姚氏一族一而再再而三的被连番打压，恐怕早已走投无路，这才不得不丢下曾经引以为傲的脸面，与京城一些官员命妇之间走动而谋求维系。

而望着姚素然那张如今盛妆之下也难掩局促的面容，林栩缓缓抿了口茶，一时间只觉前尘往事如乾坤斗转，倒真是造化弄人了。

她看着姚素然，缓缓点了点头，方将手中茶盏放下：

“素然姐姐，当真是许久未见，近来可好？”

姚素然并非真的想与她叙旧，本想避而不答，奈何母亲在一旁看着，方不得已点了头，“还算过得去，无非呆在家中养花种草，绣花练字罢了。”

姚夫人却笑道，“我这小女儿向来谦逊，即便是拿手之事都一贯地喜欢往淡处说，你先前绣的那副万里江山图，不还得了几位世子夫人夸奖么？”

姚夫人看了眼在座的其余几位，着重在蒋夫人身上停留了几分，笑意也更为柔和：“听说咱们小蒋御史平日里颇喜欢字画，正巧，我们素然最近对此事也颇有感悟，不知咱们小蒋御史平素都习谁家的字，善哪一流派的画？”

林栩顺着姚夫人的殷切目光一同向蒋夫人看去。

蒋衡的生母保养得宜，言语间亲和却不失稳重，不愧为北原世家的名门，只是那描摹精致的眉眼中闪过一丝愠色，不过片刻便消散而逝。

“姚夫人客气了，只是犬子阿衡在家也不过是闲时消磨时间罢了，未谈得上造诣，所涉颇广，却也不过是浅尝辄止，囫囵罢了。”

姚夫人闻言连声点头，又笑着追问道：

“听闻北原最有名的便是早春辽原的壮丽之景，先前一直在沐京，长期待着也局促，正想着何时能有机会去江河各处走走呢。倘若哪日夫人在北原得了空，可要告知我们一声，我也好带着我家素然前去拜会一二。”

蒋衡去年殿试一举夺得探花，不过一年便连升数级，身任御史台之首，也是大昱开国以来最为年轻的御史。

从前林栩只是听闻过此人名讳几次，未曾上心，直至那日在家中听高宥仪谈及此人，知道这便是那日与窦贞说话的那位公子，这才多了些心思探听此人过往。

年少有为，又美姿仪贵，俨然是朝中如今最为炙手可热的香饽饽之一。

如今看来，除了窦贞，亦有人早已看中了这块香饽饽。

白氏垂着眼帘，把玩着手中珠串而静默不语，宋夫人捧起茶盏，慢悠悠的吹着浮沫，方腻声笑道：“只是听闻近日朝堂各部颇为繁忙，往年积压的一众御案只待开春重启调查，想必这小蒋公子定是忙得脚下生风了而片刻不得闲了呢。”

姚素然低着头让人看不出她的神色，再抬起头时，双眼只看着窗外小柳发出的新芽，神思早已游离在外。

林栩又陪着几位夫人坐了一会，蒋夫人便提及家中有事，欲先行离开。白氏忙着招呼福琏送客，宋夫人挽着蒋夫人的手臂别了又别，殷勤地将其送到了大门外。

林栩立在廊下，看着几株柳枝抽了新芽，自是一派蓬勃春意，不多时，身侧便有一抹淡淡的月桂香气萦绕而来。

她偏过头去，姚素然不知何时已并肩与她一同站在花廊下，昔日里那双满是高傲与娇蛮的杏眼如今寂寥无波，犹如一潭死水般了无声色。

“你我当真是许久未见了，今日母亲带我来时，还在想着，不知是否能在窦府遇见你。”

廊下几株淡紫色的报春开得正好，随着微风被裹挟来几缕幽香，伴着鸟雀莺啼不绝，已是春景熙熙。一并有妇人低低的谈笑声自半闭的小轩窗逸出。

“......不就是个破败人家，丈夫更是连侯都没封一个，真是眼高于顶，还敢肖想着蒋公子去做她姚家的女婿么？”

白氏饮了口茶，声音依旧淡然，“我说为何今日在光佛寺请完香姚夫人大老远便带着女儿迎了上来，原来是想借我的东风将女儿嫁给蒋御史，姚夫人的脑筋，一如既往的灵光啊。”

“窦夫人便是太心善了，她姚家如今在沐京人人避之不及，从前不还想着攀三皇子的高枝么，眼看那苗家的女儿，寿安县主不日便要嫁给三皇子，美美的做那未来的太子妃了，她姚家哪里还有半点儿可乘之机？”

宋夫人的声音压低几分，夹杂着几丝嘲弄的笑意，“前几日我还听说，宫里头那位已经半年没出过门了，跟打入冷宫无异呢，不定哪一日便落得个连累母家的下场......咱们还得少与她来往才是啊。”

姚素然神色丝毫未变，她在微风中轻轻闭上双眼，半晌，方用轻不可闻的声音道：

“你可知道，我弟弟如今已经是半个废人了么？”