一层沉重的阴霾笼罩着。一种前所未见的疾病在校园内蔓延，恐惧驱散了春日的暖意。

“沉梦疫”是在二月，再平常不过的一天突然爆发，最早出现症状的是格兰芬多的彼得·佩迪鲁。当庞弗雷夫人看到他脸上浮现的深紫色斑点时，第一反应是龙痘，立刻封锁了医疗翼，以防病情扩散。

然而，圣芒戈派来的医师经过详细检查后，得出了截然不同的结论——这并不是龙痘，也不像已知的任何一种病症。起初由于庞弗雷夫人和所有直接接触彼得的人都未受感染，便以为它不具备传染性。

可就在众人稍微松了口气之时，病症开始以一种诡异的方式迅速传播。越来越多的学生开始出现相同的症状：皮肤浮现暗红色或紫色斑点，身体极度疲惫，白天频繁打瞌睡，最终陷入深度昏迷，任凭如何呼唤也无法醒来。据被感染的学生说，在昏睡期间会做极其清晰而连贯的梦境，其中包含他们过去的回忆，以及一些无法解释的场景。

而最令人不安的是，所有感染者，全部都是麻瓜种巫师。

这个可怕的发现让校园内的气氛骤然紧张。流言四起，恐慌像野火般蔓延开来。越来越多的人开始相信那个骇人的传言——斯莱特林的继承者已经打开了密室，并释放了一种针对麻瓜种的黑魔法诅咒。

大礼堂内，气氛低沉得令人窒息。平日里热闹的长桌变得冷清，除了斯莱特林依旧整齐有序地用餐，其余学院的学生都是三三两两地坐着，脸上写满了不安。格兰芬多长桌上的气氛尤为紧绷，大部分学生神色阴郁，眼神不善地盯着斯莱特林方向。一个高个子男生忍无可忍，猛地攥紧拳头朝斯莱特林的方向挥了挥，低声咒骂道：“该死的黑巫师！”

斯莱特林长桌上的学生却显得格外悠然自得，他们满悠闲地享用事物，仿佛这场席卷全校的恐慌与他们毫无关系，丝毫不担心下一个被感染的会是自己。

在教师席上，邓布利多缓缓放下汤匙，目光在礼堂中扫视了一圈，他的蓝眼睛比往日更加深邃。庞弗雷夫人几乎没有动过早餐，只是匆匆喝了几口汤，便站起身离开。她的神色疲惫，医疗翼里躺着太多病患，让她没有半点胃口。

麦格教授目送庞弗雷夫人匆忙离去，顿时也失去了胃口，放下了手中的勺子。她紧蹙眉头，低声说道：“阿不思，我们必须尽快查明病症的源头……现在学生们已经开始传言，说是……说是斯莱特林的继承人打开了密室，释放出某种针对麻瓜种巫师的黑魔法诅咒。”她的声音因为焦虑有些发颤。

邓布利多沉吟片刻，缓缓地拿起餐巾擦拭嘴角，随后平静地说道：“米勒娃，你必须保持冷静。我相信波皮，她一定会找到阻止‘沉梦疫’蔓延的办法。只要没有人再被感染，传言一定会不攻自破……”他顿了顿，目光意味深长地投向斯莱特林长桌，仿佛在寻找某个熟悉的身影。

麦格教授皱起眉头，眼中满是焦虑和不解。“阿不思，我不明白……为什么偏偏是麻瓜种巫师？斯莱特林的学生似乎完全不受影响，学生们已经开始怀疑是斯莱特林的继承人在搞鬼。如果再这样下去，学院之间的对立会愈演愈烈，甚至可能爆发冲突！”

邓布利多轻轻叹了一口气，默默地收回目光，他转过头，看向麦格教授，蓝色的眼睛透过半月形眼镜闪烁着深邃的光芒：“米勒娃，学院之间的信任确实正在被侵蚀，但我们必须相信，这一切都有其背后的原因。有时候，表象之下隐藏着更深层的真相。”

麦格教授仿佛意识到什么，她压低声音说道，“阿不思，你是不是知道些什么？如果你有线索，哪怕只是一点点，也请告诉我。我不能眼睁睁看着学生们遭受伤害，陷入恐慌，甚至互相猜忌！”

邓布利多轻声安抚道：“米勒娃，我理解你的担忧，也明白你的心情。但现在，我们能做的最重要的事情，就是确保学生们的安全，并给予波皮足够的时间去研究解药。至于其他的……请相信我，我不会让任何人伤害我们的学生。”

麦格教授的神情依旧紧绷，但她从邓布利多的语气中听出了一丝不容置疑的坚定。她深吸了一口气，努力让自己冷静下来。“阿不思，我并不是不相信你，只是……这一切太突然了，我很担心，霍格沃茨对孩子们而言应该是最安全的地方！”

邓布利多微微点头，声音轻柔却带着几分深意：“是的，米勒娃，有些事情确实超出了我们的预料。但请记住，有时候，最危险的事情往往隐藏在看似最平静的表面之下。而我们所能做的，就是在风暴来临之前，尽可能地做好准备。”

麦格教授沉默了片刻，最终点了点头：“好吧，阿不思，我会尽力维持秩序，确保学生们不会因为恐慌而做出过激的行为。但如果你发现了什么新的线索，请一定要告诉我。”

邓布利多露出一丝温和的微笑，“当然，米勒娃。你的支持和信任对我来说至关重要。”

麦格教授勉强挤出一丝笑容，但眼中的忧虑并未完全消散。她站起身，整理了一下长袍，准备离开教师席，“我会去巡视一下城堡，确保一切正常。”

邓布利多目送她离开，随后再次将目光投向斯莱特林长桌。

与此同时，瑟西莉亚正慢悠悠地切着一块苹果派。她的动作从容不迫，仿佛周围的一切都与她无关。像是感觉到什么。她抬起头，目光扫向教师席，与邓布利多的视线短暂交汇。两人的眼神中似乎传递着某种无声的默契。

就在沉梦疫爆发的后的一个晚上，校长室里出现了一个不速之客。

邓布利多正坐在办公桌后，手中捧着一本厚重的魔法书，桌上摆着一杯热气腾腾的蜂蜜茶。听到脚步声，他抬起头，看到瑟西莉亚站在门口，眼中闪过一丝惊讶，“瑟西莉亚，”邓布利多温和地说道，“这么晚了，有什么事吗？”

瑟西莉亚走进办公室，关上门，神色平静。她没有寒暄，直接走到邓布利多的桌前，将一瓶闪烁着诡异绿光的药剂放在桌上。

“教授，我需要和您谈谈‘沉梦疫’的事情。”她的声音低沉而清晰。

邓布利多的目光落在药剂上，眉头微微皱起。他放下手中的书，双手交叉放在桌上，目光锐利地看向瑟西莉亚。“请问这是什么药剂？”

瑟西莉亚不由地避开他的注视，清了清嗓子，强装镇定道：“这是‘伪龙痘药剂’，喝下这个药剂便会感染上‘沉梦疫’”

邓布利多的神情瞬间变得严肃，他“腾”地站起身，“你从哪里得到的这个药剂？”

瑟西莉亚没有回避他的目光，冷静地说，“教授。很抱歉，这个药剂就是我研制出来的。但我并未散播。”

邓布利多深吸了一口气，努力压制住内心的怒火眼神里透出难以掩饰的失望，“我简直不敢相信，如果不是你亲口承认的话！我所了解的瑟西莉亚绝不会愿意研制出这样邪恶的东西……你……和你那些爱研究黑魔法的‘朋友’究竟有什么目的？”

瑟西莉亚从长袍中取出一份名单，递给邓布利多，“这是我从小巴蒂·克劳奇那里偷来的名单。上面的人都会被感染，因为他们已经被伏地魔盯上。小巴蒂利用我的药剂伤害这些麻瓜种巫师，来报复他们的父母。如果效果好的话，我想他们会用在更多人身上。”

邓布利多接过名单，目光迅速扫过上面的名字。他的神情变得更加凝重，“你把这份名单交给我，是想让我阻止他们？但是，瑟西莉亚，我想知道，你为什么答应替他们研制这种恶毒的药剂，为什么要和他们同流合污？你和他们一点也不一样，你不像他们那样残酷冷血，不是吗？”

瑟西莉亚的眼中闪过一丝复杂的情绪，但她依旧努力控制自己，保持着冷静，“这是我唯一能接近伏地魔的方式。我需要伏地魔的信任，先生。”

邓布利多沉默了片刻，目光中带着深深的失望，“为什么？为了加入食死徒？你还太年轻了，瑟西莉亚，很多事情对现在的你而言，太过于危险。你有充足的时间来考虑未来；而且……你的哥哥拉巴斯坦……我想他一定希望你远离这些纷争，自由，无所畏惧的长大。”

听到哥哥的名字，瑟西莉亚的眼眶微微湿润，但她很快控制住了情绪，“教授，我这么做正是为了完成拉巴斯坦想要做的事情。他曾经试图对抗伏地魔，但他失败了。我不能让他白白牺牲。”

她从长袍中取出另一瓶药剂，放在桌上，“这是解药，教授。我早就察觉到克劳奇动机不纯，但我必须借这个机会取得伏地魔的信任。”药剂是她和斯内普当天才研制出来的。

开学后，斯内普才发现，瑟西莉亚早已完成了“伪龙痘药剂”，她真正的目的是让他帮助自己研制解药。但是他们必须结合感染者的具体症状来制作，只能一边观察彼得佩迪鲁的症状，一边研究魔药配方，最终实验了好几次才终于成功。

邓布利多拿起解药，仔细端详着瓶中的液体，“真是令人惊叹，在短短的一个月内你就研制出了解药。但这不能代表你的行为能这样被原谅，瑟西莉亚，无论你想做什么，都不该伤害到无辜的同学。”

瑟西莉亚的嘴角扯起一抹苦涩的笑，“我不奢求原谅，教授，我知道自己的行为有多自私鲁莽。但是请给我一点时间，等时机到了我会自己离开。”她停顿了一下，继续说道：“事实上，我已经改良了魔药配方，‘沉梦疫’不会带来实际伤害。它的效果其实和活死人汤剂一样，只是症状看上去有些恐怖。这次‘沉梦疫’的爆发，实际上是一个机会。我们可以利用它，将被盯上的麻瓜种巫师及其父母保护起来。伏地魔和他的手下会以为他们被感染，已经受到了教训，就不会再想尽办法报复他们。”

邓布利多沉默了片刻，最终郑重地点了点头，“我相信你，瑟西莉亚，但我希望以后你在做出决定前，能先告诉我，我们可以商量出一个更好的办法。”

瑟西莉亚闻言垂眸，神色黯淡，看上去十分愧疚。片刻后，她低声道：“我很抱歉，教授。”因为我已经没有多少时间了……

“我相信你是值得信任的好孩子，”邓布利多走到瑟西莉亚身边，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和地继续说道，“我不知道你在计划着什么，但是孩子，伏地魔不是那么容易欺骗的。我希望你能以自己的安全为先。无论你在不在霍格沃茨，我都会尽全力保护你，你还年轻，危险的事情让我们去做。记住，保护好自己，你们的安全，是我的责任。”